たしかに，他の人びとの習俗を考察するだけだった間は，わたしを確信させるものはほとんど見いだされなかったし，そこにも，前から哲学者たちの意見のあいだに見られたと同じくらいの食い違いがみとめられた。したがって，そこからわたしが引き出した最大の利点は次のことだった。つまり，われわれにはきわめて突飛でこっけいに見えても，それでもほかの国々のおおぜいの人に共通に受け入れられ是認されている多くのことがあるのを見て，ただ前例と習慣だけで納得してきたことを，あまり堅く信じてはいけないと学んだことだ。こうしてわたしは，われわれの自然〔生まれながら〕の光をさえぎり，理にしたがう力を弱めるおそれのある，たくさんの誤りからだんだんに解放されたのである。しかし，このように数年を費やして，世界という書物のなかで研究し，いくらかの経験を得ようと努めた後，ある日，わたし自身のうちでも研究し，とるべき道を選ぶために自分の精神の全力を傾けょうと決心した。このことは，自分の国，自分の書物から一度も離れなかった場合にくらべて，はるかにうまく果たせたと思われる。
It is true that, while busied in considering
the manners of other men, I found here, too,
scarce any ground for settled conviction,
and remarked hardly less contradiction among
them than in the opinions of the philosophers.
So that the greatest advantage I derived
from the study consisted in this, that, observing
many things which, however extravagant and
ridiculous to our apprehension, are yet by
common consent received and approved by other
great nations, I learned to entertain too
decided a belief in regard to nothing of
the truth of which I had been persuaded merely
by example and custom: and thus I gradually
extricated myself from many errors powerful
enough to darken our Natural Intelligence,
and incapacitate us in great measure from
listening to Reason. But after I had been
occupied several years in thus studying the
book of the world, and in essaying to gather
some experience, I at length resolved to
make myself an object of study, and to employ
all the powers of my mind in choosing the
paths I ought to follow; an undertaking which
was accompanied with greater success than
it would have been had I never quitted my
country or my books.