一見不可能に思われるこのような機能，他のどんなシステムも請け合うことのできぬこの働きを，まったく見事に果たしているのが，競争体制における「価格機構」なのである。この価格機構のおかげで，企業家は，需給に影響をおよぼす変動要素より数としてははるかに少ない，いくつかの価格の動きを見守るだけでーーちょうどエンジニアがいくつかのダイヤルのメーターを見るだけでいいのと同様にーー自分の活動と他者の活動を調整することができるのである。ここで重要なことは，価格機構が十全に機能するのは，競争が広汎にうまく行なわれている場合，つまり，個々の生産者が価格変化を受け入れ，それをコントロールすることがない，という条件が満たされた場合のみだ，という点である。