今問題にしているのは，そういう倫理的規範を持つことが望ましいかどうかということではない。ここでは単に，今日に到る文明の進歩は，個人活動が固定的なルールにしばられる分野が減っていくことと歩みを同じくしてきた，と指摘するだけにしておく。われわれの共通の倫理的規範を形作っている様々なルールはどんどん少なくなり，かつより一般的な性格のものになってきている。原始的時代には，人は毎日の行動のほとんどすべてを複雑な儀礼によって縛られていて，無数のタブーに制限され，仲間と違うやり方で何かをすることなど思いもつかなかったわけだが，文明の発展とともに，倫理規範は，ある範囲だけを決めて，その中では人が好きなように行動できるようなものになっていった。改めてこのように考えれば，単一の経済計画を決定できるほどに包括的な共通の倫理的規範を採用することは，まったく歴史の逆転に他ならないことが明らかになるだろう。