様々な行動規範というものは諸個人によって生み出され，進化させられてくるものであり，それこそが，社会集団の政治的行動がどのような道徳的基準を持つかを決定していくのである。それなのに，個人的な行動に関する道徳基準が緩んでいる一方，社会的な行動基準がレベルアップしている，というようなことがあるとすれば，これはまったくのところ驚くべきことではないだろうか。そこには道徳基準の大きな変化があったのだということは，明らかなことだ。もちろん，すべての世代はそれに先立つ世代と比較して，ある価値をより高くみなしたり，別の価値をより低い位置に置いたりするものである。だが，ここで改めて問うてみる必要があろう。以前に比べて低く見なされている徳目とは何であるのか。他の価値と衝突するなら断念されるべきだと，今われわれが警告されている価値とは何であるのか。そして，われわれに先立つ世代の夢や希望の中では高い価値であったのに，現在もてはやされている著述家や雄弁家たちがわれわれの将来だと指し示している未来像においては，もはや卓越した地位に置かれなくなってしまった価値とは何であるのか。