IT is not unknown to me how many men have
had, and still have, the opinion that the
affairs of the world are in such wise governed
by fortune and by God that men with their
wisdom cannot direct them and that no one
can even help them; and because of this they
would have us believe that it is not necessary
to labour much in affairs, but to let chance
govern them. This opinion has been more credited
in our times because of the great changes
in affairs which have been seen, and may
still be seen, every day, beyond all human
conjecture. Sometimes pondering over this,
I am in some degree inclined to their opinion.
Nevertheless, not to extinguish our free
will, I hold it to be true that Fortune is
the arbiter of one-half of our actions, but
that she still leaves us to direct the other
half, or perhaps a little less.
I compare her to one of those raging rivers,
which when in flood overflows the plains,
sweeping away trees and buildings, bearing
away the soil from place to place; everything
flies before it, all yield to its violence,
without being able in any way to withstand
it; and yet, though its nature be such, it
does not follow therefore that men, when
the weather becomes fair, shall not make
provision, both with defences and barriers,
in such a manner that, rising again, the
waters may pass away by canal, and their
force be neither so unrestrained nor so dangerous.
So it happens with fortune, who shows her
power where valour has not prepared to resist
her, and thither she turns her forces where
she knows that barriers and defences have
not been raised to constrain her.
And if you will consider Italy, which is
the seat of these changes, and which has
given to them their impulse, you will see
it to be an open country without barriers
and without any defence. For if it had been
defended by proper valour, as are Germany,
Spain, and France, either this invasion would
not have made the great changes it has made
or it would not have come at all. And this
I consider enough to say concerning resistance
to fortune in general.
But confining myself more to the particular,
I say that a prince may be seen happy to-day
and ruined to-morrow without having shown
any change of disposition or character. This,
I believe, arises firstly from causes that
have already been discussed at length, namely,
that the prince who relies entirely upon
fortune is lost when it changes. I believe
also that he will be successful who directs
his actions according to the spirit of the
times, and that he whose actions do not accord
with the times will not be successful. Because
men are seen, in affairs that lead to the
end which every man has before him, namely,
glory and riches, to get there by various
methods; one with caution, another with haste;
one by force, another by skill; one by patience,
another by its opposite; and each one succeeds
in reaching the goal by a different method.
One can also see of two cautious men the
one attain his end, the other fail; and similarly,
two men by different observances are equally
successful, the one being cautious, the other
impetuous; all this arises from nothing else
than whether or not they conform in their
methods to the spirit of the times. This
follows from what I have said, that two men
working differently bring about the same
effect, and of two working similarly, one
attains his object and the other does not.
Changes in estate also issue from this, for
if, to one who governs himself with caution
and patience, times and affairs converge
in such a way that his administration is
successful, his fortune is made; but if times
and affairs change, he is ruined if he does
not change his course of action. But a man
is not often found sufficiently circumspect
to know how to accommodate himself to the
change, both because he cannot deviate from
what nature inclines him to, and also because,
having always prospered by acting in one
way, he cannot be persuaded that it is well
to leave it; and, therefore, the cautious
man, when it is time to turn adventurous,
does not know how to do it, hence he is ruined;
but had he changed his conduct with the times
fortune would not have changed.
Pope Julius II went to work impetuously in
all his affairs, and found the times and
circumstances conform so well to that line
of action that he always met with success.
Consider his first enterprise against Bologna,
Messer Giovanni Bentivogli being still alive.
The Venetians were not agreeable to it, nor
was the King of Spain, and he had the enterprise
still under discussion with the King of France;
nevertheless he personally entered upon the
expedition with his accustomed boldness and
energy, a move which made Spain and the Venetians
stand irresolute and passive, the latter
from fear, the former from desire to recover
all the kingdom of Naples; on the other hand,
he drew after him the King of France, because
that king, having observed the movement,
and desiring to make the Pope his friend
so as to humble the Venetians, found it impossible
to refuse him soldiers without manifestly
offending him. Therefore Julius with his
impetuous action accomplished what no other
pontiff with simple human wisdom could have
done; for if he had waited in Rome until
he could get away, with his plans arranged
and everything fixed, as any other pontiff
would have done, he would never have succeeded.
Because the King of France would have made
a thousand excuses, and the others would
have raised a thousand fears.
I will leave his other actions alone, as
they were all alike, and they all succeeded,
for the shortness of his life did not let
him experience the contrary; but if circumstances
had arisen which required him to go cautiously,
his ruin would have followed, because he
would never have deviated from those ways
to which nature inclined him.
I conclude therefore that, fortune being
changeful and mankind steadfast in their
ways, so long as the two are in agreement
men are successful, but unsuccessful when
they fall out. For my part I consider that
it is better to be adventurous than cautious,
because fortune is a woman, and if you wish
to keep her under it is necessary to beat
and ill-use her; and it is seen that she
allows herself to be mastered by the adventurous
rather than by those who go to work more
coldly. She is, therefore, always, woman-like,
a lover of young men, because they are less
cautious, more violent, and with more audacity
command her.
第２５章 運命が人間の諸事に及ぼす効果と運命に対抗する方法
この世の諸事情は運命と神によってうまく統べられているのであって，人の知恵では思うようにできず，改善することさえできないという意見を，どれほど多くの人が抱いてきたか，また今なお抱いているのか，ということは私にもわかっています。このせいで，私たちは諸事にわたって労力を費やす必要はなく，偶然に任せておけばよいと信じているのです。当代では，人間には推し量ることのできないような大きな変化を，日々目の当りにし，これからも目撃するでしょうから，この意見は一層信憑性を帯びています。ときにこのことに思いを巡らせると，私も幾分かはそうした意見に傾むきます。そうは言っても，私たちの自由意志が消えないかぎりは，運命は私たちの行動の半分の決定者であって[46]，残り半分ないしおそらく半分近くは，私たちの裁量に任されているというのが，真実なのでしょう。
運命を荒れ狂う川に例えてみましょう。洪水が起ると，川は平野に氾濫し，木々や建物を押し流し，土砂をある場所から別の場所へと運び去ります。それを前にしてはだれもが逃げ去り，あらゆるものが，それに抗す術もなく，その猛威の被害を受けるのです。その本性はこうしたものですが，だからといって，天気が良いときに，防護壁や遮蔽物で備えておき，こうして，再び増水したら，水を運河に流し，その力を無制限で危険なものでないようにしなくていい，ということにはならないでしょう。運命も同じことで，それに抵抗する肚が固まっていないところで，その力を発揮し，それを妨げるよう遮蔽物や防壁が築かれていないとわかると，そちらへと力を向けるものなのです。
さてイタリアについて考えてみましょう。ここはこうした変化の中枢であり，その衝撃を受けた場所ですが，遮蔽物もなければ防壁もない無防備な国であることがわかります。というのは，ドイツやスペインやフランスのように本当の意味での豪胆さがあれば，この侵略がこんな大きな変化をもたらさなかったでしょうし，そうした侵略などまるで起らなかったでしょうから。一般に運命にたいする抵抗については，このことにつきていると思います。
もっと詳細なことに限ってみると，ある君主が，気質や性格が変化したわけでもないのに，今日幸福であったものが，明日は没落していることがあります。思うに，こうしたことは，第一にはこれまで既に詳細に論じてきたような原因，つまり，まるで運命に頼りきっている君主は，運命が変わると滅ぶということから生じるのです。また，時代の精神にあわせて行動を律する人は成功し，時代にあった行動をとらない人は成功しないのだ，と思うのです。なぜなら人間というものは，見ての通り，各自の目前にある目的，つまり栄光や富に導く諸事において，様々な方法で成功を収めようとするものなのですから。ある者は用心深く，別の者は性急に，ある者は力ずくで，別の者は巧妙に，ある者は忍耐強く，別の者はその反対に，そして各人各様のやり方で目標到達に成功しようとしているのです。二人の用心深い人が，一方は成功し，他方は失敗するということもありますし，同様に，一方は用心深く，他方は衝動的というような，異なる行動様式の二人の人が，同じように成功するすることもあります。こうしたことが生じるのは，そのやり方が時代の精神に適ったかどうかによるのです。私が述べたことの結果，二人の人が異なる努力をして同じ効果をもたらし，同じような努力を重ねたうちの一人は目標を達成し，もう一人は達成しない，ということが生じるのです。
境遇の変化もまたこのことから生じます。というのは，自らを律して慎重で忍耐強くふるまってきた人にとって，彼のやり方がうまくいくように，時代と状況が収斂するなら，彼には運は向くでしょうが，時代や状況が変わったのに，その行動方針が変わらないなら，彼は破滅します。しかし人間というものは，生来の傾向からやりがちなことに背を向けることができず，また同時に，これまでいつも一つのやり方で首尾よくいったので，それをやめることを納得しないという理由から，変化に対応する術を身につけるほど用意周到であることはまれなのです。ですから，慎重な人は，予断を許さない時代がくると，どうやってよいかわからずに，破滅するのです。しかし彼が時代に合わせて行動を変えていれば，運が変わることもなかったのです。
教皇ユリウス二世は自分の問題はなんであれ果断にことを行なってきましたが，時代と状況がその行動方針にうまく適合していたので，常に成功をおさめてきたのです。彼の最初のボローニャにたいする企図のことを考えてみましょう。それはまだジョヴァンニ・ベンティヴォリオ卿が存命中のことでした。ヴェネツィア人もスペイン王もその企図に同意せず，まだフランス王と検討中でしたが，それにもかかわらず，彼はいつもの大胆さと勢いでじきじきに遠征にのりだしたのです。この処置でスペインとヴェネツィアは優柔不断で消極的になりました。ヴェネツィアは恐怖心から，スペインはナポリ王国を回復するという欲望からそうなったのです。一方，教皇はフランス王を引き込みました。なぜならフランス王はこういう動きをみて，ヴェネツィアを卑しめるために，教皇の友となりたいと思い，また出兵を断ると，教皇を公然と傷つけることになると悟ったからなのです。だから他の教皇がだれも純真で思いやりのある知恵によってはなしえなかったことを，ユリウスは果断な行動で成し遂げるたのです。というのは，他の教皇がやってきたように，計画が決まり，用意万端整って出発できるようになるまで，ローマにとどまっていれば，決して成功しきれなかったでしょう。なぜなら，そうなれば，フランス王は何千もの言い訳をもち出し，それ以外の諸国は数多くの脅しをかけたことでしょうから。
彼の他の行動は，みな似たものであり，すべてがうまくいったので，傍らに置いておくことにしましょう。というのは彼の生涯は短かったので，反対のことを経験せずにすんだのです。しかし彼に慎重に行動するよう求めるような状況が生じたなら，彼はその結果破滅したことでしょう。なぜなら彼も，生来の傾向によってそうしたやり方に背を向けることはなかったでしょうから。
それで，私の結論では，運命は変わりやすく，また人間は自分のやり方に固執するものだから，この二つが一致するかぎりは成功し，それらが合わないと失敗することになります。私としては，慎重であるより，果断な方がましだと思います。なぜなら運命は女であって，服従させておくには，彼女を打ちのめし酷使する必要があるのです。それに運命は冷静にことを進める人よりも，大胆不敵な人に支配されるのを認めるようです。それで，運命はいつでも女のように，若者の愛人なのです。なぜなら，若者は慎重さに欠け，粗暴で，厚かましくも女を意のままにするのですから。
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