ここでまた，ふたたび歴史の知識の力を借りることにしよう。なぜならば，じっさいに人間の行動をうながす思想のうどきは統計的には測りかねるからだ。我々は，過去の経験なり，または民族の歴史から自然に発想したもののはずみで，はじめて動くことができる。東方のオアシスが詩のなかで地上の楽園としてうたわれたのも，単にそれが砂漠を越えてはじめて行かれるという理由によるものだった。
現在，記録に残る歴史は，だいたいアーフビアの北方の大オアシス地帯のあたりからはじまっている。我々が明らかに知ることのできる最古の国際政治は，ユーフラテス下流とナイル下流の沖積平野に栄えた二つの国家のあいだの交流をめぐって展開された。治水のための堤防の維持や，農業用水の配分を目的とする運河の開削などは，必然的に社会秩序や規律の成立をうながさずにはおかなかった。が，以上二つの文明のあいだには，かなりの性格の相違があって，それがかえって両者の交流の原因になったように考えられる。
たとえばエジプトの国家は，比較的に狭いナイルの谷間に成立したため，その両岸に多い岩石が建築の材料に利用された。また，パピルスという葦に似た植物が記録の目的に使われた。けれどもバビロニアの大きな平原では，煉瓦の建築が行なわれ，また粘土の板の上に楔形文字が刻み込まれた。両国のあいだの道路は，まずユーフラテス川から西にむかって，アラビア砂漠の一角にあるシリアの地方を越え，パルミラの泉を経てダマスカスに出た。ダマスカスは，アンティレバノンとヘルモンの山々から出るアバナとファルパルの二つの流れによって形成されたオアシスの上に建てられた町だった。ダマスカスから先は道が二つに分かれていた。その低いほうは海岸をつたい，また高いほうはヨルダン川の渓谷の東側にある不毛の高原圸帯のふちに沿っていた。そして，これらの二つの道のあいだでユダヤの岩山の上に忽然とひとりそびえていたのが，ほかならぬエルサレムの山塞である。
ヘリフォードの教区聖堂の壁には，かつて十字軍の時代に僧侶の手でかかれた一枚の地図が今もなお懸かっている。が，それを見ると，エルサレムがあたかも世界全体の臍であるかのように，その幾何学的な中心におかれていることに気がつく。そして，さらに，エルサレムの聖墓を安置した教会に行けば，床の上に記された正確な中心の位置を知ることができる。が，もし現在の完備した地理学的な研究が，我々を正しい結論にみちびくものとすれば，中世の教会人の考え方は，そう誤っていなかったことになる。もしも世界島が人類のいちばん主な居住地としての宿命を負いつづけ，またアーフビアの半島がヨーロッパからアジアへの，さらに北から南のハートランドへの移動地帯として世界島の中心に位置するものと考えれば，エルサレムの丘陵こそは，まさに世界の現実に照らしてみて戦略上の拠点というべきであり，その点で中世の見方と本質的な大差はないと結論しないわけにいかない。そして，それはまた古代バビロニアとエジプトとのあいだの戦略的な拠点でもあった。
現に今回の戦争がしめしたように，ヨーロッパからスエズ運河を経てインド洋にいたる繁華な海上交通路は，パレスチナを占拠したランド・パワーから容易に攻撃にさらされやすい箇所を通過しなければならない。のみならず，現在では，さらにヤッファを通過する沿岸の鉄道幹線も着工された。これによって，南のハートランドは，完全に北のハートランドに結びつけられることになるだろう。その上さらにダマスカスを領有するものは，二つの海のあいだでユーフラテスの谷間をくだる代替のルー卜を側面から攻撃できる地位に立つだろう。このように古代文明発祥の地こそは，まさに現代最も致命的な交通ルートが交錯する場所になっている。このことは絶対に偶然とはいいきれない。
歴史のあけぼののころ，シェムの子ら――つまりセム族の人達――が，アーフビアの砂漠の周辺の農耕地帯を征服したといわれている。砂の海をとりまく彼らの一連の植民地群とそれからエーゲ海周辺のギリシャ人の植民地群とのあいだには，少ながらぬ類似点がある。ヨルダンのかなたから”約束の地”に侵入したベン＝イスラエル――イスラエルの子ら――とは，たぶん似たような系統をもつ遊牧民族の一例にすぎなかったのだろう。後にバビロニアとよばれた国で非セム系のアッカド人に取って代わったのが，セム族のカルデア人だった。が，ユダヤ人の始祖アブラ（ムは，そのカルデア人が砂漠のふちに建てたウルの町から，よく踏みならされた路を通って，パレスチナに移住してきた。エジプトのヒクソス王朝も，またあきらかにセム族の血統を引いている。まずは以上のような経過からして，アーフビアに住むすべての民族−つまりアラビア人，バビロニア人，アッシリア人，シリア人，フェニキア人，それにヘブライ人等−は，ことごとく同じセム系の語族に属する方言をしゃべるようになったのである。現在アーフビア語は，小アジアのトロスからアデン湾にいたるまで，またイランの山々からナイル川の西のサハラのオアシスにいたるまで，広く一般に使われる言葉としての地位を占めている。
アラビアの台地は，そのすべての方向で海岸にむかってかなり急に。傾斜しているが，たった一箇所だけ例外がある。すなわち，その北東部だけはゆるやかに傾斜して，しだいに低くなり，ユーフラテスの流域とペルシャ湾につながっている。全長で約一八〇〇マイルにおよぶこの低地の部分は，ユーフーフテス川がその水源であるアルメニアの高原から奔流する峡谷のあたりからはじまり，そしてペルシャ湾の出入口を扼するホルムズ海峡で終わる。が，そのことごとくが，ハートランドのペルシャ湾側のふちに高くつらなるイーブンの山々から見おろされる地位にある。かつて紀元前五世紀のころ，キルスニ世の率いるペルシャの高地族がユーフラテスの平野に来襲し，バビロンを征服した後，ダマスカスを通過するシリアの道路を経てエジプトの征服に向かったことは，歴史に名高い。
ユーフラテス川がアルメニアの高地地帯から流れ出る峡谷のあたりから河口までは，直線距離にして約八〇〇マイルほどであるが，ここから地中海の東北端のアレッポの近辺までは，わずかに100マイル余りしかない。そして，同峡谷のすぐ西には平均標高約0.5マイルのアルメニアの高地があり，これがしだいに低くなって，やがて小アジアの半島の台地につながっている。古代史上第二の大事件は，アレクサンダー大王の率いるマケドニアの大軍がダーダネルス海峡を渡り，小アジアの中央を突破した後ヽトロス山脈を下ってキリキア（牡琵翳ぴ片稽）に出ヽさらにシリアを経てエジプトに侵入したことである。それからまた彼は引き返して，ふたたびシリアを通ってユーフラテス川のほとりに出た後，川を下ってバビロンを襲った。以上にみるように，アレクサンダー王のマケドニア軍が陸路を通ってアーフビアに進出したことはたしかである。が，その攻勢を本当にささえたものは，ほかならぬシー・パワ１だった。そのことは，やがてアレクサンドリアやアンチオキアのように，ギリシャ語を話す港湾都市が栄えたことによって知られる。これらの海岸都市は，要するに船乗り達が内陸にはいってゆくための拠点だったわけだ。
これらの歴史的な事実を地理学者の眼で考察すると，ほぼ以下のことに気がつく。つまり肥沃な農耕地帯がユーフラテス川の上流北西の方向にむかって延び，それから雨量の多いシリアの山地にそって南に曲がり，最後に西のエジプトで終わっているということである。この一連の農耕ベルトには，農民が定着した関係上，人口も当然に多い。途中三箇所ほど中断される場所はあるが，古代の幹線道路は，この穀倉地帯をつらぬいて，バビロンからメンフィスまで延びていた。
この豊かな土地の上に住む人達は，しばしばその近隣に住み，かつ機動性を誇るあれこれの遊牧民族から襲撃を受け，時にはまた征服される宿命を甘受しなければならなかった。ここに古代史上のもろもろの大事件を解く鍵がある。
まず奥深いアラビア半島を背景にもつ南の側からは，ラクダに乗った遊牧民族が北東のメソポタミアに突出し，北西のシリアに侵入し，さらに西のエジプトにもひろがった。また膨大なハートランドが背後にひかえる北東の側からは，騎馬民族がイランの高原を下って，同じくメソポタミアに殺到した。そしてさらに北西の側からシリアとエジプトをめざして来だのが，航海の技術をもった諸民族だった。彼らのなかには，小アジアの半島を経由して来た者もあれば，直接レバントにやってきた者もある。が，その後ろ側は，あらゆるヨーロッパの水路につながっていた。
ローマは，アジアでは，マケドニアが征服した地域のうち，ただ西の部分だけを受け継いだ。その軍団によって守られるラインとダユユーブの流れが，地中海から出発したローマの北の浸透の限界であったとすれば，同じく地中海から東にむかうローマの勢力の限界は，ちょうどユーフーフテスの上流の部分が南東に折れる以前に，まず北から南にむかって流れているところまでだった。ここには，また別の軍団がおかれていた。大きな意味でいえば，ローマ帝国は，いわば一地方的な帝国だったにすぎない。それは，全面的にヨーロッパの沿岸地帯に属していた（第15図参照）。かつてマケドニアの支配下にあったそれから先の地方は，ペルシャ人の後継者であるパルティア人の手に落ちた。が，彼らもまた，やはりイーブンの高原からメソポタミアになだれこんできた一族だった。
その後にまたもう一度，ラクダに乗った遊牧民族の時代がきた。ネジドの中央オアシスと，その西側の延長であるヘジャズ地方――メッカとメジナをふくむ――とに拠るアラビア人達は，マホメットの教義に動かされてサーフセンの大軍を送り，メソポタミアからパルティア人を追いはらい，またシリアとエジプトからローマ人を追いだした。そして彼らもまた，がっての肥沃な地帯をつらねた交通路の上に，カイロ，ダマスカスおよびバグダ″ドという一連の内陸都市を建設した。この豊かな根拠地からサーフセッの兵力は四方八方に打って出て，あたかも本気で世界帝国をつくろうとするかのような気勢をしめした。まず北東の方面でイスラムの軍勢は，バグダッドから先にパルティア人やペルシャ人が攻め下ってきた道を逆に攻め上ってイランにはいり，次いでインドの北部までその勢力をひろげた。さらに南方では，彼らはアーフビア半島の先端のイエメンからサハラの南のアフリカ海岸に押し渡って，そのＩフクダと馬の軍隊の力でスーダンの全域を席捲した。こうしてちょうどアラビア半島を中心に羽をひろげた大鷲のように，彼らのランドーパワーの帝国は，その一翼で北のハートランドを遠くアジアの奥地まで蔽い，また他の翼で同様南のハートランドを，はるばるアフリカの奥地まで蔽うにいたった。
しかしながら，アラビア人達はその帝国を支配するにあたって，単にステップや砂漠に固有な機動力にうったえるだけではけっして満足しなかった。ということは，つまりその先輩にあたるフェニキア人やシェバ人などと同じように，彼らもまた海に出たわけである。ま
ず西のほうでは，彼らはアフリカの北岸ぞいに陸路または海路を利用して，バーバリ地方やスペインまで到達した。これらの台地は，サハラのようにまったくの不毛でもなければ，またヨーロッパ半島の大部分のように濃い木陰で蔽われてもいないという点で，あるていどまで彼らの故国の状況に似ていたかとおもわれる。
また東の方面では，彼らは紅海の入り口に位するイエメンまたはペルシャ湾の入り口のオマーンを起点として，夏の季節風に乗ってインドのマーフバル海岸から，はては遥かにマレー諸島にいたるまで旅した。むろん，帰り路には冬の季節風が利用された。こうしてアラビア人の”ダウ”船隊は，ジブーフルタル海峡からマーフッカ海峡にいたるまで，つまり大西洋の入り口から太平洋の入り口におよぶまでの海上の帝国をえがきだしたわけだ。
このようにサーフセン帝国の雄大なデザインは，北と南への動きにはもっぱらラクダの機動戦力をつかい，また東西方向への動きには船舶をつかうという支配の方法で成り立っていた。が，それには，ひとつ致命的な欠陥があった。それはアラビアの根拠地に，これを充分に機能させるだけのマンーパワーが不足していたということである。世界的な勢力になろうとする国々で，政府の戦略思想を組み立てうる現実的な諸条件におもいを凝らす人達は，いついかなるときでも，けっしてこれらの歴史の教訓を見失ってはなるまい。