| このような観察によって，ある国民がその原初的な制度からどれほど遠く隔たっているか，腐敗の極みにまでいたる道をどれほど歩んできたかを，かなり正確に判断することができよう。私はさらに，すべての人間の心を蝕む名声と名誉と特権への欲望が，いかにさまざまな才能と力を磨かせ，比較させるか，こうした欲望がいかにさまざまな情念を剌激し，殖やしていくか，こうした欲望のためにいかにすべての人々が競い，ライバルとなるか，むしろ敵対するようになるかを示すだろう。そして多数の候補者が同じ道を走って競争するために，毎日のようにどれほど多くの失敗と成功が，あらゆる種類の悲惨な出来事が発生しているかを示すだろう。わかしはさらに，他人に自分の評判を語りあうようにさせたいという熱望や，人よりも抜きんでたいという欲望のために（こうした欲望はいつでも私たちにみずからを忘却させるのだ），人間のうちで最善のものと最悪のもの，美徳と悪徳，学問と誤謬，征服者と哲学者，すなわち多数の悪しさ事柄とごく少数の善き事柄が生まれるのだということを示すだろう。 私は最後に，ごく少数の権力者と富裕者が権勢と富の頂点に立っている一方で，大多数の人々は暗闇と貧困のうちを這いずり回っていること，権力者や富裕者は，他人が所有していないものをもっているというだけの理由で，自分の享受しているものを高く評価することを示すだろう。そして大衆が貧困に喘がなくなれば，権力者や富裕者は，たとえ身分がそのままでも，幸福でなくなることを示すだろう。 |