１）喫煙習慣とニコチンに関する基礎知識

タバコの煙に含まれるニコチンは，肺胞の毛細血管から血液中に取り込まれると，すみやかに脳内に到達し，脳の情動を司る部位に働いて覚醒，リラックス効果などをもたらす。
習慣的な喫煙により，喫煙していないと次第に体の調子が悪く感じられるようになり，血中ニコチン濃度の低下によって，イライラ感，集中困難，落ち着かない等のニコチン離脱症状（禁断症状）が現れ，喫煙習慣からの離脱（禁煙）が困難になる。
禁煙を達成するには，本人の禁煙の意思に加えて，ニコチン離脱症状を軽減するニコチン置換療法が有効とされる。ニコチン置換療法は，ニコチンの摂取方法を喫煙以外に換えて離脱症状の軽減を図りながら徐々に摂取量を減らし，最終的にニコチン摂取をゼロにする方法である。
禁煙補助剤は，ニコチン置換療法に使用される，ニコチンを有効成分とする医薬品である。噛むことにより口腔内でニコチンが放出され，口腔粘膜から吸収されて循環血液中に移行する咀嚼剤と，１日１回皮膚に貼付することによりニコチンが皮膚を透過して血中に移行するパッチ製剤がある。
咀嚼剤は，菓子のガムのように噛むと唾液が多く分泌され，ニコチンが唾液とともに飲み込まれてしまい，口腔粘膜からの吸収が十分なされず，また，吐きけや腹痛等の副作用が現れやすくなるcliため，ゆっくりと断続的に噛むこととされている。なお，大量に使用しても禁煙達成が早まるものでなく，かえってニコチン過剰摂取による副作用のおそれがあるため，１度に２個以上の使用は避ける必要がある。
顎の関節に障害がある人では，使用を避ける必要がある。口内炎や喉の痛み・腫れの症状がある場合には，口内・喉の刺激感等の症状が現れやすくなる。
脳梗塞・脳出血等の急性期脳血管障害，重い心臓病等の基礎疾患がある人（３ヶ月以内の心筋梗塞発作がある人，重い狭心症や不整脈と診断された人）では，循環器系に重大な悪影響を及ぼすおそれがあるため，使用を避ける必要がある。
うつ病と診断されたことのある人では，禁煙時の離脱症状により，うつ症状を悪化させることがあるため，使用を避ける必要がある。
妊婦又は妊娠していると思われる女性，母乳を与える女性では，摂取されたニコチンにより胎児又は乳児に影響が生じるおそれがあるため，使用を避ける必要がある。
非喫煙者では，一般にニコチンに対する耐性がないため，吐きけ，めまい，腹痛などの症状が現れやすく，誤って使用することのないよう注意する必要がある。

２）主な副作用，相互作用，禁煙達成へのアドバイス・受診勧奨

【主な副作用】

　口内炎，喉の痛み，消化器症状（悪心・嘔吐，食欲不振，下痢），皮膚症状（発疹・発赤，掻痒感），精神神経症状（頭痛，めまい，思考減退，眠気），循環器症状（動悸），その他胸部不快感，胸部刺激感，顔面紅潮，顔面浮腫，気分不良などが現れることがある。

【相互作用】

　口腔内が酸性になるとニコチンの吸収が低下するため，コーヒーや炭酸飲料など口腔内を酸性にする食品を摂取した後しばらくは使用を避けることとされている。
ニコチンは交感神経系を興奮させる作用を示し，アドレナリン作動成分が配合された医薬品（鎮咳去痰薬，鼻炎用薬，痔疾用薬等）との併用により，その作用を増強させるおそれがある。
禁煙補助剤は，喫煙を完全に止めたうえ使用することとされており，特に，使用中又は使用直後の喫煙は，血中のニコチン濃度が急激に高まるおそれがあり，避ける必要がある。また，他のニコチン含有製剤が併用された場合も，同様にニコチンの過剰摂取となるおそれがある。
心臓疾患（心筋梗塞，狭心症，不整脈），脳血管障害（脳梗塞，脳出血時等），バージャー病（末梢血管障害），高血圧，甲状腺機能障害，褐色細胞腫，糖尿病（インスリン製剤cliiiを使用している人），咽頭炎，食道炎，胃・十二指腸潰瘍，肝臓病又は腎臓病の診断を受けた人では，使用している治療薬の効果に影響を生じたり，症状を悪化させる可能性があるため，禁煙補助剤を使用する前にその適否につき，治療を行っている医師又は処方薬を調剤した薬剤師に相談するなどの対応が必要である。

【禁煙達成へのアドバイス・受診勧奨】

　禁煙に伴うイライラ感，集中困難，落ち着かないなどのニコチン離脱症状は，通常，禁煙開始から１〜２週間の間に起きることが多い。日常生活の中では，日々感じるストレスに対して，喫煙以外のリラックス法を実践すること，スポーツ，散歩，趣味等のタバコを忘れる努力をすることなどが有益とされる。
禁煙補助剤によりニコチン離脱症状を軽減しながら，徐々にその使用量を減らしていくこととし，初めから無理に減らそうとしないほうが，結果的に禁煙達成につながるとされる。ただし，禁煙補助剤は長期間にわたって使用されるべきものでなく，添付文書で定められた期限を超える使用は避けるべきである。
医薬品の販売等に従事する専門家においては，禁煙補助剤の使用により禁煙達成が困難なほどの重度の依存を生じている場合には，ニコチン依存症の治療を行う禁煙外来の受診を勧めることも考慮に入れるべきである。