| 上士聞道、勤而行之。 |
| 上士は道を聞きては、勤めてこれを行なう。 |
| 優れた人間が「道」の事を聞くと、努力してそれを実行しようとする。 |
| 中士聞道、若存若亡。 |
| 中士は道を聞きては、存るが若く亡きが若し。 |
| 普通の人間が「道」の事を聞くと半信半疑である。 |
| 下士聞道、大笑之。 |
| 下士は道を聞きては、大いにこれを笑う。 |
| くだらない人間が「道」の事を聞くと馬鹿らしいと笑う。 |
| 不笑不足以爲道。故建言有之。 |
| 笑わざれば以って道と為すに足らず。故に建言にこれあり。 |
| そうやってくだらない人間に笑われるくらいでなければ「道」とは言えないものだ。 |
| 明道若昧、進道若退、夷道若?。 |
| 明道は昧きが若く、進道は退くが若く、夷道は?(らい)なるが若し。 |
| こんな言葉がある、「はっきりと明るい道は薄暗く見える。しっかりと前進する道は後退するかのようである。 |
| 上徳若谷、廣徳若不足、建徳若偸。 |
| 上徳は谷の若く、広徳は足らざるが若く、建徳は偸るが若し。 |
| ほんとうに平坦な道はちょっとした起伏を大きく感じる。高い徳のありさまは低い谷川のようである。広く行き渡る徳は物足りなく感じる。 |
| 質眞若渝、大白若辱、大方無隅。 |
| 質真は渝るが若く、大白は辱なるが若く、大方は隅無し。 |
| 確固とした徳はだらけきっているように見える。純粋なものほど柔軟に変化する。真っ白な物ほど黒く見える。大いなる四角には角が無く、 |
| 大器晩成、大音希聲、大象無形。 |
| 大器は晩成し、大音は希声、大象は形無し。 |
| 大いなる器は完成が遅い。大いなる音は聞き取りづらく、大いなる形には明確な形が無い。」 |
| 道隱無名。夫唯道、善貸且善成。 |
| 道は隠れて名なし。 それただ道は、善く貸し且つ善く成す。 |
| つまり「道」とは目に見える事象の裏側に隠れているもので、もともと名づけようがないものなのだ。しかしそれでも「道」は万物に力を貸し与え、万物の存在を完成させている。 |