| これとは逆に，プラトンなりアリストテレスなりの掟とか，あるいはソクラテスの教えとかいうもので治められた国家が，ひとつでもありましょうかしら？ デキウス一家が深くマネスの神々に身をささげる気になったのは，なんのためでしたかしら？ クルティウスが深淵のほうへとひきずられるようにして行ったのは，なんのためでしょうかしら？
虚栄以外のなにものでもありませんし，これこそまさに，有無を旨わさずに人々を捕えてしまう魔女のセイレンですが，賢人どもからは，さんざんに呪語を浴びせかけられているものですね。賢人連中はこう申しますよ，「自分が当選するようにと，民衆にお追従を言ってみたり，投票を買収したり，山といるほか者どもの喝采を願い求めたり，やんやと言われて有卦に入ったり，偶像のように意気揚々と担ぎまわられたり，おのが姿が銅像となって広場へ立てられたりするくらいばかげたことがあろうか？ これに加えるに，仰々しく姓名を貼り出したり，哀れな一個の人間へ神にたいするようする。これはまさしく，ひとりのデモクリトスだけでは朝弄するのに手が足りぬほどの，桁はずれのお笑いぐさだ」と。だれが異論を申しましょう。しかし，こういうお笑いぐさから，英雄たちの高貴な行為が生まれ出て，多くの文藻豊かな人々の文字によって，雲の上まで持ちあげられることになるのですよ。こういうお笑いぐさから，都市は生まれ出るのですし，国権も法制も宗教も，議会も裁判も，それによってこそ保たれるのでして，人間の生活というものは，すべてこれ痴愚女神様のちょっとした手なぐさみにすぎないのですよ。 |
これに反して，プラトンやアリストテレスの法律だの，ソクラテスの説く教説だのを採用した国が，かつて一つたりともあったでしょうか？ デキウス一家の者たちが，冥府の神々に身を捧げるに至ったのは，何に動かされてのことでしょう？ クルティウスが深い穴の中へ身を躍らせたのは，虚栄心，この上なく魅力的でありながら，賢者たちが不思議なほど唾棄すべきものとするセイレンに惹かれてのことではなかったでしょうか？ 賢者たちがおっしゃっています。票を得よう辞を低くして民衆にへつらい，金銭をばらまいて人々の歓心を買い，あまたの馬鹿者たちの拍手を追い求め，喝菜を浴びて悦に入り，勝利を得たとなると，民衆に見てもらおうと，何か神像ででもあるかのように担ぎまわられ，銅像となって広場に突っ立つほど馬鹿げたことがあろうかと。
これに加えて，ある人に名を添えたり，異名を奉ったり，つまらぬ人間に神にも等しいような栄誉を麗々しく捧げたり，さらには公の儀式をとりおこなって，悪逆非道な暴君でさえも神の座に祭り上げたりするのは，なおさらのこと。まさに愚の骨頂で，これを笑うのに，デモクリトスただ一人ではとても足りますまい。誰がそれを否定することができましょう？ しかしながら，これを源として，数々の雄弁な人士たちが筆をふるって天にもとどけと持ち上げた，英雄たちの事績が生まれたのです。こういった痴愚が都市社会を生み，支配権も，統治制度も，宗教も，議会も，司法も安泰を保っているのですから，人間の生活などは痴愚女神のたわむれのようなものにほかなりません。
しかも，逆に，どの国家が
プラトンかそれともアリストテレスの法律，それともソクラテスの教訓をとにもかくにも受け入れたことがありましたでしょうか？
しかし，そのとき，
デキウス一族の人たちにみずから進んで黄泉の神々に身を捧げるようにと説得しましたのはどういう事情だったのでありましょうか？ Ｑ・クルティウスを洞窟のうちに引きずり込みましたのは，虚しい栄誉，まさにきわめて魅力的であるもののあの賢人たちには極度に非難されていたあるシレーソでなければ，何であったのでしょうか？ それと申すのも，高官候補になりたくて民衆に胡麻を揺り，多額の金銭で人気を買い，あれほど多くの馬鹿者どもの拍手を求め，喝采に酔い，勝利のうちに民衆に見てもらおうとなにかの旗印のように担ぎまわられ，広場に銅像が建てられたりすることにまさる馬鹿げたことが，なにかあるだろうか？ と，賢人たちは申しておられるからです。これらに，名や姓の付け方とか，つまらぬ人間に用いられた神々しい栄誉とか，神々に教えられた恥の極致でさえある暴君たちに対する公の儀式をお加えになってください。これらはこれ以上はない馬鹿げたことでして，それらを笑うのにはデモクリトスひとりでは十分ではとざいませんでしょう。だれがそれを否定しようとお思いでしょうか？ そのうえ，あれほど多くの雄弁家たちの作品によって天にまで持ちあげられた勇猛な英雄たちの悪行の数々はこれを源として生じたのでありました。この愚かしさが市民社会を産み，それによって国家も行政制度も宗教も議会も法廷もしっかり維持されておりまして，人間生活はある種の痴愚の戯れにほかなりません。
27. At rursum, quae civitas umquam
Platonis, aut Aristotelis leges, aut Socratis dogmata
recepit? Tum autem quae res
Deciis persuasit, ut ultro sese Diis Manibus devoverent?
Quod Q. Curtium in specum traxit, nisi inanis
gloria, dulcissima quaedam Siren, sed mirum
quam a Sapientibus istis damnata? Quid enim
stultius, inquiunt, quam supplicem candidatum
blandiri populo, congiariis favorem emere,
venari tot stultorum applausus, acclamationibus
sibi placere, in triumpho veluti signum aliquod
populo spectandum circumferri, aeneum in
foro stare? Adde his nominum et cognominum
adoptiones. Adde divinos honores, homuncioni
exhibitos, adde publicis cerimoniis in Deos
relatos etiam sceleratissimos tyrannos. Stultissima
sunt haec, et ad quae ridenda non unus sufficiat
Democritus. Quis negat? Atqui hoc fonte nata
sunt fortium Heroum facinora, quae tot eloquentium
virorum litteris in coelum tolluntur. Haec
stultitia parit civitates, hac constant imperia,
magistratus, religio, consilia, iudicia,
nec aliud omnino est vita humana, quam stultitiae
lusus quidam.