詩人たちの描くユピテルがしばしばしておられるように，だれかが一段と高いところから見おろし，人間生活に襲いかかる苦しみがどれほどあるものか，人間がどんなに恥ずかしい生まれ方をし，どんなに苦汁をなめて教育を受け，幼年時代にはどんな危険に取り巻かれ，青年時代にはどんな苛酷な勤労を強いられ，その老年期はどんなに苦しく，病気やら不如意やらのために，四方八方から攻めたてられて，一生を台なしにされたあげくの果てに，いかにつらかろうとも苦しかろうとも，必ず死なねばならないということを観察しているとしましょう。人間同士がお互いに加え合う害悪のことは，このさい別にしておくのですよ。貧困や投獄や汚名や恥辱や拷問や陥装や密告や侮辱や訴訟や詐欺ぺてんなどもこれに加えて全部数えあげることは，「浜の真砂の数を教える」ことになりますからね。
人間どもが，どういう悪業を犯したためにこのような運命になったのか，また，いかなる神が腹をたてたために，人間どもは生まれながらこのような悲惨な目にあわねばならぬようにされたものか，それは申しあげる必要はありません。この間のことをよく考えてくださる方なら，ミレトスの娘たちの例は，じつに痛ましいけれども，もっともなことだとお認めになるでしょう。しかし，いったい生きているのがいやになって自殺した連中は，どういう人々でしょうか？ 英知の友の会のご連中ではありませんか。ディオゲネス，クセノクラテス，カトー，カッシウス，プルトゥスは言わずもがなですが，ヶイロンはまさに不死の名声を得られそうになったときに死を選んでいるのですよ。どこへ行っても人間どもが賢人だったら，どんなことになっているか，皆さんもおわかりだろうと思います。また別なプロメテゥスが出てきて，新しい粘土で人間どもをこねあげればならぬことになりますよ。
ところがこの私は，全然逆に，無知と軽率とに助けられて，人間どもにそのみじめさを忘れさせ，幸福を希望させ，ときおり快楽の蜜を味わわせながら，うまいぐあいにその不幸を和らげてやりますから，パルカイ女神たちがすっかり生命の糸を紡ぎきり，生命自身が人間どもを見捨てるようになっても，人間は，恋々として人生を去りがたいということになります。人生に執着する理由がなければないほど，人生にしがみつくわけです。人生に退屈するどころではありません。 |
詩人たちが言っておりますところでは，ユピテルが時折おこなっていたように，誰かがいとも高いところから四方を見わたすとしたら，人間の一生というものは，なんとまあ数々の
厄災に見舞われていることでしょう。なんとみじめで汚らしい生まれ方をし，つらい思いをして教育を受け，幼年時代はさまざな理不尽な仕打ちにあい，青年時代には汗水流してはたらかされ，老年に至れば生きていることが重荷となり，生者必滅の悲哀を感じ，さらには，一生を通じて数え切れぬほどの病に襲われ，あまたの不慮の出来事におびやかされ，不幸な事態に苦しめられ，どれをとってもこの上ない苦難の色に染まっていないものはないほどです。これはすべて，人間が人間に加える害悪，つまりは貧困，投獄，汚辱，恥辱，拷問，陰謀，裏切り，誹議，係争，腕着といったものを勘定に入れないでの話です。でも，私はあからさまに浜ノ真砂ヲ数エルことをはじめてしまったようですね。
そもそもどんな罪を犯したがゆえに，人間たちはこんな目にあわねばならないのか，どの神が怒りにまかせて，人間たちをこのような悲惨な状況のうちに生まれるよう仕向けたのか，今お話しするわけにはまいりません。このことをとくと考えてみた人なら，いかにもかわいそうではありますが，ミレトスの娘たちの事例を，もっともなことだとお認めになるのではありませんか？ まったくのところ，生きてゆくことへの嫌悪感に堪えかねて，みずから命を絶った人はどんな人でしょう？ 叡智に最も近いところにいる人たちではないでしょうか？ そういう人の例として，ディオゲネス，クセノクラテス，カト，カッシゥス，ブルトゥスは言わずもがな，キロンでさえも，不死の身でいようと思えばいられたのに，あえて死を選んだのですから。あらゆる人間が賢くなったとすれぼ，どんなことになるか，みなさんおわかりですよね？ また別のプロメテウスがあらわれて，もう一度粘土をこねて人間を創らねぽならなくなります。
ところがこの私は，一つには無知なために，また一つには思慮が浅いために，それにしばしばもろもろの悪が存在することを忘れて，ときには幸福が生まれることを期待して，幾度かは快楽の甘い蜜を少々ふりかけてやりながら，数々の不幸に見舞われている者たちに救いの手を差し伸べてやりますから，もはや運命の女神の糸そのものが紡ぎ終えられ，生命が人間のもとを立ち去ろうとしているのに，なおもこの世を去るのが嫌だということになるのですが，生きていなければならない理由が乏しければ乏しいほど，生に執着するのです。ことほどさように，生きてゆくことへの嫌悪感なんぞは，きれっぱしほども持ち合わせてはいないのです。
さて，ときおりユビテルが行なっていると詩人たちが述べておりますように，だれかが高い物見の塔から見ますようにあたりを見回すといたします上，人間の生活はあれほど多くの
騒乱から免れずに，多くの不幸で卑しい生まれ，多くの骨の折れる訓練，どんなにか過酷な仕打ちに爆された幼年時代，あれほど汗みどろの労働を強いられた青年時代，とても重苦しい老年時代，きわめて耐えがたい死の必然性，つまり，人間によって人間に加えられる災難，たとえば，貧困，投獄，汚辱，拷問，陥弊，裏切り，非難，争い，欺廟の類いには触れないといたしましても，多大な苦しみに染まらぬものはひとつもありはしませんほど，全人生において，人は多くの病いに悩まされ，どんなにか多くの破滅に見舞われ，どんなにか多くの不運に襲われております。それにいたしましても，わたしはいま明らかにへ砂粒の数を数える〉ことに努めております。そこで，こういったことどもを認めましたうえで，人間たちはそれらに値いしておりましたのか，それとも，どんな神が怒りに駆られて彼らをこのような悲惨さのうちに生まれるように強いたのか，わたしはいまのところ申しあげることはできません。しかし，それらのことを考慮にいれる人はだれでも，たとえ憐れむべき例であるといたしましても，ミレトスの乙女たちの例を確かめてみるのではありませんでしょうか？ それにしても，とりわけ人生に疲れたあまり自分に不幸を呼びよせたりいたしたのは，いったいどういう人たちなのでありましょうか？ 完成した智慧と関係の深い人たちなのではありませんか？ それらの人たちのうちには，ディオゲネス，クセノクラテス，カトー家の人，カッシウスとブルートゥス等はしはらくあげませんまでも，不死であることが許されておりますのに，自ら進んで死の方を選んだあのケイローンがおります。もしどこでも人間たちが智慧を身につけるといたしますと，どういうことになりますでしょうか，一万では粘土，他方では陶工プロメテウスが必要となる〔ブロメテゥスは人間を創った〕のは確実でありますことを，あなたがたはご理解くださると，わたしは思います。それどころか，痴愚神であるわたしは，ひとつには無知の，またひとつには思慮のなさのおかげで，ときによっては不幸を忘れ去ってしまうように，ときには幸運の希望を，いくたびかはなにか甘美なものを欲望に対して徹きちらしながら，悲惨のさなかのあんなに多くの人たちの救いに走り，その結果，パルカたち〔ローマの運命の女神〕の運命の糸がつきてしまってすでに長いこと生命そのものがあの人たちをおきざりにしておりますときにも，彼らは生命に別れを告げるのを喜びはいたしませんし，また，生きていなければならぬ理由が乏しければ乏しいほど，いっそう生きていることを喜ぶということになります，つまり，
人生の疎ましさになにか影響されることなど，彼らにはかくもほど遠いこととなっているのでございます。
31. Agedum, si quis velut e sublimi specula
circumspiciat, ita ut Iovem Poetae facere
praedicant, quot calamitatibus hominum vita
sit obnoxia, quam misera, quam sordida nativitas,
quam laboriosa educatio, quot iniuriis exposita
pueritia, quot sudoribus adacta iuventus,
quam gravis senectus, quam dura mortis necessitas,
quot morborum agmina infestent, quot immineant
casus, quot ingruant incommoda, quam nihil
usquam non plurimo felle tinctum, ut ne commemorem
ista, quae homini ab homine inferuntur mala,
quod genus sunt, paupertas, carcer, infamia,
pudor, tormenta, insidiae, proditio, convitia,
lites, fraudes. Sed ego iam plane ton ammon
anametrein aggredior. Porro quibus admissis
ista commeruerint homines, aut quis Deus
iratus eos in has miserias nasci coegerit,
non est mihi fas in praesentia proloqui.
Verum ista qui secum perpendat, nonne Milesiarum
virginum probabit exemplum etiam si miserandum?
At quinam potissimum sibi vitae taedio fatum
accersivere Nonne sapientiae confines? Inter
quos, ut interim Diogenes, Xenocrates, Catones,
Cassios, ac Brutos sileam, Chiron ille cum
immortalem esse liceret, ultro mortem praeoptavit.
Videtis, opinor, quid futurum sit, si passim
sapiant homines: nempe altero luto, altero
figulo Prometheo opus fore. Verum ego partim
per ignorantiam, partim per incogitantiam,
nonnumquam per oblivionem malorum, aliquando
spem bonorum, aliquoties nonnihil mellis
voluptatibus adspergens, ita tantis in malis
succurro, ut ne tum quidem libeat vitam relinquere,
cum exacto Parcarum stamine, ipsa iam dudum
eos relinquit vita, quoque minus sit causae,
cur in vita manere debeant, hoc magis iuvet
vivere, tantum abest, ut ullo vitae taedio
tangantur. Mei nimirum muneris est, quod
passim Nestorea senecta senes videtis, quibus
iam ne species quidem hominis superest, balbos,
deliros, edentulos, canos, calvos, vel ut
magis Aristophanicis eos describam verbis,
rupwntaV, kufouV, aJliouV, rusouV, madwntaV,
nwdouV kai ywlouV, usque adeo vita delectari,
adeoque neanizein, ut alius tingat canos,
alius apposititia coma calvitium dissimulet,
alius dentibus utatur mutuo fortassis a se
quopiam sumptis, hic puellam aliquam misere
depereat, et amatoriis ineptiis quemvis etiam
superet adolescentulum. Nam ut capulares
iam, meraque silicernia, teneram aliquam
iuvenculam ducant uxorem, eamque et indotatam,
et aliis usui futuram, id adeo frequens,
ut propemodum et laudi detur. Sed multo etiam
suavius, si quis animadvertat anus, longo
iam senio mortuas, adeoque cadaverosas, ut
ab inferis redisse videri possint, tamen
illud semper in ore habere, fwV agaJon, adhuc
catullire, atque, ut Graeci dicere solent,
kaproun et magna mercede conductum aliquem
Phaonem inducere, fucis assidue vultum oblinere,
nusquam a speculo discedere, infimae pubis
silvam vellere, vietas ac putres ostentare
mammas, tremuloque gannitu languentem sollicitare
cupidinem, potitare, misceri puellarum choris,
litterulas amatorias scribere. Ridentur haec
ab omnibus, tamquam uti sunt, stultissima:
at ipsae sibi placent, et in summis interim
versantur delitiis, totasque sese melle perungunt,
meo videlicet beneficio felices. Porro quibus
haec deridicula videntur, illud secum expendant
velim, utrum satius ducant huiusmodi stultitia
vitam plane mellitam exigere, an trabem,
ut aiunt, suspendio quaerere. Porro quod
haec vulgo putantur infamiae obnoxia, istud
nihil ad stultos meos, qui malum hoc aut
non sentiunt, aut si quid sentiunt, facile
negligunt. Si saxum in caput incidat, id
vere malum sit. Caeterum pudor, infamia,
probrum, maledicta, tantum adferunt noxae,
quantum sentiuntur. Si sensus absit, ne mala
quidem sunt. Quid laedit, si totus populus
in te sibilet, modo tute tibi plaudas? Atque
ut id liceat, sola Stultitia praestat.