権勢並びない王様たちも，こういう連中を非常に高く買われまして，なんにんものかたがたは，この連中がいないと食卓につく気にもならず，一歩も歩けず，かたときたりとこの連中なしではすまされぬというありさまです。 王様がたは，みえを張るために普通養っておかれる峻厳な賢人たちよりも，お抱えの道化師のほうを，はるかにたいせつなものと思っておられますよ。 どうして道化師のほうがよいかというに，賢人たちが王公に味わわせるのはただ悲哀だけだということがわかりさえすれば，すぐに説明できますし，少しもふしぎなことではなくなります。 ありあまるほどの知識を持っている賢人たちは，王様がたの繊細なお耳を辛辣な真理で傷つけることをものともしないのです。
ところが道化師どものほうは，王公たちが，あらゆるところで，いかなる代償を支払っても手に入れようとしているもの，つまり，娯楽，微笑，哄笑，歓楽を提供してくれるのです。 そのうえ道化師には，なかなかほかにならぬもう一つの長所があることを認めていただきたいものですね。 つまり，道化師だけが率直で誠実なのです。 さて，真実くらい褒め讃えられるものが他にありましょうかしら？ プラトンに出てくるアルキビアデスの格言によりますと，真実はぶどう酒のなかや幼児の唇にあることにはなっておりますけれども，真実を述べるという功績のいっさいは，この私のものであるはずですよ。 このことはエウリピデスも，「阿呆は阿呆らしいことを語る」という有名なことばで認めております。 阿呆が心中で思っていることは全部，その顔に現われますし，その話のなかにも出てきますよ。 賢人は，逆に，同じくュゥリピデスが指摘しているとおりの二枚舌を持っておりまして，一つのほうは真実を言うために，もう一つはその場に合ったことを言うために使われるのです。 賢人と申すものは，「黒を白に変える」こともできますし，同じ口から寒さも暑さも吹き出せますし，心のなかのことと言うことばとが一致しないようにもできるのですよ。
王公たちは，至福の身でありながら，真実を聞く術を奪われ，追従者のことばだけを聞いて親友の言うことは聞かないようになっているのは，じつにお気の毒だと思います。 なかには，こう反論する人もあるでしょう。王公の耳は真実を恐れていて，賢人たちを避けるのは，こういう連中から，快いというよりもむしろ率直な声を聞かされるのがこわいからなのだ，と。 私も，それは認めますよ。真実は，王様たちから愛されておりませんね。 けれども，私の家来の阿呆たちは，真実を王様たちに受け取らせ，公々然と王様たちを罵りながらもこれを楽しませるという驚くべきことをやってのけるのです。 同じことばでも，賢人が言った場合には死罪に処せられるようなことになりますのに，阿呆がこれを口にいたしますと，主君をえらくお喜ばせすることになります。 ですから，真実になんら人を傷つけるところがないかぎりは，たしかに他人の気に入るだけの力もあるわけになるのですが，神々は，もっぱら阿呆だけに，真実をおまかせになっているのです。
かようなわけから，この種の人間は，ご婦人がたに，じつに気に入られてしまうのですが，ご婦人がたというものは，本来逸楽を好み軽桃浮華なものだからです。 ご婦人がたを相手になにをいたしましょうとも，たとえそれが大それたことであっても，向こうのほうではそれを遊びごとか冗談にしてしまうのですが，ほんとに，ご婦人と申すものはじつにうまいもので，とくに，自分のちょっとしたしくじりをお隠しになるのが達者なものですね。 |
こういう輩は偉大な
王侯方にたいそう寵愛を蒙っておりますので，この者たちが侍っていないと食事もなさらず，外出もされず，彼らなしには一時たりとも過どせぬというような方々も少なからずおいでです。普通ちょっとぽかり虚栄心を満たすために養っている陰気くさい賢者の先生たちよりも，こういう阿呆たちをずっと大事になさっています。こういう連中のほうが大事にされる理由は，思うに明らかであって，何も不思議とされるには当たりません。賢者の先生たちは，王侯方に気が滅入るようなことしか言わないものですし，自分の学識に侍むところがあるので，時折辛練極まることばで本当のことを遠慮なくずけずけと言い，王侯方の繊細なお耳を傷めたりするのですが，それにひきかえ阿呆たちは，王侯たちがどこであれ，あらゆる手を尽くして求めているもの，つまりは軽口，微笑，阿々大笑，気晴らしといったものを提供してくれますからね。この連中だけが素朴で本当のことを口にしているのだという，おろそかにはできぬ，阿呆ならではの才覚もお認めいただきたいところです。
それに，
真実以上に称讃されているものがほかにありましょうか？ プラトンに登場するアルキビアデスが引いている諺では，
真実が語られるのは酒と子供の口によってである，とされておりますが，この称讃は，なんといってもこの私がそっくり頂戴すべきものです。それを証拠立ててくれるのはエウリピデスで，われわれがよく知るあの「愚者ハ愚カナコトヲ語ルモノ」ということほを残しております。心の中で忠っていることを面に出しますし，それを口にもします。ところが同じくエウリピデスが言うように，賢者は舌を二枚持っておりまして，一枚は真実を言うのに用い，もう一枚は，時と場を見計らって使うのです。白を黒と偽り，同じ口から冷たいものも熱いものも吐き出し，心の底で思っていることと，口にすることとでは，天と地ほども違うのです。いかにも幸福そのものの御身分でありながら，本当のことを言ってくれる人もなく，阿認追従の徒を友とせざるを得ないという点で，王侯方とはこの上なく不幸な方々だと思われますね。
しかし王侯方のお耳は本当のことを聞かされるのを嫌っていて，まさしくそれこそが賢者たちを避けている理由なのだ，彼らの中にいささか大胆な者がいて，耳をくすぐるようなことよりも，本当のことを言うのではないかと恐れているのだ，という人がいるかもしれませんね。事実そのとおりでして，王侯というものは，真実がお嫌いなのです。ところが私の阿呆どもは，不思議にも，ほかならぬこのことを常々やってのけているのです。つまり本当のことを言うばかりでなく，みんなの前で公然と王侯方を罵りながらも喜んでお耳を傾けていただき，同じことばを智者たちが口にしたなら死刑になりそうなことでも，阿呆の口を衝いて出ますと，信じがたいほど喜んでいただけるのです。真実というものは，人を傷つけないかぎり，本来聞く者の心を喜ばせる力を秘めているということですね。ですが神々は，阿呆たちにのみ，それをなさしめることとしたのです。
概して女たちがこのたぐいの男をいっそう好むのも，同じ理由によるのでして，
女というものは生まれっき，快楽や愚にもつかぬことになびきがちなものです。そこで，阿呆たちがこの流儀で女たちを相手に何をしましても，ときにはなかなかに深刻なことであっても，彼女たちはそれを冗談かたわむれとして，受け流してしまうのです。まったく女というものは，とりわけ自分のしでかした過ちを隠すとなると，恐ろしく才に長けていますからねえ。
そのうえ，彼らは最高位の
王様たちからさえもたいへん寵愛を受けておりまして，その王様の何人かは，彼らなしには朝食もとらず，仕事にもとりかからず，一時たりとも耐えることがまったくできないほどなのでございます。そして，これらの
王様たちは，それでも見栄をはってかなりの期間その何人かを養うのが習慣でありますところのあの厳格なお抱え智慧者たちょりも，これらの虚け者たちの方をお好みなのです。では，なぜ王様たちは彼らの方がお好みなのか，はっきりしているとわたしは思いますし，不思議でもないと見えるはずです，と申しますのは，あの智憲者たちは君主たちになにどともしかめっ面でなけれほ持ち出さないのがつねでして，自分の教えに忠実な彼らは，しはしほ刺すような真実によって王様たちの繊細な耳を傷つけることを怖れません，反対に，大馬鹿の道化師たちは，君主たちがどんなことにせよそのどれかを待ち受けておられるようなこと，冗談，お笑い草，暇りの高笑い，娯楽などを提供してくれるからなのでございます。さて，彼らだけが素直で真実を語っているという，お馬鹿さんたちのこの軽蔑できぬ才能もまた，どうか認めてやってくださいませね。ところで，
真理以上に賞賛に値いするものがなにかありますでしょうか？ プラトンの著書〔『饗宴』〕におけるアルキピァデス〔ソクラテスの弟子のアテナィの将軍〕に関する諺は，真実を葡萄酒と子供っぽさとのおかげ，といたしておりますが，しかし，証人ユゥリピデス〔ギリシアの悲劇詩人〕によっても，そのような賞讃はすべてとりわけわたしに負うものであるからなのでどざいまして，わたしどもに関する彼のあの有名な格言がどざいます，すなわち，〈なぜなら，愚者は愚かなことを語るのだから〉。けれども，ユゥリピデスがおなじことを述べておりますように，智者たちは二つの言葉をもちあわせておりまして，そのひとつは真実を語るもの，もうひとつは時宜に応じて都合の良いことを公言しようとする言葉なのです。彼らは黒を白に変え，寒さも熱さも舌の根の乾かぬうちにおなじように口にし，あることは長い間胸のうちに隠しておき，あることは言葉によって表現することができるのでどざいます。さらに，これほど幸福にめぐまれておりましても，君王たちは，真実を聞き出せる人をもたず，へつらい者たちを友人としてもつことを余儀なくされておりますから，わたしにはこの上なく不幸だと思われるのでございます。
それでも，ある人はつぎのように申したようです，君主たちの耳は真実には尻込みをしていて，あの智窯者たちを避けているが，それは，まさしく，楽しいことよりも真実をあえて言おうとするところのより率直な人物がいるのではないかとおそれているという理由からなのだ，と。それゆえ，実情はつぎのようなのだ，つまり，「王たちには真実は見てとれない」と。ところが，それにひきかえ，わたしの阿呆たちにはつぎのような不思議なことさえもおきるのでございます，真実ほかりではなくあからさまな非難をも悦んで耳に入れる，言いかえれば，もし管憲者の口から出るのであれば重要な犯罪となってしまったであろうようなことも，道化師の口から出れば信じられない悦びを産み出すのです。なぜなら，もし妨げるものがなにも加わらなければ，真理はなにか悦ばせる真の力をもっているからなのです，しかし，神々はそのことをぽただ阿呆たちにのみお任せになったのでありました。
女性たちが生まれつき快楽と馬鹿げたことにいっそう向いておりますところを見ましても，ほとんどおなじ理由から，こういった阿呆たちは彼女らをもっとずっと悦ばせるのがっねなのです。そこで，彼らが何にせよこの種のことをなにかときどきやってのけますと，たとえそれがたいへん真面目なことであっても，彼女らは冗談や遊戯とうけとるのですが，それは，女性というものはとりわけ自分の犯した秘め事を隠そうとするのには才能に恵まれているからなのでどざいます。
さて，阿呆たちの幸福にもどるといたしまして，彼らは死の恐怖もその想いもまったくもたずに多くの悦びにみたされて人生を終えたのちには，まっすぐエリュシオスの地〔死後善人が赴くとされる土地，極楽浄土の類い〕に移り住んで，そこで敬度で暇に恵まれた霊魂たちを彼らの遊戯で楽しませることになるでありましょう。
36. Quid quod summis etiam regibus adeo sunt
in delitiis, ut nonnulli sine his neque prandere,
nec ingredi, nec omnino vel horam durare
possint. Neque vero paullo intervallo hos
bliteos suis illis tetricis sophis anteponunt,
quos tamen ipsos aliquot honoris gratia solent
alere. Cur autem ante ponant, nec obscurum
arbitror nec mirum videri debet, cum sapientes
illi nil nisi triste soleant adferre principibus,
suaque doctrina freti, non vereantur aliquoties
auriculas teneras mordaci radere vero. Moriones
autem id praestent, quod unum undecumque
principes modis omnibus aucupantur, iocos,
risus, cachinnos, delitias. Iam accipite
et hanc non aspernandam stultorum dotem,
quod soli simpli ces ac veridici sunt. Quid
autem veritate laudatius? Quamquam enim Alcibiadeum
apud Platonem proverbium, veri tatem vino
pueritiaeque tribuit, tamen omnis ea laus
mihi peculiariter debetur, vel Euripide teste,
cuius exstat illud celebre de nobis dictum,
mwra gar mwroV legei. Fatuus quidquid habet
in pectore, id et vultu prae se fert, et
ora tione promit. At sapientum sunt duae
illae linguae, ut idem meminit Euripides,
quarum altera verum dicunt, altera, quae
pro tempore iudicarint opportuna. Horum est
nigrum in candida vertere, et eodem ex ore
frigidum pariter et calidum efflare, longeque
aliud conditum habere in pectore, aliud sermone
fingere. Porro in tanta felicitate, tamen
hoc nomine principes mihi videntur infelicissimi,
quod deest, a quo verum audiant, et assentatores
pro amicis ha bere coguntur. Sed abhorrent
a vero principum aures, dixerit aliquis et
hac ipsa de causa, sapientes istos fugitant,
quod vereantur ne quis forte liberior exsistat,
qui vera magis, quam iucunda loqui audeat.
Ita quidem res habet, invisa regibus veritas.
Sed tamen hoc ipsum mire in fatuis meis usu
venit, ut non vera modo, verum etiam aperta
convitia cum voluptate audiantur, adeo ut
idem dictum, quod si a sapientis ore proficiscatur,
capitale fuerat futurum: a morione profectum,
incredibilem voluptatem pariat. Habet enim
genuinam quamdam delectandi vim veritas,
si nihil accedat quod offendat: verum id
quidem solis fatuis Dii dederunt. Iisdem
ferme de causis hoc hominum genere mulieres
gaudere solent impensius, utpote ad voluptatem
et nugas natura propensiores. Proinde quidquid
cum huiusmodi factitarint, etiamsi nonnumquam
serium nimis, illae tamen iocum ac lusum
interpretantur, ut est ingeniosus, praesertim
ad praetexenda commissa sua, sexus ille.