４２　貴族の称号

　先を急ぎたいところです。けれども，どこを叩いてみてもしがない日雇い労働者と変わりはないくせに，自尊心が強くて，毒にも薬にもならない貴族の称号を鼻にかけて，いい気持になっている人々のことは，黙っているわけにはまいりませんね！　おれの祖先はアエネアスだと言う者もいれば，プルトゥスの後蒼だと自称する者もいますし，みずからァルクトゥロスの子孫と名乗る者もいます。こういう連中の家のあらゆるところには，彫刻なり絵画なりの先祖の肖像があります。祖父母はこれこれ，曾祖父母はしかじかと並べたて，古臭い家名の数々をひっぼり出してきますが，ご自身は，うんともすんとも言わぬ石の像に似すぎているというだけの話ですし，並べたてられた画像以上の値打ちもないというわけです。しかし，やさしい自惚れ心のおかげで，こういう人々も完全に幸福に暮らしています。そして，こういう獣みたいな連中を神々のように思う同類の阿呆どもにも事欠きはいたしません。
　それにしても，あらゆる地域で，自惚れ心が，じつにみごとなまでに幸福をまき散らしているのですから，その例を一つ二つ引いたところでなんの役にたちましょう？　猿よりも醜男のくせに，ニレウスのような美男子だと思っている人もいますし，コンパスを用いて線を三本引いたからといって，みずからエウクレイデス気取りの人もいますし，ご当人は「竪琴に向かった驢馬」であり，声を出せば雌鶏に噛じりついた雄鶏さながらの調子はずれな音を出すにもかかわらず，みずからへルモゲネスのような歌いぶりをすると思っている人もいます。
　もう一つ，阿呆の種類できわめて愉快なのがありますが，それは，自分の召使いたちの徳行を鼻にかけて，自分のおかげだとしているご連中の阿呆ぶりですね。ですから，セネカが語っております金満家は，超幸福だったわけです。この人は，小拙などする場合には，何人もの召使いを用意しておいて，そばからいろいろなことばをこっそり耳うちさせたりしました。また，自分はへなへななくせに，挑まれればしゃあしゃあとして角力をとろうと言い出しかねないような男でしたが，これは自分の家に運しい奴隷をたくさん持っているのをあてにしたうえでの話だったのです。
　技芸を職業とする人たちのことは，お話しする必要がありましょうかしら？　めいめいが，おのおの独特な自惚れ心をお持ちで，おのれの才能を譲るくらいなら，むしろ父祖伝来の田地を出したほうがよいというほどのありさま。これは，俳優，歌手，雄弁家，詩人の場合にいちじるしいのです。値打ちがなければないほど，自惚れが強くおうへいですし，いよいよ尊大ぶり，いよいよ気取りますね。そして，だれもかれも，なんとか商品をさばいてしまうものですが，つまりは，世にも珍しい大阿呆がいちばんたくさんの讃美者に出会うのが常だからです。大部分の人間は痴愚神の奴隷なのですから，どうしても，いちばん悪いものがいちばん多くの人々の気に入ることにならざるをえません。こういうわけで，なにしろいちばんへたな人間が，これまたいちばん得意満面，いちばん喝采されることになるのですから，ほんとうの知識などというものに恋々としてなにになるかということにもなりますね。つまり，ほんとうの知識などというものは，わがものにするのが困難ですし，退屈で臆病な人間を作りますし，結局のところ，ほんのわずかな人々にしか認められないものなのですからね。
　話の先を急いではいますが，一介の卑しい人足風情となんら変わるところはないのに，なんの実体もない貴族の称号がひどく自慢で，得々としている連中について，言なしに済ませるわけにはまいりません。ある者はアエネアスの，ある者はブルトゥスの，またある者はァルクトゥルスの後畜だと称していまず。こういう輩は家中至るところに，御先祖様の彫像だの肖像画だのを麗々しく飾りたて，祖父母や曾祖父母の名を挙げて古くからの家系を言い立てますが，肝腎の御当人はといえば物言わぬ彫像と大差なく，自分が見せびらかしている彫像や肖像画よりも，はるかに品下れる人間であることを示しているだけの話です。
　ですが，甘い夢を誘ううぬぼれのおかげで，こういう輩も幸福な人生を送っているわけです。それに，こんな獣みたいな連中を神々のように崇める，これまた愚かな者たちもいるのです。しかしこのうぬぼれが，ところかまわず至るところで世の大方の人々を幸福にしているのに，一つ二つの阿呆の例を挙げてみたとて，それがなんになりましょう；　猿侯顔負けの醜男でありながら，自分はニレウスだと思い込んでいる男もいれば，コンパスで三角形を描いただけで，エウクレィデスになったつもりの男もおります。かと思えば，竪琴二向カッタ駿馬のごとき男は，雄鶏に噛みつかれた雌鶏みたいな声で歌っていながら，自分はへルモゲネスの再来だと信じて疑いません。
　これに輪をかけてずっと愉快なのは，自分が召使っている者たちの才徳を，まるで自分自身のものであるかのように自慢する輩ですね。セネカが語っている幸福至極な大金持ちがそれで，この男は小噺でも聞かせようかというときには，何人もの召使を耳もと近くに侍らせておいて，話の種をそっと耳打ちさせたり，かろうじて息をしているようなへるへろ男なのに，ためらわずに競技場に降り立って，拳闘の試合に打って出ようかという輩でしたが，それも自分の家に筋骨たくましい召使たちをたくさん抱えているのを侍んでのことだったのです。
　技芸を生業としている人々については，どう言ったものでしょうか？　このたぐいの人たちは誰も彼もが独特のうぬぼれを持っておりまして，技芸において人に譲るくらいなら，父祖伝来の地でも人手に渡したほうがましだというような面々ばかりです。これは主として役者，歌手，弁論家，詩人といった連中で，才芸が拙ければ拙いほど得々として轍慢な態度に出て，自慢して，偉そうに見せようとします。それでもよくしたもので，割れ鍋に閉じ蓋，芸が拙ければ拙いほど人気を博するという具合になっているのです。その結果，最も拙い者が最も多くの人々に喜び迎えられるというのが世の常です。先に申しましたように，これも世の大方の人たちが痴愚の手中にあるからなのですね。
　ですから，未熟であればあるほど自分自身も大いに心楽しく，人からもより多く褒めあげられるからには，真に奥義を極めることを望んで，まず最初に大いに苦心して芸道に精進し，やがてまだ芸の至らぬことを恥じて臆病になり，ついにはほんのわずかな人たちにのみ評価されるといった道を選ぶ者なぞ，どうしておりましょうか？
　もちろん，わたしは先を急いでおりますが，それにしましても，身分はとても低い職人と異なることがありませんくせに，空しい貴族の称号を鼻にかけていることあきれるほどの輩を黙って見過ごすわけにはまいりません。ある人はアエナエアス〔トロイの伝説上の君主］を，ある人はブルートゥス〔ローマ共和国最初の統領の一人といわれる伝説的人物〕を，ある人はアルクトゥルス〔アテナイの牛飼いであったが，昇天して星座「牛飼い座」となる〕を一族として引き合いに出しております。彼らはいたるところに先代たちの彫刻や肖像画を飾っているのです。自分たちは物言わぬ肖像とたいして異なるところはなく，彼らの並べている肖像そのものにも劣ると言ってもよいので，彼らは曾祖父たちや祖先たちを数えあげ，古い同族の名を口にいたします。それでも，彼らは心地よい「自惚れ」のおかげでまったく幸福な生活を送っております。しかも，こんな野獣どもをまるで神様たちのように崇めている愚か者たちにも，おなじように，こと欠くことはどざいません。
　けれども，ここかしこどころではなくいたるところ，まるでこのような自惚れがきわめて多くの人たちをおどろくべき仕方でこれ以上はないほど幸福にしているかのように，わたしがあれこれの種類の人々について語りますのはなぜでありましょうか？　それと申しますのも，どんな狼にもまして醜いくせに自分にははっきりニレウス〔ギリシア第一の美男子〕と見える人もおりますからなのです。また，見せかけにコンパスによって三角形を作図してしまいますと，自分はまるでュークレイデスだと信じこんでいる人もおります。へ竪琴に向かう駿馬〉は，雌鶏が雄鶏に噛みつかれているのと劣らぬひどい音色をたてているのに，それでも自分はへルモゲネス〔アウグストゥス帝に庇護された名歌手〕の生まれかわりと信じております。しかし，はるかにこの上なく楽しいつぎのような種類の狂気もどざいますが，そのうちには自分の召し使いのだれかにそなわっている才能ならばなんでも，ほかでもない自分のものとして自慢している人たちが何人かおります。セネカの作品に登場しますあの並外れておめでたいお金持ちがそれでして，波はなにか小拙をしようとするときには名前をそっと耳打ちしてくれる召し使いを手近においておりましたし，どうしてもかろうじて生きてきたほどに見えるひょわな男のくせに，家にはおそろしく頑強な召し使いたちを養っていたという理由から，波は格闘競技にさえ進み出るのをためらうことはないであろうといった人物なのでどざいました。
　さて，学芸の教師たちについては何を申しあげなければならないでありましょうか？　この人たちのすべてには特殊な自惚れがございまして，才能よりもむしろ父のわずかな田畑の方を辞退したいと思っている人をあなたほかなり身近に発見なさるでしょうと思えるほどでして，実際，おもに役者たち，歌い手たち，雄弁家たちと詩人たちのだれでも，無学であれほあるほど異常に自分の気に入り，ますます自分を目立たせまして世間に名が売れるということになります。そして，類は友を呼びまして，何にせよ思慮に乏しければ乏しいほど多くの晶肩を獲得いたしまして，その結果，最悪の者がもっとも多くの人の気に入ることになります。その理由は，すでにわたしが申しましたように，人間の最多数の人たちは痴愚のおかげを蒙っているからなのです。そこで，もしだれかが未熟であればあるほどいっそう自分自身に気に入りもしますし，いっそう多くの人に賞讃されもするというのであれば，まず大いに訓練を積み，つぎに出費をかさねていっそう鼻持ちならなくなっていっそう自信を失い，最後にはほんのわずかな人たちの気に入られるといった真の教養の方を好むなどということは，どういう理由からでありましょう。
42. Equidem tametsi propero, tamen haud possum istos silentio praetercurrere qui cum nihil ab infimo cerdone differant, tamen inani nobilitatis titulo, mirum quam sibi blandiuntur. Alius ad Aeneam, alius ad Brutum, alius ad Arcturum genus suum refert. Ostendunt undique sculptas et pictas maiorum imagines. Numerant proavos atque atavos, et antiqua cognomina commemorant, cum ipsi non multum absint a muta statua, pene iis ipsis, quae ostentant signis, deteriores. Et tamen hac tam suavi Philautia felicem prorsum vitam agunt. Neque desunt aeque stulti, qui hoc belluarum genus perinde ut Deos suspiciunt. Sed quid ego de uno aut altero genere loquor, quasi vero non passim haec Philautia plurimos ubique miris modis felicissimos efficiat. Cum hic quavis simia deformior, sibi plane Nireus videtur? Alius simulatque treis lineas circinno duxerit, prorsum Euclidem sese putat: hic onoV proV luran, et 'Quo deterius, nec ille sonat, quo mordetur gallina marito', tamen alterum Hermogenem esse se credit. Est autem illud longe suavissimum insaniae genus, quo nonnulli, quidquid ulli suorum dotis adest, eo non aliter atque suo gloriantur. Qualis erat ille bis beatus apud Senecam dives, qui narraturus historiolam quampiam, servos ad manum habebat, qui nomina suggererent, non dubitaturus, vel in pugilum certamen descendere, homo alioqui adeo imbecillus, ut vix viveret, hac re fretus, quod multos haberet domi servos egregie robustos. Porro de artium professoribus, quid attinet commemorare? quando peculiaris est horum omnium Philautia, adeo ut reperias citius, qui velit agello paterno, quam ingenio cedere, verum praecipue histrionum, cantorum, oratorum, ac poetarum, quorum quo quisque est indoctior, hoc sibi placet insolentius, hoc sese magis iactat, ac dilatat. Et inveniunt similes labra lactucas, imo quo quidque est ineptius, hoc plures admiratores nanciscitur, ut pessima quaeque semper plurimis arrident, propterea quod maxima pars hominum, ut diximus, Stultitiae obnoxia est. Proinde si quis est imperitior, et sibi ipsi multo iucundior est, et pluribus admirationi, quid est quod is veram eruditionem malit, primum magno constaturam, deinde reddituram et putidiorem et timidiorem, postremo multo paucioribus placituram?