けれども，もっと頭のよいのは，他人の作品を自分のものとして発表してしまう術を心得ている連中ですよ。 つまり，他人がたいへんな苦労を払ったすえに授かるはずの栄光を横領するわけですが，いずれ剽窃したと咎められることにはなるとしても，しばらくのあいだは甘い汁も吸えるという自信があるのです。みんなからやんやと褒められ，民衆のあいだを通れば，「あのお方だよ，有名な人は！」と指さされて，じつに意気揚々と得意になっているところは，まさに一見の価値があります。 書店では，その本が上等席に並べてありますし，どのページの上のほうにも，たいていの場合，奇態で謎のような三通りの姓名が読み取られるというしだいです。 こういう名前には，いったい全体どういう意味があるのでしょうかしらん！ 八百万の神々よ！ そのうえ，この広い世界のなかで，その意味がわかる人々は，じつに少ないのですし，それをなるほどと思う人々は，さらに少ないのです！ なにしろ無知で粗野な連中にも，めいめい好きなものがあるものなのですから，いたしかたありませんよ！ こういう名前は，実際は，古代の著作から偽造したり引っ張り出したりしたものが普通ですね。 ある男はみずからテレマコスと，他の男はステレヌスあるいはラエルテスあるいはまたポリュクラテス，またはトラシュマコスと名乗って喜んでいますよ。 いっそのこと，その著書には『カメレオン』だとか『南瓜』だとかいう題をつけ，哲学者の流儀に従って，Ａ著とかＢ著とかと書き入れてもさしつかえないでしょうにねえ。
ところで粋中の粋は，書簡詩やら詩篇やらを作って，お互いに頬詞をむやみやたらと裕ぜ」かけ合うことです。 これこそ，阿呆が阿呆を褒め讃え，無学が無学を褒めあげている図です。 一方の意見によりますと，相手は今の世のァルカイオスだということになりますし，相手はこっちを今の世のヵリマコスだと言って敬礼します。 向こうで貴殿はマルクス・トゥリウス以上だと言えば，言われたほうは向こうをプラトンよりも博学だと宣言するわけ。 それどころか，おのが名声を高めるために，わざわざ敵を作って合戦することもありますね。
「心迷える群衆は，相反する二つの派に引き裂かれ」，両派の頭目は，あっぱれな戦いぶりを見せ，ふたりとも勝利者になり，ふたりともおのが勝利を祝うことになります。 賢い人々は，当然こうしたとてつもない狂態を鰯りますよ。 誰がそれに反対できましょう？ けれども，その間に私は，自分の勝利をスキピオ父子の勝利とでも取り替えることはまっぴらごめんだという幸福者を作ってしまっているのですよ。
もっとも，こういう乱痴気を笑ったり，他人の狂態を楽しんだりしてあのように喜んでいる学者連中にしても，やはり私の債務者ですし，それを否定できますまい。 もし否定したら，それこそ，人間のなかでいちばんの恩知らずになるわけですから。 |
しかしながら，もっと賢いのは他人の
作品を自作として公刊してしまう手合いです。人様が粒々辛苦の末に得る栄光を，ちょっとぽかりことばを書き換えただけで横取りするのですが，早晩瓢窃だと厳しく看破されるにしても，その間は利得があることを，十分に承知しての上のことです。この手合いが広く世人に褒めそやされ，大勢の人の前で「ホラ，アノオ方ガ有名ナオ人ダヨ」と指さして言われ，あちこちの本屋の自立つところに著書が並べられ，そのすべてのタイトルページに自分の三つの名前が，それもしぽしぼ異国風の，魔術めかした名前が読み取れるとき，いかに得意然として悦に入っているか，一見に値するというものです。不死なる神々よ，こういう名前にしても，ただの名前にすぎないではありませんか。それに，世界が広大無辺であることを考えれば，そんな名前を知る人のなんとわずかなことでしょう。それを褒める人となれば，さらに少ないのです。無知無学の輩にしても，それぞれ好むところは多種多様なのですから。
こういう名前そのものにしても，でっち上げられたり，古代の書物から借用されたりしているのは，まあ，なんと言ったものでしょうね？ ある者はテレマコスと名乗り，ある者はステレヌスだのラエルテスと称し，さてまたポリュクラテスだの，トラシュマコスだのと名乗って，悦に入っております。それならその著書を『カメレオン』だとか『ククルビタエ』だとかと名付けたり，それとも哲学者の呼び方に倣って，『Ａ巻』とか『Ｂ巻』とか題しても，どうということはありません。
しかしなんといっても愉快きわまりないのは，愚か者が愚か者を，無学な輩が無学な輩を，手紙や歌を取り交わし，互いに大いに褒め合っていることです。片方が相手を，思うに貴君はァルカィオスにも勝っていると持ち上げれば，相手も，貴君こそ力リマコスにも劣らぬと応じるといった具合です。あっちの男が，貴台の才はＭ・トゥリウス〔キケロ〕をも凌ぐと言えぼ，こっちはこっちで，貴台の学識はプラトンよりも深いと応じるのです。往々にして，弁論を競って名声を高めようとして，わざわざ論敵を作る連中もいます。
ここで「決めかねた民衆が，対立する二派に分かれ」ていますと，やがて両人とも赫々たる勝利を収めた王者よろしく退場し，共に己の勝利をにぎにぎしく祝うという仕儀になっています。賢者たちはこうしたことを馬鹿げきったこととして（実際そのとおりなのですから）笑います。誰がそれを否定できましょう？
ですがこの速中は，この私のおかげで楽しい生活を送っておりますから，自分の勝利をスキピオ父子の勝利とだって引き換えることを承知しないでしょう。と申しましても，こうした所業を腹を抱えて大笑いし，他人が繰り広げる狂気の沙汰を見て楽しんでいる学者先生にしても，この私のおかげを蒙っているわけで，世にまたとない忘恩の徒でないかぎり，そのことを否定するわけにはいかないはずです。
この人たちが人々に賞讃されましたり，人込みのうちで〈あれがあの有名な人よ〉と指さされましたり，多くの書店で売りに出されておりましたり，すべてのページの表に三つの名前〔ローマ時代には個人名，姓名，家族名が用いられるのが貴族の標しであった〕，とりわけ，見知らぬ魔術師まがいの名前〔魔術師たちはへブヲィ名やアラビア名を用いることが多かった〕が読みとられたりしますときには，彼らがどんなに自己満足に陥るかは，一見に値いいたします。不滅の神様，そんな名前といえどもただの名前ではありませんか？ それに，もしあなたが世界の広大さを反省してご覧になれば，ほんのわずかな人たちがそんな機会に出会った経験をもちうるにすぎませんし，無学の人々でさえそれぞれの好みを持ちあわせているというのであれば，それだけいっそうわずかな人たちだけが賞讃できるのにすぎません。それらの名前自体もつくられたり，あるいは，古い書物から探られたりするのも稀ではないというのは，どういうことでありましょうか？ ある人はテレマコス〔オデュッセゥスの子の名〕と，ある人はステレノス〔多分トロイ戦争の司令官の名〕やラェルテス〔オデュッセゥスの父の名〕と，この人はボリクラテス〔おそらくァテナイの著名な修辞家〕と，あの人はトラシマコス〔前五世紀のァテナィの雄弁家〕と名のって喜んでおりますのは，たとえカメレオンとかヒョウタンとか，それとも，哲学者たちがよく口にいたしておりますように，書物にアルファとかベータとか表題をつけましても〔古代の哲学者，たとえはアリストテレスは，著書の巻数をアルファ巻，ベータ巻と表わした〕，まったくなんの差しつかえもないのと，同様なのでございます。
けれども，おたがいに手紙や詩歌や褒め言葉を取りかわして，阿呆は阿呆を，無知な者は無知な者を，かわるがわる褒めあいますときには，それこそこの上なく楽しいことでどざいます。あの人はこのアルカイオス〔前七世紀のギリシアの詩人〕なる人物に，この人はあのカリマコス〔前四世紀のギリシアの詩人〕なる人物に票をいれます。あの人はこのＭ・トゥリゥス〔キヶロのこと〕よりも優れており，この人はあのプラトンよりも学識豊か，といった具合なのです。ときには，競いあうことで名声をたかめようと競争相手を問いつめる人たちさえおります。こうして，民衆はためらいつつも反対する陣営にわけられるのでありますが，その結果，どちらの指導者も事をうまく運んで勝利者として残り，どちらも凱歌をあげることになります。目端の利く人ほこらいったことを（現にそうでありますように）この上ない馬鹿げたことと笑っております。実際，だれがそれを否定いたしましょうか？ しかし，その間，彼らはスキピオ親子〔前二世紀のスキビォ親子はヵルタゴ戦役で戦果をあげた〕と自分たちの勝利をけっしてとりかえあったりしようとせずとも，わたしのおかげで楽しい生活をおくっております。どんなに学識に富んだ人たちでも，大いに心楽しくこれらのことを笑い，他人の気狂い沙汰を楽しんでおります間はずっと，わたしのおかげをすくなからず蒙っておりますし，自分自身でも，もしまったくの恩知らずでなければ，それを否定いたすことはできません。