社会主義へ向けての現代のこの趨勢が，ごく最近の歴史からだけでなく西欧文明の発展全体の歴史から，どれだけはっきりと離れてきた歩みであったのかは，十九世紀を背景にしてだけでなく，もっと長い歴史の観点から考察しないかぎり明らかにはならない。われわれが急速に捨て去ってきているのは，コブデンやブライト，アダム・スミスやヒューム，あるいはロックやミルトンといった人々の見解だけではなく，ギリシャやローマ，そしてキリスト教が築いた基盤から発達してきた，西欧文明のもっとも誇るべき特質のひとつなのである。つまり，十八，十九世紀の自由主義だけでなく，エラスムス，モンテーニュ，さらにキケロ，タキトゥス，ベリクレス，トゥキディデスから受け継いできた，個人主義という思想的基盤に他ならない。
近代の社会主義への傾向が単に最近の過去からのみでなく，西欧文明の全発展から，いかに大きくかけはなれているかということは，われわれがその傾向をただ十九世紀を背景とするほかりでなく，さらに長い歴史的視野において考えるときに明らかとなる。われわれは単にコブデンやブライトの見解，アダム・スミスやヒュームの見解，またロック，ミルトソの見解ばかりでなく，キリスト教徒，ギリシャ人，ローマ人によって培われた基盤から成長した西欧文明の卓越した特徴を急速に見捨てようとしている。単に十九世紀ならびに十八世紀の自由主義ばかりではなく，エラスムスやモンテーニュ，キケロやタキトゥス，ベリクレスやトゥキュディデスから継承された基本的な個人主義が次々に放棄されている。