この意味における自由とは，実は権力や富を言い表わす別の名前でしかないことは，いまさら言うまでもない。したがって，社会主義の主張する「新しい自由」の約束は，社会主義社会においては物質的富の飛躍的な増大が必要であるというきわめて無責任な約束と，しばしば結びつけられていた。それにしても実のところは，その主張する経済的自由ということで社会主義者たちが期待していたのは，自然が課しているあらゆる欠乏を完全に克服してしまうということではなかった。「新しい自由」という約束によって，社会主義者たちが結局のところ言おうとしていたのは，人々の間に存在する選択の範囲の面における大きな格差を，解消しなければならないということであった。つまりは，「新しい自由」への要求とは，富の平等な分配という古くからある要求の，ひとつの言い換えに過ぎなかった。ところが，その主張を「新しい自由」と命名することによって，社会主義者たちは，自由主義者が使用する「自由」という言葉を自分たちの言葉として手に入れ，これを最大限に自分たちの目的のために利用してきた。この言葉は二つのグループの間でまったく異なった意味で使われているというのに，この決定的な違いに気づく人々はほとんどいなかったし，ましてこの二つの異なる自由を理論的に本当に結びつけることができるかを，真剣に考えようとした人も皆無に近かった。
もちろん，このような意味での自由は，権力または富の単なる別名にすぎない。しかし，たとえこの新しい自由の結果が，しばしば社会主義社会における物質的富のめざましい増加といった，無責任な約束と結びつけられているにしても，経済的自由は，自然の各闇をこのように絶対的に征服することから期待されうるものではない。約束の真の内容は，選択の範囲が人により事実上大いに異なっているのをなくすべきだということであった。このようにして新しい自由の要求は，富の平等の分配という旧い要求以外の何ものでもなかった。しかし新しい名称は，社会主義者に自由主義者と共通な第一一の言葉を提供し，社会主義者たちはこの言葉を完全に利用した。そしてその言葉は二群の人々によって異なる意味に用いられたが，このことに注意した人はどく少数であり，さらに約束された二種の自由が事実上，結びつけられるかどうかを問題にしたものはいっそうわずかであった。