「より多くの自由を」という約束が，社会主義者たちの宣伝活動にとって最も有力な武器の一つとなったことは疑いないし，しかも「社会主義こそが自由をもたらす」という彼らの信念が，本人たちとしては偽りのない真剣なものであったことも，また疑いはない。だが，そうであればあるほど，彼らが「自由への道」だと約束したことが，実は「隷属への大いなる道」でしかなかったと実証された時の悲劇は，より深刻なものとなるのを避けられない。他方，自由主義者たちが次から次へと社会主義の道へおびきよせられていったのは，そして彼らが社会主義と自由主義の基本原理の間に厳然と存在している相克に気づかなくなっていったのは，疑いもなく，この「より多くの自由を」という約束のせいである。さらにその約束のおかげで，社会主義者たちは，かつての自由主義党が使用していたその名前まで横取りすることが，しばしば可能になった。こうして，社会主義は，自由の伝統の疑いもない後継者であるとして，知識階級の大半に受け入れられていくこととなった。その結果，それらの知識人が，社会主義が実は自由とはまったく逆の方向へと人々を導いていくのだという考えを，もはやまったく信じられなくなったとしても，別に驚くべきことではない。
より大きな自由の約束が社会主義の宣伝の最も有効な武器となり，社会主義が自由をもたらすという信念が純粋であり，誠実であるということは疑いえない。けれども，もし自由への道としてわれわれに約束されたものが，実際は隷従への公道であることが明らかになるとすれば，このことはいよいよ悲劇を深刻化するにすぎないであろう。疑いもなく，より多くの自由を約束することは，ますます多くの自由主義者を社会主義の道におびきよせるために必要であり，社会主義と自由主義の基本原理の間に存在する矛盾に対し，自由主義者を目隠しするために必要であり，また旧い自由党の名称を社会主義者に奪い取らせるために必要であった。知識階層は大部分，自由主義の伝統の明らかな後継者として社会主義に傾倒した。したがって社会主義が自由の正反対のところへ導くという考えが，彼らにとって理解されるように思えないことは驚くに足らない。