抽象的ルールこそ法である
以上で述べた，「形式的」な法ないし正義と，「実体的」ルールとの間の区別は，きわめて重要であると同時に，実践において明確に区分することはこの上なく難しいものである。とはいえ，それが意味している一般的な原則は，きわめて単純である。二種のルールの間の差異は，ちょうど，高速道路法のような道路交通法を制定することと，人々にどこへ行けと命令することとの違いと同じである。もっといい例で言えば，道路に信号や標識を設けることと，どの道を使うべきか指令することとの違いである。形式的ルールは，しかじかの状況ーー一般的な言葉で説明でき，特定の時間や場所の指定をしないものでなければならないー−で，政府はどう行動するかを，人々に前もって示すものである。この場合形式的ルールが念頭に置いているのは，誰もが置かれる可能性のある状況であり，どんな個人的目的にとってもそういったルールがあることが役に立つような状況である。このような状況で政府がどのような決まった行動をとるか，また個人個人はどのように行動することを要求されるか，ということについての知識は，人々が各自の計画を立てていく際に，必要な手段として役立つことになる。