これまで個別に切り離されていた諸国を，大規模ないくつかの連邦グループに吸収していき，究極的にはおそらく単一の連邦体制にしていくことによって，ついに人類は世界平和を発見するようになるという考え方は，決して新しいものではなく，実は，19世紀のおおよそすべての自由主義思想家たちが抱いていた理念だったということを，ここで想起しておくのが有益である。しばしば引用されてきたものだが，テニソンはその詩の中で，「天空の戦い」という人類最後の大戦争のヴィジョンを描き，その後に世界中の人々による連邦体制ができるという未来のヴィジョンをうたっていた。それを始めとし，以来19世紀の終わりに至るまで，世界連邦の組織をついに達成することが，文明の発展における次の偉大な一歩であるとの希望が，繰り返し繰り返し人々によって抱かれてきたものだ。なるほど，19世紀の自由主義者たちは，諸国家によって構成される連邦組織というものが，どれほど大きく自分たちの自由主義的原則を完全なものにしていくか，十分には気がついていなかったかもしれない。だが，それにしても，連邦体制を実現することが究極の目標であるという信念を表現しなかった人々は，それらの自由主義者の中にはきわめてわずかしかいなかった。ところが，20世紀の到来とともに初めて，全体主義者たちによる「現実主義的政治」が勝利を得て台頭してきたという事態を前にして，このような希望が非実際的でユートピア的であるとみなされるようになったのである。