０１
本書の目的は，将来の望ましい社会秩序に関する詳細な綱領の草案を書くことではなかった。本書の基本的任務は批判をすることだったのだが，国際的問題に関しては批判の域を少し越えて討論した。それは，すぐにもこの分野において，人類の今後の発展を長期にわたって方向づけることになる枠組を，われわれは創設すべく求められるようになるだろう，という理由からであった。多くのことは，第二次大戦が終わった後，われわれが手に入れるだろう機会を，どのように活用するかにかかっている。だが，その際にわれわれが何をしようが，それは新しいだけでなく，長期的で，しかも困難な過程の，単なる始まりとなりうるものにすぎない。その過程とは，これを通ることによって，過去二十五年間にわたってわれわれが知っていた世界とは，きわめて異なった世界を徐々に創り上げていきたいと，すべての人々が希望している過程のことである。
０２
しかしながら現時点では，望ましい国内の社会秩序に関する詳細な青写真を描いてみたところで，それがどれほど有用であるか，また，そもそもどんな人であろうとこのような青写真を提供できるほど有能なのかどうか，どう考えてみても疑わしいという点を，少なくとも指摘しておきたい。いま重要なことは，世界の人々がなんらかの特定の原則に関して意見を一致させることによって，過去の近い時期に世界の人々を支配してきた様々な誤りのいくつかから，われわれ自身を解放することである。自分たちが実は誤りを犯していたのだと告白することがどれほど嫌なことであろうとも，これをしなければならない。そして，われわれが直面している危機は，すでに第二次大戦以前に大きく存在していたのだと認めなければならない。そして，その危機を回避するためには，各個人が持っている創造的エネルギーを自由に解放したり，人間の愚かしさのゆえにわれわれの進路に置かれるようになった各種の障害を一掃したりすることのほうが，すべての個人を「誘導」し「統制」するための機構をいっそう巧妙に工夫することよりも，はるかに重要であるということを，認めなくてはならない。すなわち，「進歩を計画」するよりも，進歩にとって有利な諸条件を創り出すことのほうがもっと重要であるという点を，認識しなくてはならないのだ。そのために何よりまず必要とされていることは，最近の過去においてわれわれがしてきたすべては，賢明なことであり，あるいは避けられなかったことなのだと説得しようとしている，現代の最悪の形態の反啓蒙主義から，われわれ自身を自由に解き放つことである。これまでなしてきたことの多くが，実はきわめてばかげたことであったということを，学び取らない限り，われわれは以前より賢明になることはできな
０３
今こそ新しい世界を樹立しようというのなら，新しい出発をしなければならず，たとえそのことが，フランス人の言い方で言う「うまく跳躍するための後退」ということを意味するとしても，この新しい出発を断行する勇気を持たなくてはならない。この勇気を持ちうる人々は，避けられない傾向といったものを信じる人々でもなければ，第二次大戦に先立つ四十年間に発生した思潮の単なる投影でしかない「新しい秩序」を説いている人々でもないし，ヒットラーのまねをする以外，何も考えられない人々でもないのである。むしろ「新しい秩序を！」と大声をあげて叫んでいる人々こそ，第二次大戦を生み出し，われわれがそのために苦しむようになった種々の邪悪の大半を創り出した，あの考え方によって完全に支配されている人々である。
０４
若い世代が，それ以前の世代の大半の人々を支配していた様々な理念に対して，ほとんど信頼を抱いていないとするなら，若い世代こそ正しい。しかしそういった理念が，十九世紀の自由主義的な思想の帰結だと信じているのなら，彼らは誤解しているかだまされているのだ。実際のところ，若い世代は十九世紀の自由主義的理念がどのようなものであったかを，ほとんど知ってはいない。もちろん，十九世紀の現実へと帰っていくことは，誰も望んでいないし，そのようなことのできる力も持ち合わせていない。だが，人類は，十九世紀の様々な理念を実現する機会を，いまこそ手に入れているのである。そしてそれらの理念は，決して並みのつまらない考え方などではなかった。この点に関しては，われわれの世代のほうが祖父たちの世代よりも優れていると思ってもいい権利を，われわれはほとんど持ち合わせていないし，そもそも人類を窮境へと陥れたのはこの二十世紀の世代であって，十九世紀の世代ではなかったことを決して忘れてはならない。たとえ十九世紀の人々が，彼らが欲していた世界を創り出すために何が必要であったかを，まだ十分に学び取っていなかったとしても，その時以来二十世紀の世代が身につけてきた経験のおかげで，われわれは，この仕事をよりよく達成するために必要な知識を得てきている。自由な人々によって占められた世界を創り出すことに，最初の試みにおいては失敗したとすれば，われわれは，再び同じことを試みなければならない。各個人のための自由を確保する政策だけが，本当の意味で進歩的な唯一の政策であるという指導原理は，十九世紀においてそうであったのと同様に，二十世紀の今日においても依然として正しいのである。