THE previous suggestions, carefully observed,
will enable a new prince to appear well established,
and render him at once more secure and fixed
in the state than if he had been long seated
there. For the actions of a new prince are
more narrowly observed than those of an hereditary
one, and when they are seen to be able they
gain more men and bind far tighter than ancient
blood; because men are attracted more by
the present than by the past, and when they
find the present good they enjoy it and seek
no further; they will also make the utmost
defence for a prince if he fails them not
in other things. Thus it will be a double
glory to him to have established a new principality,
and adorned and strengthened it with good
laws, good arms, good allies, and with a
good example; so will it be a double disgrace
to him who, born a prince, shall lose his
state by want of wisdom.
And if those seigniors are considered who
have lost their states in Italy in our times,
such as the King of Naples, the Duke of Milan,
and others, there will be found in them,
firstly, one common defect in regard to arms
from the causes which have been discussed
at length; in the next place, some one of
them will be seen, either to have had the
people hostile, or if he has had the people
friendly, he has not known how to secure
the nobles. In the absence of these defects
states that have power enough to keep an
army in the field cannot be lost.
Philip of Macedon, not the father of Alexander
the Great, but he who was conquered by Titus
Quintius, had not much territory compared
to the greatness of the Romans and of Greece
who attacked him, yet being a warlike man
who knew how to attract the people and secure
the nobles, he sustained the war against
his enemies for many years, and if in the
end he lost the dominion of some cities,
nevertheless he retained the kingdom.
Therefore, do not let our princes accuse
fortune for the loss of their principalities
after so many years' possession, but rather
their own sloth, because in quiet times they
never thought there could be a change (it
is a common defect in man not to make any
provision in the calm against the tempest),
and when afterwards the bad times came they
thought of flight and not of defending themselves,
and they hoped that the people, disgusted
with the insolence of the conquerors, would
recall them. This course, when others fail,
may be good, but it is very bad to have neglected
all other expedients for that, since you
would never wish to fall because you trusted
to be able to find someone later on to restore
you. This again either does not happen, or,
if it does, it will not be for your security,
because that deliverance is of no avail which
does not depend upon yourself; those only
are reliable, certain, and durable that depend
on yourself and your valour.
第２４章 なぜイタリアの君主たちはその国を失しなってきたか
前に述べたことを注意深く守れば，新興の君主も不動の地位を築いたように見せることができるでしょうし，同時にまた，長らくその地位に就いた場合よりも，その国内で確実で安定したものとすることができるでしょう。というのは，新興の君主の行動は世襲の君主よりも詳細に吟味され，有能な人物だと見られると，古い家柄の君主よりも，多くの人々を味方につけ，一層固い絆で結びつけます。なぜなら人間は過去より現在のものに心魅かれるものであり，現に今が幸福だと思えば，それを享受してそれ以上のものを探そうとはしないからです。また，君主がその他のことでも人々を失望させなければ，人々は君主をなんとしても守ろうとするでしょう。こうして，新しい君主国を築き，良い法律，優れた軍隊，良好な同盟関係，さらに素晴しい手本でその国を飾りたて，強くすることは，新興の君主にとって二重の栄光となるでしょう。そうして生れながらの君主が，賢明さが足りないばかりに，その国を失なえば，彼にとって二重の不名誉となるのです。
そして，ナポリ王やミラノ公など，当代イタリアで国を失なった諸侯をよく検討してみると，まず第一に，これまで詳細に論じてきた理由から，軍事に関して共通した弱点を持っていたことがわかります。次に，民衆に敵対するか，あるいは民衆とは友好的であったとしても，貴族を確保する方法を知らなかったかの，いずれかであったことが見てとれるでしょう。こうした弱点がなければ，出兵しておけるほどの力のある国を失なうことは，ありそうもないことです。
アレキサンダー大王の父親でなく，ティトゥス・クィンティウスに敗れたほうのマケドニア王フィリッポスは，彼を攻撃したローマやギリシアの強大さに比べればたいした領土を持っていませんでしたが，民衆を魅了し貴族を確保する術を心得た好戦的な人物であり，何年もの間，敵に抗して戦争を続け，最後はいくつかの都市の支配権を失なったとはいえ，その王国を守り抜きました。
ですから，多年にわたり所有してきた君主国を失ったことで，我が君主たちに運命を非難させてはなりません。むしろ非難されるべきは，その怠慢なのです。なぜなら，平穏な時代には，状況が一変するなどとは思いもせず(凪いでいる時に嵐にたいする備えをしないのは人類共通の欠点ですが)，その後に逆境の時代がくると，逃げることだけ考えて自国を防衛することを忘れ，民衆が征服者の横暴に嫌気がさして，自分たちを呼び戻してくるのではないかということに望みを託してきたのです。他の方策が尽きたのなら，この方策もよいでしょう。しかし，そのためのほかの手段をすべて無視して，この方策というのはきわめて不面目です。というのも，後に自分を助け起してくれる人が見つかるだろうと信じているという理由で，倒れようと思ったりしないでしょうから。そんなことは起らないし，起ったとしても，そんな解決策は独立独歩でいるためには無益なことなので，自分の防護策とはならないでしょう。自身とその豪胆さを恃むことこそ，頼りになる，確実で，永続的な方策なのです。
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