目下我々の頭の中は，いまだに一切を巻き込んだ戦争のなまなましい記憶でいっぱいである。そのために，我々自身がかつて体験した時代と現在との間では，なにか完全な断絶ができてしまったような気がしないでもない。しかしながら今は，大局的に物を考えるには，ちょうど良い潮時である。そして長かった戦争もまた結局は一連の大事件であり，たかだが歴史の流れの中の滝の一つに過ぎなかったと考える習性を，そろそろ身につけるべきだろう。これまでの４年間が重大だったのは，それがひとつの世紀の結論をしめすと同時に，さらに新しい世紀への序曲だったからにほかならない。国家間の緊張は，長い間かかって蓄積されてきた。が，今はともかくも外交の用語でいう，いわゆる緊張緩和の時期をむかえた。こういう時には，疲れ切った人達がもう戦争はごめんだと思う単純な理由から，えてして永久的な平和が訪れるかのように錯覚する誘惑におちいりやすい。けれども国際的な緊張は，最初はゆっくりでも，どのみちまた増加の一途をたどるだろう。ワーテルローの会戦後にも，ほぼ数十年の平和な時代があったが，1814年のウィーン会議に参集した各国外交官のなかで，プロイセンが将来世界の脅威になることを，いったい誰が予測できただろう。我々自身にしても，これからの歴史の河床にもう大きな瀑布はないと断定するわけにはいかないだろう。もしも我々が後世から，ナポレオン戦争の後始末のためにウィーンに集まった外交官達と比較されてよほど馬鹿であると思われたくなかったら，まずは以上のことをよく心得ておかなければなるまい。
歴史上の大戦争――我々は過去四世紀間に，ほぼ100年に一度の割で国際的な戦争を体験してきた――は，ことごとく直接または間接的に国家間における成長の度合の不均衡から端を発している。が，その成長の不均衡の理由は，必ずしもある国民が他の国民にくらべて，より天分やエネルギーに恵まれていた，ということだけではなかった。その多くの原因は，この地球上における資源の賦存状況や戦略上の利不利に，かなりのむらがあることに求められる。言葉を加えれば，およそ自然のなかには，はじめから諸国家にとって機会の均等というようなことはありえないはずだ。もし私が地理的な要素の解読のしかたを完全に間違えていないとしたら，さらに進んで次のようにいうこともできる。つまり陸地や海の配置，それに天然資源および自然の交通路などの利用によって，優に大帝国の建設が可能になるばかりでなく，結果的には単一な世界帝国の出現までも考えられる，ということである。したがって，もし我々が将来戦争のない世界をつくろうという国際連盟の理想を貫徹したいならば，こうした地理的な事実をよくわきまえた上で，これらの影響に対処する方策を考える必要があるだろう。