1917年にロシアの帝政が倒れ，そしてアメリカ合衆国が参戦したとき，世界中のデモクラシーの諸国は，やっと大きな港の燈台の明かりを望み見たような気がした。少なくともこれまでのところロシアの革命は，あらゆる革命に共通した途のりをあゆんできている。が，我々は今のところ，まだ普遍的なデモクラシーの理念にたいする希望を棄てていない。18世紀生まれの自由の理想と一九世紀の産物である民族的独立の理想とにたいして，我々はさらに国際連盟という20世紀の理想を追加した。
もしさらに第三の悲劇がこれにつづくならば，それはたぶん非常に大規模なものになるだろう。現在デモクラシーの理念は，人類の大半がその日常生活において信奉する教条になってしまっているからだ。いわゆる現実政策――これは，単に実用一点張りの政策とはやや意味がちがう――の観点に立つドイツ人達は，遅かれ早かれこのような破局が不可避だとみている。プロイセン軍閥の領袖や高級官僚達は，あるいはただ彼らの地位保全のために戦っただけだといえるかもしれない。しかしその半面，ドイツ社会の重要な部分を構成する多くの聡明な市民達は，明らかに一種独特な政治哲学をともなう信念にもとづいて行動したのであって，たとえ我々がそれを間違いだとおもっても，彼ら自身の執念には，ほとんど変化の跡がみられない。
今回の戦争で，ドイツ人達の期待は多くの点で誤っていることが証明された。が，それは，我々が若干の賢明な政治の原則にのっとってそうしむけたから，そうなっただけの話である。それに，我々にも政策上のミスがあったが，それにもかかわらず非常な努力をかたむけたからだった。今後ずっとつづけて世界をデモクラシーのために安全な場所にしたいと思ったら，いったいどの程度の国際的再建の努力が必要になるだろうか。また，これらのデモクラシー諸国の内政問題に関していえば，今回の戦争における英雄的な努力をささえたもろもろの理想を今後の社会再建という重い課題にむすびつけ，さらにまたそれに成功するようにするためには，いったいどのような条件が満たされるべきであろうか。
およそこれ以上重大な問題はなかろう。我々は，我々の新たな理想を現実に適応させるという地味な仕事に，はたしてずっと耐えていけるだろうか？