この人類の自然支配という事実を抜きにして，デモクラシーの理想について語ることはおよそ無意味である。けれども，これは必ずしも科学知識の進歩や発明のせいばかりではない。もともと人間が自然を支配する能力を増したといっても，それはあくまで条件つきのはなしである。それはたとえば飢饉や疫病などをつうじて自然が人間を支配するように，絶対的なものではない。現在，人類が豊かで，比較的に平穏な暮らしを楽しんでいられるのは，とりもなおさず労働の分業とその調整の産物である。ただし原始的な社会の簡単な道具類にとってかわった複雑な工場の機械は，絶えず修理を必要とする。いいかえれば，現代における富の生産は常に社会組織と資本のはたらきとを維持することを，その前提にしているわけである。
その意味で，じつは社会自体が一個の大企業体のようなものであり，我々の暮らしが成り立つ条件の少ながらぬ部分が，事業とその得意先との間の”信頼関係”に比較できる。つまり企業主としては，自分の工場の機械が順調に運転されていることばかりでなく，さらに得意先の嗜好の変化にもヽやはり同じ程度の気を使わなければならない。修理や調整を必要とするのは，どちらも同じことで，その両者がうまくいっているときに限って，はじめて企業体はその本来の真価を発揮することができるわけである。しかしながら，もし事業がいったん停止してしまえば，どちらも分解された部分品としての価値しか残らない――機械は同量のスクラップと化し，”信頼関係”はただ帳簿上の赤字として後に残るだけだ。
社会が成立し存在するのは，人間がもろもろの習慣の創造者だという事実にもとづいている。多くの人びとのさまざまな習慣をたくみに組み合わせることによって，はじめて社会は運転中の機械にくらべられるような機能をもつようになる。
たとえば，バウンサー夫人は，夜寝る習慣のボックス氏と昼寝る習慣のコックス氏の二人にひとつの部屋を貸すことで，最少限度に単純な社会を構成した。ところが，ある日突然，下宿人のひとりが休暇をとり，しかもその後しばらくこれまでの習慣を変えてしまったので，彼女の小さな社会はとたんにあえなく崩壊した。
もしも郵便局員や鉄道員，肉屋，パン屋，印刷屋などなど，およそ日常生活に不可欠な職業の人びとが，いっぺんにこれまでのしきたりの仕事をほうり出してしまったら，いったい自分の身にどういうことが起こるか，よくよく胸に手をあてて考えてみたらよかろう。そのときになってはじめて，近代人の自然にたいする支配力が社会全体の企業化という事実にもとづいていることを知るだろう。