習慣ということばのかわりに，あるいは機械工学者がいうように惰性とかはずみといってもいい。もしも人びとの習慣がそれぞれにかみ合わなくなるほど長い間運転を中止していたら，社会は急速に崩壊して，またもとの自然による支配という単純な事態に逆戻りしてしまうだろう。そしてその結果，多数の人が死ぬことになる。
つきつめていえば生産の能力というものは，すでに近代の文明にとって，単なる富の蓄積などよりもはるかに重要な現実の要素になっている。一般的にいって，現に文明国家が保有している評価が可能な富の総額は，かなり古くさい時代物の財宝までふくめて，せいぜい七年か八年分の生産量にしか相当しないといわれる。が，この発言の重要な意味は，その数字の正確さにあるわけではない。それよりもむしろ，近代人が生産設備や社会のしくみに負うところがますます多くなり，しかもその関係が過去数世代の間にいよいよ複雑かつ微妙な性質をおびてきたため，上記の発言が急激にその重みを増した，ということを私はいいたいのである。
科学技術の応用面に進歩があるごとに，社会の組織にもまたこれに応じた変化が起こってきている。ジェームズーワツトが蒸気機関の発明に専念していたころに，ちょうどアダム・スミスが労働の分化を説いていたということは，けっして単なる偶然の一致ではない。それと同様に，内燃機関――これは自動車，潜水艦および飛行機等の発達のキイである――の発明と平行して，信用取引の制度が従来にない拡大と発展をみたことも，また絶対に理由のない符合ではなかった。そもそも金属機械類に油をさすということは，生きた人間の習慣から出たことである。一部の科学オンチがいうように，最近，人文科学分野の研究の重要性が減じたというようなことは，およそ検討にも値しない愚論だとおもう。なぜならば，最近の実情をみてもよくわかるように，その地位の高下にかかわらず，ことさら人間にたいする管理がますますむずかしくまた重要になってきたことは，とても従来の比ではないからである。