事実，これまでの歴史をかえりみてもヽ今回の戦争とこれに先立つ諸事件とをつうじて，シー・パワーがこれほど重要な役割をはたした例はかつてなかった。これらの諸事件というのは，約二〇年ほど前から英国の艦隊が，それこそ一度も砲火をまじえることなく，三回にわたる大勝利を獲得したことをさしている。
その最初のば・あいの舞台は太平洋で，場所はマニラ（一八九八年）だった。このときドイツの艦隊は，アメリカ軍に敗けたスペインの艦隊を保護するために，介入をくわだてた。けれども英国の艦隊がアメリカの艦隊の側についたため，けっきょくは不発に終わったといういきさつがある。あえてこの一つの事件の意義を強調するまでもなく，これは米西戦争当時の国際的な力関係の典型的なあらわれであったとみることができる。この戦争によって，アメリカは大西洋と太平洋の両方に海外の領土を取得することができ，さらにパナマ運河の建設という事業に正式に乗り出すことができた。これは，島国としての地位を活かして，その軍艦を自由に移動させる目的上，ぜひとも必要なことだった。したがって，まず英米両国民の心の和解をはかる最初の措置として，上記のような行動がとられたわけである。その上さらにモンロー主義は，南アメリカまでカバーしようとしていた。
英国の艦隊の第二の勝利のケースは，南ア戦争（一八九九〜一九〇二年）の際における制海権の確保である。これは，英国のインドにおける統治を維持するために決定的に重要だった。第三のケースは，むろん日露戦争（一九〇四〜五年）で，このとき，英国の海軍はあらゆる海上の動きを監視して，日本の艦隊の勝利をはかった。さらに，この戦争は中国の門戸開放のためにも役立った。
以上の三つのヶＩスをつうじて，もし英国の艦隊の介入がなければ，おそらく世界の歴史はずっとちがったものになっていただろう。にもかかわらずというか，あるいはむしろその結果として，ドイツはあいつぐ艦隊法の改正をつうじて海軍力の大拡張を行なったため，英国は対抗上，極東の水域と地中海とから艦隊兵力を撤収しなければならないことになり，前者においては日本のシー・パワーと，そして後者においてはフランスの海軍と，それぞれだがいに提携するほかにない状況下におかれた。
世界戦争は，これまでのしきたり通りの手続きで開始されたが，やっと一九一七年になって，これまでとまったくちがう新しい局面が展開しはじめた。英国の艦隊は，すでにその作戦の初動の段階で制海権を確保し，フランスの艦隊の協力を得て全ヨーロッパ大陸を包囲することにより，戦場をもっぱら同大陸に限定する役割をはたした。ドイツの植民地にいた軍艦は孤立させられ，ドイツの商船隊は海上から追っぱらわれて，英国の派遣軍は一人の兵隊も一匹の馬も失うことなしに，イギリス海峡を越えて輸送された。英国とフーフンスの海外からの補給も，また無事に行なわれた。つまり簡単にいえば，英国とフーフンスの領土が戦争の目的上ひとつながりになって，その共通の国境がドイツの砲弾のとどく波打際まで押し進められたわけである。そのためにフーフンスの県 のいくつかを犠牲にするという，一時的な苦痛をしのばなければならなかったことは事実だ。しかしながら，これによって得られた利益は，まさにかけがえのないものだったといえる。もしマルヌの戦闘（一九一四年九月）の直後にヨーロッパの戦勢図を書いたとしたら，英仏両国の前線は，たぶんノルウェー，デンマーク，ドイツ，オランダならびにベルギーの海岸線――ただし中立国のばあいは，三カイリの領海分をのぞく――に沿って走り，それからベルギーおよびフーフンス内部の曲がりくねった線を経て，スイス国境のジューブまで達していたことになるだろう。そして，この境の西側では，英仏両国が海に陸に自由な共同行動をとることができた。九ヵ月後にはイタリアが連合国側に立って戦争に参加したが，それができたのも，主としてイタリアの諸港が連合国側のシー・パワーのおかげで，自由に使える状態にあったからだった。
一方，東部の戦線でもまた，あいかわらず旧態依然たる戦闘が行なわれていた。こちらではランド・パワーが二つの陣営に分かれて争っていたが，その一方は帝政ロシアという異質的な分子をふくんでいたにもかかわらず，これが西側デモクーフシーのシー・パワーと同盟していた。一般的にいって，これは一世紀前の勢力配置の繰り返しにすぎない。すなわちこのとき英国のシー・パワーは，イベリア半島のポルトガル人とスペイン人とを支持し，また東欧のランド・パワーに属する専制政体の諸国と同盟関係をむすんでいた。これによってナポレオンは，今日我々のことばでいう西部戦線と東部戦線の両方で，同時に戦うことを強いられたわけだ。
しかしながら一九一七年になってから，重大な変化が起こった。それはいうまでもなく，アメリカ合衆国の参戦と帝政ロシアの崩壊である。帝政の没落とともに，ロシアの戦力もまた失われた。が，このことは当然，我々の世界戦略の全面的な変更につながらないわけにいかなかった。少なくとも，その後我々は同盟国の一員の感情を傷つけることなしに，世界全体をデモクーフシーの安全な住家とするために戦うことを宣言できるようになった。
理想は，それでいい。が，同時に新しい現実を直視することも，またこれに劣らず必要だ。最近，戦争はその終末的な段階にはいり，今やランド・パワーとシー・パワーとが四つに組んで決闘の様相をしめしている。そしてシー・パワーのほうがランド・パワーをその攻囲下においている状況だ。これまでのところ，我々は勝ち進んできた。しかしながら，もしドイツのほうが勝っていたら，ドイツはきっと空前絶後の大規模なシー・パワーの基地を建設することを志したにちがいない。しかも，それは想像を絶した大きなものになる恐れがある。というのも，現在すでにヨーロツッパ，アジアおよびアフリカの三大陸は，理論上ひとつながりであるだけでなく，事実においてもまた一つの島になってしまっているからである。ここで改めて，我々は今後これを世界島とよぶことをたがいに確認しておこう。
これまでの船乗りの感覚からすれば，彼らが”世界島”の一般的概念に到達できなかった理由のひとつは，明らかにその周航が不可能だということにあった。北極周辺の海では，約二〇〇〇マイルにわたって氷山がただよい，その一端はアジアの北の岸を洗っている。したがって，ふつう一般の航海の目的からいえば，これは単なる大陸であって，あえて島とはいえないだろう。これまで約四世紀のあいだ船乗り達は，これを何だか知らないが，ただ漠然と北から南へむかって突き出している巨大な岬のように観念してきた。いわば麓の見えない大きな山の頂上だけが，雲のなかからヌツと突き出しているのと同じような感じである。一九世紀の後半にスエズ運河が開通した後でも，まだ東向けの航海があいかわらず大きな岬をまわらなければならない事実に変わりはない。ただその突端の名前が，喜望峰からシンガポールとなっただけのことである。
いずれにしても，この大陸のもつ異常な大きさとそれから前記のような事情とが原因になって，人びとは，これがただ単にサイズの上からばかりでなく，性質の上でも他の島々とはちがうように考えてきた。それで我々は，その構成部分をヨーロッパ，アジアそれからアフリカというようによんでいるが，これはちょうど海を勝手に分けて，その各部分をそれぞれ大西洋，太平洋およびインド洋とよんでいるようなものである。理論上は古代ギリシャ人でさえ，それを地球上の島とみなしていたが，それでもなおかつこれを世界とよんでいた。現在，学校の児童達は，これを”旧世界″というように教えられているが，それはもちろん南北両アメリカを意味する″新世界”と区別するためである。そして今の船乗り達にいたっては，これを単に”大陸”――つまり切れ目のない一連の陸地――とよびならわしている。
ここでしばらく立ち止まって，我々の意識のなかに新たに表象された，この大きな島のサイズやプロポーションについて考えてみることにしよう。（念のためにいうが，ここらあたりの話を理解するには，地図を見てもだめである。必ず地球儀で見てもらわなければならぬ。それで，念のため第11図および第12図を参考のためにあげておいた。）まず北極点から南極点にむけて，アジアの中心部を通過する子午線にそって測ると，シベリアの北の岸にいたるまでの最初の１０００マイルは氷に蔽われた海であり，それからインドの最南端にいたるまで約五〇〇〇マイルのあいだ陸地がつづき，さらに七〇〇〇マイルの海を経て，最後にまた氷雪に蔽われた南極点にたどりつく。ところが，ベンガル湾またはアラビア海を通過する子午線にそって測ると，アジアの幅は，わずか三五〇〇マイル前後しかない。パリからウラジオストックまでは約六〇〇〇マイルで，パリから喜望峰までの距離も，またほぼこれに近い。しかしながら，これらは赤道を一周して二万六千マイルの，じっさいの地球の上で測ったものである。もしも周航の妨げになる氷の海がなかったら，おそらく実際的な船乗り達はずつと前からこの大きな島を何かそれにふさわしい名でよんでいたのではないだろうか？ ともかくも，彼らの海の広さに比較して，その大きさはほぼ五分の一強にしかあたらないからである。
世界島は，その北東端と南東端において鋭角の岬に終わっている。よく晴れた日に，その北東の岬の端に立てば，たぶんベーリング海峡としに，我々が南北両アメリカとよんでいる長い大きな一対の半島――そのおのおのの大きさは，地球の約二六分の一である――の，とっつきの部分を直接にながめられるだろう。表面的にみれば，たしかに新旧両世界のあいだには，一種の対称的な類似性があるようにおもわれる。すなわち一方は，南北両アメリカの半島から成り立ち，また他方はアフリカおよびユーラシアの二つの半島から成り立っている。けれども，両者のあいだには本当の意味の類似性は乏しい。ことに約四〇〇〇マイルにおよぶアフリカの北部と北東部の沿岸地帯は，対岸のヨーロッパならびにアジアときわめて密接な関係をもっているから，社会的な構造の断絶という点では，地中海よりもサハラ砂漠のほうが，むしろ実質的な役割をはたしている。これからやがて来る航空機の時代には，もしもシー・パワーとランド・パワーの対決が起こったばあい，シー・パワーは，ただランドーパワーが黙認したときにだけ，地中海および紅海のシーレーンを利用できる状況になることが充分に予想される。もちろんその際にランドーパワーは，水陸両用戦的な機動的性格を濃厚におびることになるだろう。
しかしながら，北アメリカと南アメリカとはただパナマ地域でわずかにつながり合っているだけで，おたがいに半島というよりは，むしろ事実上別々の島だとおもったほうがまちがいない。南アメリカは，ただ南にあるというだけでなく，その主要部分は同時に北アメリカの東寄りにある。そして両者は軍隊用語でい。う梯状の編成になっており，南アメリカは，その外部のほんのわずかな部分をのぞけば，すべて大海に囲まれている。また同様なことは，北アメリカとアジアとの関係についてもみとめられる。なぜならば，アジアはベーリング海峡を起点として海のなかに延びているからで，北京からニューヨークにいたる最短の途はベーリング海峡を通過することになる。このことはたぶん将来，鉄道または航空機で旅する人びとにとって重要な意味をもつようになるだろう。第三の新大陸豪州は，アジアの東南端から約一〇〇〇マイルの距離にあるが，その大きさは地球の表面積のわずか六五分の一にすぎない。
このようにしてみれば，いわゆる三つの新大陸は，その面積上の比率において，いわば旧大陸の衛星にすぎないといえよう。非常におおまかな計算をすれば，地球の表面の12分の９は海である。そして一つの大陸――つまり旧世界――が，地表の12分の２を占めている。それから南北両アメリカをふくむ残りの小さな島々を全部かきあつめて，やっと残りの12分の１がふさがる，というおおざっぱな勘定である。最近の歴史的な外観にまどわされずに，この現実をみるならば，〃新大陸”という表現が，じつは必ずしも的を射ていないことがわかる。
広い視野に立ってみれば，喜望峰の方角にむかって延びる巨大な”世界の岬”と，北アメリカというシー・パワーの基地との関係は，がってのギリシヤの半島とクレタ島との関係，またラテン半島と英国という島国との関係に比較される半島と島嶼とのコントラストの，さらに第三の大きな適用例であるとみるのが正しい。しかしながら，このばあいの大きなちがいは，もしもいわゆる”世界の岬”が近代的な地上のコミュニケーションの千段によって統一されたとしたら，それはまさに世界島そのものであり，それは島であることのさまざまな利益とともに，およそ他と比較にならぬくらい豊かな資源の宝庫をもつ，ということである。
近年アメリカの有力な指導者達もまた，彼らの国が他から隔絶した別世界でないことをようやくみとめるようになった。それでウィルソン大統領も，この事実を全国民に説得して，今回の戦争に参加するはこびとなった。が，今日の北アメリカは，すでに一つの大陸ですらない。二〇世紀の現実のもとでは，それは単なる一個の島にまで縮小しつつある。最初アメリカ人達は，その三〇〇万平方マイルの土地をほぼ全ヨーロッパに相当するものと考えていた。それで将来はヨーロッパ合衆国ができて，アメリカ合衆国と姉妹関係になるだろうなどといっていた。が，現在彼らが意識しているといないとにかかわらず，もはやヨーロと（をアジアやアフリカから切り離して考えることはゆるされない。いまや旧世界は一つの島になった。また，別ないいかたをすれば，それは，この地上で他との比較を絶した最大の地理的な単位であるといってもいい。
若いアメリカの歴史と古い英国の歴史とのあいだには，実はおどろくべき類似点がある。どちらの国も同じように，植民地的，大陸的また島国的な段階を経てきた。英国の東部および南部の海岸におけるアングロトサクソンの植民地は，しばしば北アメリカの東海岸における一三の英国人の植民地の先例として引き合いに出される。が，とかく忘れられがちなのは，じつは英国の歴史にもリンカーン時代のアメリカに相当する段階があった，という事実である。アルフレッド大王（八四九〜八九九年）やウィリアム征服王（一〇二七〜八七年）が行なった諸戦争は，少なからず英国国内の対立にもとづくものであって，これにヴァイキングの一族が外から介入したものにほかならない。それで英国が言葉の本当の意味において島国といえるようになったのは，やっとエリザベス一世の時代になってからである。それまではずっとスコットーフンドとの敵対関係に悩まされていたために，隣りあわせの大陸との関係において，真に統一のとれた国家としてふるまうことができなかった。アメリカは今日すでに内部的な対立を解消した立派な国家である。が，同時に島国でもある。それを彼らは，これまで新大陸といってきた。だが，歴史のあゆみは，別に本当の大陸が同じ地球上にあることを，やがて彼らにも悟らせずにはおかないだろう。
いま世界地図を開いて，一九一八年の戦闘の経過とふりかえってみよう。すると，今回の戦争が，ほかならぬ島国人と大陸人のあいだの戦争であったことがわかる。この事実には，もはや一点のうたがいもいれない。戦争は大陸で戦われた。しかも，その主戦場は，フランスの半島部の内陸側の前線だった。その一方の陣営は，英国，カナダ，アメリカ合衆国，ブラジル，豪州，ニュージーフンド，それに日本などで，これらはことごとく島国である。フーフンスとイタリアとは半島国だが，これらの両国は，たとえその利点を考慮にいれても，もしも島国人の助けがなければ，到底最後まで戦列にふみとどまることができなかっただろう。インドと中国――中国については，この国がその北部で参戦していた限り，といっておこう――とは，要するに英国，アメリカおよび日本等のシー・パワーの前衛の地位にある，とみなしてさしつかえないだろう。オーフンダ領のジャワ島だけは，西側の同盟に属さない唯一の人口の大きな島である。が，そのジャワですら，大陸人の側ではない。このすべての島国人の一致がもつ大きな意味をけっして見あやまってはならない。ロシアの瓦解が，我々の目の上の塵くずをはらってくれた。ロシアに革命が起きたことによって，我々がこの戦いにおいて理想とするところが，よりいっそう明確に絞られたかたちになったからだ。
いまここでこの地球上の人口の比率を考えてみると，以上にのべた事実の関係がさらにはっきりとする。すなわち全地球の人口のうち，じつに16分の14以上が，ユーラシアおよびアフリカの巨大な大陸内に生存しているわけだ。そしてさらに約二（分のＩ近くが，これに密接した日本および英国の島々に住んでいる。四世紀におよぶ移民活動の後でも，なおかつぎりぎり残りの一六分の一が，その他の諸小大陸に住んでいるにすぎない。この比率の関係は，少々の時間を経過しても，そう根本的には変わらないだろう。仮にもし近い将来，北アメリカの中西部がさらに一億の人口を引き受けるとしても，そのときには内陸アジアの人口が優に二億がところはふえているだろう。またさらに南アメリカの熱帯地方で今より一億人多い人口を養うと仮定しても，そのときアフリカやインド諸島の人口が二億人ふえていないという保証はない。現にコンゴの森林地帯だけでも，もしこれを農耕地域に変換することができれば，おそらくほぼ四億程度の人間を収容できるようになるだろう。これは，現在のジャワ島の人口密度を基準にしての話だが，そのジャワでは，今でもなお人口がふえつづけている。最後に内陸アジアの気候と歴史とを考えてみたばあい，ここに現在のヨーロッパ，北アメリカや日本と同じぐらい活気にあふれた人口が，将来養われるだけの余力をもたないと誰が断言できるだろうか？
もしこの巨大な大陸，全世界島ないしはその大きな部分が，将来いつの日にか世界で唯一の，統一されたシー・パワーの基地になったら，はたしていったいどういうことになるか？ たとい他の島国のすべてを合わせても，その艦隊の建造能力は足りず，また人員も不足ということになりはしないか？ むろん彼らの海軍は，その過去の歴史の誇りにかけても，勇敢に戦うにちがいない。が，その結果は，目にみえているだろう。現に今回の戦争でも，島国の英国は同じ島国のアメリカに助けを求めなければならなかった。これは，あながち英国海軍の現有勢力が制海権の行使にとって不足をきたしたためではない。が，仮にもしドイツに講和ないしは休戦のかたちで，同国の艦隊建造や要員育成のゆとりをあたえたばあい，英国としては遠からずまちがいなくドイツに追い抜かれるだろうと推量されたからである。
ファース・オブ・フォースにおけるドイツ艦隊の降伏は，近来にないめざましい出来事だった。けれども，もし長期的な眼で真剣に考えたばあい，我々は，いつの日か巨大な大陸が唯一の勢力の支配下におちいり，これが無敵のシー・パフーの基地となる可能性を度外視してもさしつかえないだろうか？ 我々は今回の戦争で，ともかくも当面の危機を回避することができた。ただし，今後の処置いかんによっては，やがて以上のような野心を新たに起こすきっかけを後に残さないともかぎらないだろう。これは戦略上の観点からみるとき，世界全体の自由にとって，まさに最大の，究極的な脅威だといわなければなるまい。それで，これにそなえることこそ，我々の新しい政治組織の目的ではないかとおもうが，はたしてどうだろうか。
ここで我々は，ひとまず観点をかえて，大陸内部の人間の視野から，さらに問題の考察をつづけることにしたい。