| 私は，人間をあるがままの姿でとらえ，法律をありうる姿でとらえた場合，社会秩庠のなかに，正当で確実な統治上のなんらかの規則があるのかどうかを研究したいと思う。私は，正義と効用とがけっして分離しないように，この研究のなかで権利が許すことと利益が命ずることとをつねに結びつけるよう努めよう。 私の主題の重要性を証明するのはやめて，本論に入ろう。政治について書くからには，お前は君主なのか，それとも立法者なのかと，人は尋ねるだろう。私は答える。いや，違う，そしてそうでないからこそ，政治について書くのだ，と。もし，私か君主か立法者であったなら，私は何をなすべきかを語るために，自分の時間を浪費したりしないだろう。私はそれを実行するか，さもなければ黙っているだろう。 自由な国家の市民として，また主権者の一員として生まれたがゆえに，公共の問題にかかわる私の発言がどんなに微力であろうと，いやしくも投票権を持つということだけで，私はその問題を研究する義務を負わされている。幸せなことに，さまざまな政府について思いをめぐらすたびごとに，私は，研究の過程にあって，自分の国の政府を愛する新しい理由をいつも見いだすのである。 |
| 人間をあるがままに現実の姿でとらえ，法をありうる可能の姿でとらえた場合に，社会の秩序のなかに，正当にして確実な国家の設立や国法の基準があるかどうか，これを私は研究したい。私はこの研究のなかで法の認めるものと利益の命じるものをたえず結合することに努め，正義と効用が分離しないようにするだろう。 私は自分の主題の重要性を証明しないで，ただちに本論にはいろう。私が政治について論じるからには，おまえは君主か，それとも立法者か，とたずねる人もあろう。しかし私は，そのいずれでもない，だからこそ政治を論じるのであると答えよう。もし私が君主か立法者だとすれば，自分のなすべきことを語るのに，時間を浪費しないだろら。私はそれを実行するか，さもなければ沈黙を守っているだろう。 自由な国家ジュネーヴの市民として生まれ，王権者たる人民の一員として，私の発言が公共の政務においてどんなに微力であろうと，投票権をもっというだけでも，政務を研究する義務を負わされている。さまざまな政体について考察するたびに，いつも研究のなかで，わが祖国の政体を愛すべき理由を新たに発見するのは，幸いなことである。 |
| 私がここで調べたいと思ったのは，人間をそのあるがままの姿において捉え，考えられるかぎりで最善の法律を定めようとした場合に，市民の世界において，正当で確実な統治の規則というものがありうるかということである。この問題を研究するにあたって私が心掛けたのは，正義と「社会契約によってえられる」利益がまったく分離することのないように，権利が認めるものと，利益が命じるものをつねに結びつけることだった。 議論を始めるにあたって，これから検討したいと考える問題がいかに重要であるかなどと，説明しないでおこう。政治についての論文を書くなんて，あなたは君主なのか，それとも立法者なのかと尋ねる読者もおられるかもしれない。私はそのどちらでもない，そのどちらでもないからこそ，政治について考察するのだとお答えしよう。私が君主か立法者であったならば，自分がなさねばならぬことを語って時間を浪費せずに，なさればならぬことをするか，あるいは沈黙を守るだろう。 自由な国〔ジュネーヴ共和国〕の市民として生まれ，主権者の一人でもある私の発言が，公共の問題に対してわずかな影響しか及ぼすことがないとしても，この国において投票権を所有するということだけで，この問題について考察するのが私の義務であると感じる。さまざまな統治について考察するごとに，こうした考察の結果として，自分が生まれた国の統治を愛すべき理由がみいだせるとは，私は何と幸せなのだろうか。 |