| 人間の身長には，自然が定めた均整の限度というものがあって，それを越えると，もはや巨人か小人でしかなくなる。国家の最良の構造〔＝骨格〕に関しても，これと同様であり，国家が持ちうる面積には限度があって，大き過ぎては統治がゆきわたらず，小さ過ぎては独力で維持できない，ということになる。いかなる政治体においても，越えることのできない最大限があるが，国家の領土が拡大し過ぎて，この最大限から遠ざかってしまうことがよくある。社会のきずなは，長くなってゆくと，それだけゆるむ。だから，一般に小国家は大国家にくらべると強い。 この格率を証明する理由は無数にある。第一に，梃子の長さが長いほど，先端に置かれた重量の手ごたえが増してゆくように，行政は，距離が大きくなるほど，それだけ困難になる。また，行政は，その段階の数が増すにつれて高くつくようになる。というのは，まず各都市が自分の行政を持ち，人民がその費用を払い，各地区も自分の行政を持ち，やはり人民にその費用を支払わせる，といった次第だからである。ついで，各州，さらには太守領とか総督領などの大行政区があり，上へゆくにしたがって，必要な費用はそのたびごとに高額となるが，それがまた，つねに不幸な人民の負担を増すことになる。そして最後に，最高行政府がやってきて，何もかも重税で押しつぶしてしまう。これほど多種類の重税が，次から次へと臣民を荒らしているのだ。彼らは，このさまざまな〔行政の〕段階によって，よりよく統治されるどころか，彼らの上にただ一つの段階しかない場合よりも，かえって悪い統治を受けている。しかも，非常事態に備える資力は，ほとんど残されていない。そこで，その資力に頼らざるをえなくなったときには，いつも国家は破滅に瀕しているのである。 これですべてではない。政府のほうで，法律を守らせたり，迫害を禁じたり，悪弊をただしたり，遠隔の地で起こりがちな反乱の企てを予防したりするための，力強さと敏速さが劣るばかりではなく，人民のほうでも，見たこともない自分の首長に対しては，彼らの眼には広過ぎて世界にも等しい祖国に対しては，大部分が彼らにとってなじみのない同胞に対しては，抱く愛も乏しくなる。異なった習俗を持ち，相反する風土のなかで生活し，同一の統治形態ではがまんできない多くの異なった州にとって，同じ法律がぴったり適合するはずはない。〔だからといって〕それぞれに違った法律を設けると，同じ首長のもとで，たえず連絡しながら生活し，相互に往来あるいは通婚している諸民族の間に，紛争と混乱をひき起こすだけである。こうして，民族別の慣習が復活すると，自分かちの家産がたしかに自分たちのものである〔として一般に通用する〕かどうかが，彼らにもまったくわからない状態になってしまう。最高行政府の所在地ということで，同じ場所に集められた互いに見知らぬ人々からなる群衆のなかでは，才能は埋もれ，美徳は知られず，悪徳は罰せられない。首長たちは雑事に忙殺されており，自分自身の隕では何も見ない。国家を統治するのは小役人たちである。最後に，遠隔地の多くの官吏たちは，中央の権力から逃れようとするか，あるいはそれを欺こうとするので，中央権力を維持するために必要な処置に追われ，公共への配慮をなおざりにしてしまう。人民の幸福のための処置をとる余地はもはや残されておらず，首長たち自身の防衛の必要が生じたさい，そのための処置をとる余地がかろうじて残されているにすぎない。このように，国家の骨格〔＝構造〕に比して余りに大き過ぎる〔政治〕体は，自分自身の重みで弱り，それに押しつぶされて滅びるのである。 また一方，国家が強固であろうとするなら，すなわち，免れることのできない振動と，［その外力に抗して］みすがらを支えるためにどうしても起こってくる内力の作動とに耐えようとするなら，国家はある広がりの基盤を持っていなければならない。なぜなら，すべての人民は，デカルトの渦巻のように一種の遠心力を持ち，それによってたえず互いに作用し合い，隣の人民を犠牲にして大きくなろうとする傾向を持つからである。だから，弱者はたちまち併呑されるおそれがある。したがって，どんな人民も，他のすべての人民と一種の均衡状態に入るのでなければ，すなわち，それによって相互の圧力がどこでもほぼ等しくなるようでなければ，自己を保存することはほとんどできない。 以上で述べたところから，拡大するのも縮小するのも，それぞれ理由があることがわかる。両者のあいたのどの辺に，国家の保存にとってもっとも有利な比率があるかを見いだすのが，政治家としてのなみなみならぬ手腕なのである。一般論としては，拡大の理由は対外的で相対的なものにすぎないから，それは対内的で絶対的な縮小の理由に従わなければならない，と言ってまい。健全で強固な構造〔‥体質〕こそ，第一に求めなければならないものである。そして，大きな領土がもたらす資源よりも，よい統治から生まれる活力に頼らなければならない。 それにもかかわらず，征服の必要が国家構造そのもののなかに入りこんでおり，みずからを支えるためにはたえず膨張するほかはないような国々もあった。おそらく，これらの国家はこの結構な必要をみすがら大いに祝福していたであろうが，この必要は，膨張〔＝繁栄〕の限界をともなっているので，没落の避けられない時期を彼らに示してもいたのである。 |
| 自然は均整のとれた人間の身長に一定の限界を与えており，身長がこの限界を越えると，巨人になるか，小人になるかしかない。これと同様に，国家の最上の構造を考えてみても，国家の領有しうる面積には一定の限界があり，大きすぎれば，よく統治できないし，小さすぎれば，自分の力で維持できなくなる。すべての政治体には，越えることのできない力の最大限度があり，あまり膨張すると，国家はしほしぽこの限度から離れてゆく。社会的紐帯は広がれば広がるほど，ゆるんでくる。一般に，小国家は大国家よりも比較的に強力である。 多くの理由がこの格率を証明している。まず第一に，距離が大きくなると行政はいっそう困難となる。それは，より長い横杵の先端につけた分銅は，より重くなるのと同様である。さらに行政は，その段階が多くなればなるほど費用がかさんでくる。なぜかといえば，まず各都市には自分の行政があり，人民がその費用を支払い，各地区にも自分の行政があり，やはり人民が費用を支払う。次に各州があり，それから大守領とか総督領というような大行政管区となると，上位にゆけばゆくほど，必ず費用の支払いは高額になり，常に貧困な人民の負担となってくる。最後に，最高行政府となると，あらゆるものを重税で押しつぶし，多くの過重な負担はたえまなく臣民を疲弊させる。臣民はさまざまな段階の行政によって，よい統治を受けるどころか，臣民の上に一段階の行政しかない場合より，悪い統治を受けている。しかも非常時に備える資力はほとんど残っておらず，それに頼るべきときには，国家はいつも破滅に瀕するのである。 それのみではない。政府のほうでは，法を守らせたり，臣民に対する謙求を禁止したり，弊害を正したり，遠隔地に発生しがちな反乱計画を防止したりするために，あまり精力と敏速さを示さなくなるばかりではなく，人民のほうでは，見たこともない首長に対してあまり愛着をもたないし，人民から見ると広すぎて世界と同じように見える祖国に対しても，大部分は自分たちと無縁の同胞市民に対しても，あまり愛情を感じなくなる。同一の法は，習俗が異なり，相反する風土のもとに生活し，同一の統治形態を受け入れることのできない，多くの異なった州に対しては適用できない。だからといって，それぞれ違った法は，人民たちが同一の首長のもとで，たえず交通しながら生活し，相互に往来し，通婚し，しかも異なった習慣を守り，彼らの資産が自分たちのものであるかどうかもわからないという場合，紛争と混乱を引き起こすだけである。最高行政府の所在地であるため，同一場所に互いに知らない人々の集団が集合すると，才能はうずもれ，徳性は無視され，悪徳も罰を免れる。首長たちは政務に圧倒されてしまい，自分自身では何も見ず，届吏が国を統治する。遠隔地の多くの官吏たちは中央政府の監督の目を避けたり，それをごまかしたりしようとするので，政府の権威を維持するために必要な措置が国家の政務の全部となってしまう。人民の幸福について尽くす余裕はなく，危急の場合，防衛についての余力もほとんど残らない。このようにして，国家組織に比較して政治体が大きすぎるとき，それは弱体化し，自己の重みに押しつぶされて滅亡するのである。 一方において，自家は安定性を得，どうしても経験することを避けられない動揺や，自己保存のためになすべき努力に耐えるために，一定の基礎が与えられていなければならない。なぜなら，すべての人民は，一種の遠心力をもち，それによって人民相互に作用しあい，デカルトのうずまきのように，隣国を犠牲にして膨脹しようとしているからである。このように弱者はやがて併呑されるおそれがある。どんな人民でも自己を保存してゆくのは，各箇所の圧力をほとんど均等にするような，他のすべての人民との均衡状態のなかで，はじめて可能となる。 上の事情から，膨脹の理由もあり，縮小の理由もあることがわかる。この両者のあいだに，国家の保存に最も有利なかねあいを見いだすのは，政治家の最高級の手腕である。一般に，第一の膨脹の理由は対外的・相対的なものにすぎないから，それは内部的・絶対的な第二の縮小の理由に従属しなければならないということができる。したがって第一に追求すべきものは，健全強固な国家組織である。広大な領土の提供する資源よりも，よい統治から生じる活力に期待すべきである。 それになお，征服の必要性が国家組織そのものに根ざし，自己を維持するために，たえず膨脹しなければならないように組織された諸国家もあった。おそらくこれらの諸国家は，このありがたい必要を大いに祝福したのだろうが，この必要はその拡大の限界に行き当たると，没落の時期が必然的にくることを明らかにするだろう。 |
| 国家の規模 人の身長には，自然によって定められた均整の限度というものがある。この限度を超えると巨人になるか，小人になるのだ。国家の最善の体制についても，同じように国家の広さの限界というものがある。大きすぎると目がとどかないところがでてくるし，小さすぎると独力では国家を維持できなくなる。すべての政治体において，超えることのできない力の最大値とでもいうものがあり，目家の規模が大きくなりすぎると，その最大値を超えてしまうことが多い。社会の絆は，長くなりすぎると弛むものだ。一般に小さな国はよく均整がとれているという点で，大きな国よりも強いものだ。 この原則は多くの理由から証明できる。まず，距離が遠くなればなるほど，行政が困難になるのは，挺が長ければ長いほど，その末端にかけた重しの力が強くなるのと同じである。さらに，途中の段階が多くなればなるほど，行政の費用は高くなる。というのは，まずそれぞれの都市に固有の行政があり，その費用は［都市の］人民が負担する。次にそれぞれの地区ごとに固有の行政があり，その費用も［地区の］人民が負担する。さらにそれぞれの州，太守領，総督領など，大きな行政地域がある。上にいくほど，かかる費用も高くなるが，その費用はすべて不幸な人民が負担するのである。最後に最高行政府があって，すべてを押し潰す。このような多くの重荷が人民の負担になり，その力を枯渇させっづけるのである。人民はさまざまな秩序によって，より善く統治されるどころか，支配者がただ一人しかいない場合よりも，まずく統治されているのである。そして非常の事態への備えもほとんど残されていない。人民が国に頼らねばならなくなった時には，国はいつも破滅に瀕しているのである。 それだけではない。［国が大きすぎると］政府に必要な力と敏捷さが欠け，法律を遵守させ，圧制を防ぎ，悪弊を是正し，遠隔の地で起こりがちな叛乱の企てを予防することができない。また人民は，じかに見たこともない首長を愛することも，広すぎて世界そのもののように思える祖国を愛することも，ほとんど馴染みのない同胞を愛することもできない。 習俗が異なり，暮らしている風土も対照的で，同じ統治形式をうけいれることのできないさまざまな州に，同じ法律を適用しても，うまくゆくはずがない。しかし州ごとに異なる法律を定めたのでは，いまのところは同じ首長のもとで，たえず連絡しながら暮らし，たがいに往来し，通婚しているさまざまな民族も，［もとは］習俗が異なるのであり，［異なる法律のもとで］自分の所有物をみずからのものとして主張することができるのかどうかもわからなくなって争いと混乱がもたらされるだけである。最高行政府の所在地には，［各地から］たがいに見知らぬ人々が集められるが，こうした群衆の間では人々の才能は埋もれ，美徳は無視され，悪徳は罰せられない。 首長たちは仕事に忙殺されていて，自分の目では何も調べない。国家を統治しているのは役人たちである。そして遠隔地の多くの役人たちは，中央の権力から逃れようとするか，これを欺こうとするので，この中央の権力を維持するための措置だけで，公的な行政の配慮が手一杯になる。人民の幸福のための措置をとる余裕はなく，残されているのは，首長たちが必要な際にみずからを防衛するための措置だけである。国家の規模がその体制と比較して大きすぎると，みずからの重みのために弱体化し，それに押し潰されて崩壊するのである。 さらに国家はその強固さを維持するためにはある程度の土台が必要であり，それなしでは，避けがたく発生する振動に耐え，みずからを維持するための努力をすることができない。なぜならすべての人民は，あたかもデカルトの［宇宙論で世界が構成されているとされた］渦巻きのように一種の遠心力をそなえていて，たがいにぶつかりあいながら，隣国の人民を犠牲にして広がろうとする傾向があるからである。だから弱い国はつねに併合される危険に直面している。どんな国の人民も，ほかのすべての国の人民とある種の平衡状態を作りだして，たがいの圧力がほぼ等しくなるようにしなければ，自己を保存することがほとんどできないのである。 このように国家には，拡大しようとする根拠と，縮小しようとする根拠の両方がある。そしてこの二つの根拠のあいたで，国家を維持するためにもっとも望ましい比率を発見するためには，政治家のなみなみならぬ手腕が必要とされる。一般に，拡大しようとする根拠は外的で相対的なものにすぎず，縮小しようとする根拠は内的で絶対的なものであるから，拡大しようとする根拠よりも縮小しようとする根拠を優先する必要がある。何よりも求めるべきなのは，健全で強固な体制である。そして広い領土によってえられる資源よりも，善き統治によって生まれる活力に頼るべきなのである。 それでも外国を征服する必要性か国の体制のうちに含まれていて，自国を維持するためにはつねに膨脹しっづけねばならない国もあったのである。こうした国はこの［外国を征服するという，自国にとっては］幸福な必要性があることを，みすがら祝福していたかもしれない。しかしこの必要性は繁栄の終局の時期と，その没落が避けられない時期を同時に示すものだったのである。 |