| 上に述べたようなことは，もっともよく構成された政府にとっても，自然で避けがたい傾向である。スパルタやローマでさえも滅びた以上，いかなる国家が永久の存続を望み見ようか。だから，もし長続きのする制度を形成したいなら，それを永遠のものにしようなどと考えてはならない。成功するためには，不可能なことを試みてはならないし，また，人間の所業に，およそ人間の条件が持ちこたえられないような堅牢性を与えようなどと，うぬぼれてもならない。 政治体は，人間の身体と同様に，出生が死への門出であって，みずからのうちに破滅の原因を宿している。しかし，どちらの場合にも，構造に強弱の差があり，またそれにともなって寿命に長短の差がある。人間の体 格 Ｔ構造〕は自然の所業であり，国家の体制〔＝構造〕は人為の所業である。人間の生命を延ばすことは人力ではいかんともしがたいが，国家にとって可能な最良の体制を国家に与えることによって，その生命をできるだけ延ばすことは，人力のなしうるところである。もっともよく構成された国家にも終末はくるだろう。しかし，不測の事故のため寿命の尽きないうちに滅びさえしなければ，他の国家よりも長生きするだろう。 政治体の生命の根源は主権のなかにある。立法権は国家の心臓であり，執行権はすべての部分に運動を与える国家の脳髄である。脳髄が麻痺してしまっても，個人はなお生きることができる。人間は癇愚になっても生きている。しかし，心臓がその機能を停止するやいなや，動物は死んでしまう。 国家はけっして法律によって存続するのではなく，立法権によって存続するのである。昨日の法律は今日は拘束力を持だない。しかし，沈黙は暗黙の同意と推定されるので，主権者が，法律を廃止することができるのに廃止しない場合は，たえずその法律を確認しているものとみなされる。主権者がひとたびこう欲すると宣言したことはすべて，取り消さないかぎり，つねにそれを欲していることになるのである。 それでは，古い法律に対して，人々はなぜあれはどの敬意を払うのか。それは古いということ自体のためである。古い法律がこんなに長らく保存されえたのは，ほかでもなく，それらをつくった古人の意志が卓越していたためだ，と考えざるをえない。もし，主権者が，これらの法律をたえず有益なものと認めてこなかったならば，彼はそれを千回も取り消したであろう。よく構成されたすべての国家においては，法律が力を弱めるどころか，不断に新しい力を獲得してゆくのはこのためである。これらの古い法律は，古いものへの愛好心のおかげで日に日にいっそう尊重すべきものとなってゆく。これに反して，法律が古くなるにつれて力を弱めてゆくようなところではどこでも，そのことが，そこにはもはや立法権は存在せず，国家は生命を失っていることの証明となるのである。 |
| 上に述べたようなことは，どんなによく構成された政府においても，自然にして，避けられない傾向なのである。スパルタやローマでさえ滅んだとあっては，いかなる国家が永久にもちこたえることを望みえようか。だから，もしわれわれが長続きのする制度を作りたいと思ったら，仮にもそれを永遠不滅のものにしようなどとは考えないことである。成功するためには不可能事を試みてはならないし，また人間の所業に，人事には及ぶべくもない確固たる基盤を与えようなどとうぬぼれてもならない。 政治体もまた人体と同じく，生まれ落ちると同時に死滅への道をたどりはじめるものであって，身の破滅の種をおのが身中に宿している。しかし，両者どちらにも，構造の強弱，またそれにともなって，寿命の長短がありうる。人間の体格は自然のなすところであり，国家の体制は人為のなすところである。人間の寿命を延ばすことは，人力をもってはいかんともなしがたいが，国家が備えうるかぎり最良の体制を国家に与えることによって，その寿命をできるだけ長らえさせることは，人力のなしうるところである。最良の体制を備えた国家でもやがては滅びるであろうが，不測の事故のために死期を早められることがなければ，他の国家よりは長生きするだろう。 政治体の生命の原理は，王権のなかにある。立法権は国家の心臓であり，執行権は，すべての部分に運動を与える，その脳髄である。脳髄は麻捜してしまっても，個人はなお生きることがある。人間は虚弱にはなっても，そのまま生きているのである。しかし，心臓がその機能を停止するやいなや，動物は死んでしまう。 国家はけっして法律によって存続するわけではなく，立法権によって存続するのである。きのうの法律はきょう拘束力をもっていない。しかし，沈黙は暗黙の承認と想定され，主権者はその気になれば法律を廃止することもできるのであるから，これを廃止しない場合には，たえずこれを確認しているものとみなされる。主権者がひとたびこれを欲すると宣言したものはことごとく，彼がその言を取か沼きた［いかぎ６は 常にて汎可を欲Ｌているこよに−なるで それでは，古い法律にあれほどの敬意がはらわれるのはなぜであろうか。それは，まさしく古いからこそなりである。古い法律をこれほど長いあいだ維持したからには，古人の意志がよほどすぐれていたからにちがいない，とでも考えるほかはない。主権者がこれらの法律をたえず有益なものと認めなかったならば，波はそれをいくたびとなく取り消していたことであろう。そういうわけで，すべてよく構成された国家では，法律はしだいに弱まるどころか，たえず新しい力を獲得してゆくのである。古いものをひたすらよしとする心が，日に日にこれらの法律を尊ぶべきものとするからである。これに反して，法律が古くなるにつれて力を失うようなところではどこでも，そのことが，そこにはもはや立法権がなく，国家は生命を失っていることの証拠になるのである。 |