| 身分と財産の極端なまでの不平等から，さまざまに異なる情念と才能から，無用な技芸から，有害な技術から，軽薄な学問から，理性にも幸福にも美徳にもそぐわない無数の偏見が生まれることになろう。国家の首長たちは，結集した人々の力を弱め，分裂させるためにあらゆる策略を企てるだろう。外面的には社会に和合の甞囲気があるようにみせかけながら，実際には不和の種を蒔くために，さまざまな階層の権利と利害を対立させるだろう。たがいに挑みあい，憎みあうのを助長するために，そしてすべての国民を抑制する権力をさらに強化するために，あらゆる策略を企てるだろう。 専制政治は，このような無秩序と変革のさなかから，次第にその醜悪な頭をもたげ，国家のすべての部分において善良で健全なものと思われる一切のものを貪り，やがては法と人民を足で踏みにこり，共和国の廃墟のうちに，みずからの権力を確立するようになるだろう。この最後の変革にいたる時代は，混乱と災厄の時代だろう。しかしやがてはすべてが怪物に呑みこまれ，人民には法も首長もなく，ただ暴君だけが支配することになる。この瞬間から，いかなる習俗も美徳も意味をもたなくなるだろう。「美徳を期待すべくもない」専制政治が支配するところではどこでも，ほかにいかなる主人も許容することがないからである。主人が口を開くとき，頼りにすべき誠実も義務も存在しなくなる。奴隷たちに残された唯一の美徳は，批判せずに服従することだけである。 |