擬人神観に冓づく信仰も，宗教儀式の決まりごとも，時代が下るにつれて経済的条件の圧力や身分制度の衰退の影響を受け，次第にすたれていく。これに伴って，必ずしも信仰に由来せず，また身分制度とも無縁の動機や刺激が，人々の信仰習慣に入り込んできた。こうした異質の動機はやがて信仰習慣に溶け込んでいくのだが，だからといって完全に一致するわけではないし，擬人神観とも一致しない。そもそも宗教に由来しないのだから，信仰生活への影響も宗教と同じではないのである。宗教儀式の典礼や教会・聖職者制度を支えてきたのは，身分制や代行閑暇・代行消費を旨とする生活規範だが，異質の動機は多くの点てこれらを妨害する。こうして社会的な身分制度は次第に解体され，主従関係という大前提は長い伝統の裏付けを失うことになった。身分制に縛られていた領域に，それとは無縁の習慣や嗜好が侵入し，ついには教会・聖職者制度の一部は，信仰が最もさかんだった時代の宗教生活の目的とは別のことに向かうようになる。
宗教ののちの発展に影響をおよぼすこの異質な動機としては，慈善，社交，親睦などを挙げてよいだろう。これらは，より広くは連帯感や共感の表現と言うことができる。付言すれば，教会組織が宗教以外のこうした目的に活用されたことは，信仰をすぐにも捨てかねない人々の間でさえ，教会という名称や形態の保存に大いに役立っている。また信仰生活の形式的な維持に寄与してきた動機の中で，一段と広く見られる特徴的なものとして，周囲との感覚的な調和というものがある。これも信心とは無縁の感覚であるが，擬人神信仰の要素が失われた現代の信仰の中にいまも残っている。この動機は，神への服従という動機と相俟って，教会制度の維持に貢献した。調和を求めるのは経済的な動機とは言いがたいが，産業発展の後の段階では，経済目的に適した思考習慣を形成するうえで重要な回接的効果を持っていた。中でも目立った効果は，かつて身分制が堅固だった頃から受け継がれてきた利己的な傾向を和らげたことである。となればその経済への影響は，擬人神信仰の影響とは正反対になる。調和志向は自己と他者の対立を抑制し，利己的傾向を消し去るとは言わないまでも，和らげる。これに対して擬人神信仰は神と人との主従関係の表現であるから，自他の対立を強調し，自己の利益と集団の利益とを乖離させる。
周囲との調和，すなわち一般的な生活の営みとの調和を求める感覚は，他人に差をつけようとする気質とは無縁のものである。宗教生活に残っているこの感覚に慈善や社交を求める動機が重なって，経済目的に適した思考習慣の形成に寄与している。その作用は漠然としており，効果のほどを正確に突き止めることは困難だが，すでに述べた有閑階級の思考習慣を支える原理と方向性が逆であることはあきらかだと言えよう。有閑階級の思考習慣の根底にあるのは，文化の発展過程でこの階級に根付いた擬人神信仰であり，また，他人と比較し差をつけようとする習慣である。そしてこの習慣は，比較や差別化をしない習慣とは，当然ながら調和しない。有閑階級の生活様式で必須の条件は，財と時間の衒示的浪費であり，生産活動の回避である。一方，いま論じている感覚は，経済面では浪費や無為な生活への批判として，また経済面を含むあらゆる面では生産活動への参加として表れる。
他人に差をつけることに無頓着で，周囲との調和を求める感覚も，それを促すような生活習慣も，有閑階級の生活様式に反することはあきらかである。だが最近の発展段階で見られる有閑階級の生活様式が，この感覚を抑圧する傾向や，そのもとになった思考習慣から乖離する傾向を備えているかどうかは，はっきりしない。有閑階級の生活様式は，直接的な影響としては，差別をしない習慣や調和を求める感覚とはまったく逆の方向に作用する。そして強制や選択的排除を通じ，生活のあらゆる局面で浪費や差別化を最優先するよう促す。だが間接的な影響のほうは，必ずしもそうとは言えない。こちらは財力の体山を保つために，産業活動に関与することを禁じるという形で作用する。この禁忌により，行閑階級の人間は，貧しい人々が勤勉に働く領域に足を踏み入れることを禁じられる。とくに女性，中でも先進産業社会の上流階級と上位中流階級の女性は，営利的職業に就くことさえ禁じられる。あのほとんど掠奪的なやり方で財を蓄積する競争に参加することは，まずもって女性には許されない。
金銭文化すなわち有閑階級の文化は，もともとは勤労本能に強い競争志向の備わった変種として出現したのだが，最近になって能力や財力を比較して差をつけようとする習慣が薄れ，自らの基盤を弱体化させている。その一方で，有閑階級に属す人間は，男女を問わず，生存競争の中で食い扶持を稼ぐ必要性からある程度免除されているおかげで，競争に勝つ能力を備えていなくとも生き延びることはもちろん，制限付きではあるが好きなことを追求する余地が残されている。言い換えれば，有閑階級が十分に発達しか近年においては，掠奪的な成功者に備わっている能力を持ち合わせていなくとも，あるいはそうした能力を絶えず発揮していなくとも，この階級の人間は暮らしていくことができる。となれば，掠奪的な能力を惱えていない人間は，上位の有閑階級に属している場合のほうが，ふつうの人々のように競争の中で生き抜かなければならない場合よりも，生き延びられる可能性が高い。
古代の性質の保存を論じた章では，有閑階級においては，文化の初期段階に特徴的な人間の性質の保存に適した条件が整っていることをあきらかにした。有閑階級は経済的に逼迫しておらず，したがってこの点て，経済状況への適応を迫る苛酷な要因に翻弄されることがない。掠奪文化を思わせる特質や類型が有閑階級で保存されることはすでに論じたとおりで，掠奪的な能力や習慣はこの階級の生活様式にとくによくなじむ。経済的に保護された立場の有閑階級では，現代の産業に必要な能力を持ち合わせていない人も生き残れる状況が用意されると同時に，世回の評判を維持するために，ある種の掠奪的な能力を見せびらかすことが要求される。こうした状況では，掠奪能力を発揮できる職業は，富や出自を誇示するうえでも，生産活動に携わっていないことを示すうえでも，有用である。このように有閑階級の文化の下では，間接的には産業活動の忌避によって，直接的には体面を保つ基準の維持によって，掠奪気質が保存される。
ただし，掠奪文化に先立つ未開文化の特性の保存に関しては，話はちがってくる。経済的に保護された有閑階級の状況は，平和や善意を愛する未開の特性の保存にも有利である一方，そうした特性の発揮は，この階級の規範からすると好ましくない。平和な未開文化を想起させるような気質を持ち合わせた人は，本来であれば，他の階級に属すより有閑階級に属しているほうがましにちがいない。生計を立てる必要に迫られないので，競争と無縁の生活にふさわしいこの気質を抑え込まずに済むからだ。そうはいっても，この階級の規範は掠奪気質に基づく生活習慣を押し付けるので，平和を好む気質の持ち主は心理的圧迫を感じることになる。身分制が残っている限り，そしてあきらかに無目的の暇つぶし以外にやるべき非生産的活動がある限りにおいて，有閑階級にふさわしい生活様式からの大幅な逸脱は望まれていない。こうした状況で有閑階級に平和を好む気質が出現するとすれば，それはたまさか見られる隔世遺伝と言うべきだろう。だが，有閑階級の欲求に応えていた体裁のいい非生産的活動は，経済の発展，大型獲物の絶滅，戦争の減少，植民地支配の消滅，聖職の衰退などを通じてまもなく機能しなくなるはずだ。そうなったとき，状況は変わり始めるだろう。人間の生活は必ず何らかの様式をとるものであり，掠奪的でなくなれば，他の形をとることになる。
先ほど述べたように，先進的な産業社会における有閑階級の女性は，他のどの集団よりも，生計を立てる必要性から遮断されている。となれば，女性のほうが男性よりも，他人に差をつけることに無関心な気質に回帰しそうなものである。だが実際には有閑階級の男性の間でも，自己利益の追求や差別化とは無縁の活動がさまざまな領域で広く行われるようになっている。たとえば，営利企業の経営に携わるような男性が，そうした試みがうまくいき，事業として効果を上げることに興味を持ち，その結果としての利益とは関係なく，誇りを抱く例が増えている。分け隔てなく産業界の改善に尽くす経営者クラブや製造業団体などもよく知られている。
差別化とは別の目的を求める傾向は，慈善や社会改良をめざすさまざまな団体を生み出した。これらの団体は宗教絡みであることが多く，男女を問わず参加者を受け入れている。その例は枚挙にいとまがないが，いま論じている傾向の範囲と特徴を示すために，具体例をいくつか挙げておくほうがよかろう。たとえば，禁酒その他の社会改革，刑務所の改善，教育の普及，悪の追放，調停や軍備縮小などを訴える反戦運動がそうだ。また，セツルメント運動，隣保事業のほか，キリスト教青年会（ＹＭＣＡ）やキリスト教少年共励会（ＹＰＳＣＥ），裁縫奉仕団，社交クラブ，美術クラブ，さらには商業団体などさまざまな組織も，ある意味では該当しよう。慈善，教育，娯楽を目的とし，個人からの寄付で成り立っている半ば公共の財団も，宗教団体でない限りは，ここに含めてもよかろう。
もちろん，これらの事業が全面的に利他的な動機で運営されていると言うつもりはない。たいていは他の動機も入り込んでいる。とはいえ，この種の活動が堅固な身分制度の下よりも現代の産業社会で広く見られることは，見栄を張り合う生活の正当性に対して強い疑念が存在することを示していよう。この種の活動に利己的な動機や優位に立とうとする下心などが混ざっていることは周知の事実であって，物笑いの種になっているほどだ。表向きは無私の公共精神を掲げた事業の多くが，しつけ発起人の名声を高めるとか，さらには利益を得るといった目的で運営されていることほまちがいない。この種の相当数の団体や機関では，他人に差をつけ優位に立つということが，発起人やその協力者の主な動機となっている。このことは，大学，公共図書館，美術館の設立といった，巨額の寄付を通じて慈善家の名を広めるような大規模な事業にとくに当てはまるが，あきらかに上流階級に限定された組織や運動に参加するといった月並みな行為についても，おそらく同じように当てはまるだろう。こうした組織のメンバーであることは，財力の評判を裏付けてくれるだけでなく，社会改良の対象たる下層階級と自分かちとの対比を際立たせ，その優越性を印象づけることにも役立つ。近年はやりのセツルメント運動はその代表例だ。そうは言っても，こうした組織や遖動から利己心や優越のための動機をすべて差し引いたあとには，何かしら見栄とは別の動機が残るはずである。そもそもこうした公共に資する方法で他人に差をつけ名声を求めようとすること自体，見栄や差別化とはちがう動機を正しいと受けとめる感覚が現代社会の思考習慣に根を下ろしている証拠であり，実際にもそうした動機が確実に存在していると考えてよかろう。
近年の有閑階級が差別化とも宗教とも無縁の姿勢で行っているこうした活動には，女性のほうが男性より熱心に継続して参加している。ただし，女性は経済的に男性に依存しているため，巨額の出資を必要とする活動はできない。社会改良事業全般に関しては，近代的あるいは世俗化した宗派の聖職者が有閑階級の女性と行動を共にしている。これは理に遖っていると言えよう。それ以外のことでも，こうした宗派の聖職者は，有閑階級の女性と，同階級で経済活動に携わる男性との中間のあいまいな立場にある。聖職者と上流階級の女性は，伝続からしても，品位を保つうえでも，代行を果たす立場に位置づけられる。両者の思考習慣の形成に影響をおよぼす重要な関係性は，主従関係である。この関係は，経済的な扶養・被扶養関係を人間関係として捉えたものと言える。その結果，どちらも因果関係より人間関係からものごとを解釈しがちになる。世間体を保つために，聖職者も上流階級の女性も営利追求の不浄な営みに関与することを禁じられており，今日の産業活動に参加することはまずもってありえない。そこで彼らは，于不ルギーの大半を自己目的以外の活動に注ぐことになった。階級の不文律からして，合目的的な活動をしたければ，それ以外に選択の余地はないからである。そこで産業に役立つ活動をつねに禁じられた有閑階級の女性たちは，営利活動以外のことに大いに勤労本能を発揮することになる。
すでに指摘したように，上流階級の女性や聖職者の日常生活には，一般の人，とりわけ現代の産業活動に従事する人の場合よりも，身分を意識させられる要素が多い。その結果彼らの間では，現代社会の平均的な男性の場合よりも，信仰習慣がよく保存される。となれば，彼らが子不ルギーのはけ口として求める非営利的な活動が結局は宗教に関することになるのは，当然の成り行きと言えよう。前章で触れた女性のとくに篤い信仰心も，その一因となっている。しかし現在の議論にとってより注目寸べきは，こうした信仰姿勢が非営利目的の運動や組織におよぼす影響である。つまり，宗教心といったものが絡んでくると，運動や組織に経済的な目的がある場合には，かがちにその効率は低下するのである。多くの慈善団体や社会改良事業では，恩恵を施す対象の人々の京教上の幸福と世俗の幸福とを分けて考えている。もし世俗の幸福の向上にのみ努力を尽くすなら，こうした団休や事業の経済価値がずっと大きくなることほまちがいない。誤解を恐れずにいえば，これらの団体がよく掲げている世俗の目的で邪魔されなければ，宗教上の幸福を高める効果はもっとずっと大きかったということも言えるだろう。
このように，公平無私な活動の経済価値からは，宗教的利害が絡んでいる分を差し引かねばならない。経済価値をかなり損ねる動機はこのほかにも存在しており，それらもまた考慮する必要がある。こうしてくわしく見ていくと，本来の目的である個人や集団の生活向上という点に照らせば，この種の試みにほんとうに経済価値があるのか，大いに疑わしいとも言えそうだ。たとえば大都市の困窮者の生活改善を図ることを謳ったこのところ評判の事業の多くは，布教活動の性格を備えている。このやり方で，上流階級の生活の一部を効率よく下層階級に押し付けようというわけだ。またセツルメント運動は，貧困者に職業訓練を施し手近な手段の活用を教えることに熱を入れる一方で，上流階級の作法や習慣を実地の手本によって教え込むことにも熱心である。そして彼らの習慣の経済的意義はと言えば，よく調べてみれば，往々にして時間と財の衒示的浪費なのである。困窮者を教え導こうとする善良な人々は，作法や世間体にひどく几帳面で，暗黙のうちにそうしたものを強要する。この人たちはまず例外なく模範的な生活を送っており，日用品についても形式的な穢れのなさを頑なに重んじる。なるほど時間と財の消費に関して正しい思考習慣を教え込むことの文化的価値は，どれほど高く評価してもしすぎるということはないし，そうした高尚な理想を身につけることの経済価値もけっして無視できまい。現在のような金銭文化の下では，日頃の時間や財の浪費をうかがわせるような巧みなふるまいや消費のやり方が，個人の評判や成功を大きく左右するからである。だがこうしたやり方を身につけることの経済的意義は，結局のところ，実質的な結果は経済価値の多寡で決まるという枠組みにおいて，同し結果を出すためにより費用がかかる方法あるいはより非効率な方法に置き換えることにほかならない。善良な人々が行う文化的宣伝活動の大半は，上流階級の生活に採り入れられた新しい美意識，というよりもむしろ作法や習慣の新しい心得を教えることに費やされる。その新しい心得はと言えば，有閑階級の身分意識や体面の流儀に基づいてこしらえられたものだし，これを貧困層に教え込もうとする上流階級は，産業活動とは無縁の人たちである。となれば，このように外から押し付けられる作法が，すでに貧困層に定着している流儀以上に彼らの生活条件に適うとは考えられない。まして，現代の産業社会の圧力を受けて形成された流儀以上に適うはずもあるまい。
だからといって，善良な人々が押し付けようとする作法が旧来のものより上品であることに疑念を呈するつもりはない。疑念を呈したいのは，こうした社会改良事業の経済的有用性に対してである。言い換えれば，個人ではなく集団としての生活の改善という点からみて，効果のほどをある程度自信を持って主張できるような，物質的・直接的効果という意味での経済的有用性には，疑問符がつく。だから，この手の社会改良事業の経済的有用性を評価する際には，実質的な活動内容を額面通りに受けとってはならない。たたえその事業が主として利益追求を目的とする場合でも，また利己的な動機や他人に差をつけようとする動機とは無縁たったとしても，この種の活動がもたらす経済的改善とは，結局のところ，衒示的浪費の姿形を少々変えるだけのことなのである。
金銭文化に固有の思考習慣に影響されたこれらの事業については，その無私の動機や運営方法の特徴に関してもうすこし踏み込んでおく必要がある。それによって，さきほどの結論を一段と強化できるだろう。すでに論じたように，金銭文化の下で評判あるいは世間体を保つ必須条件は，無駄なことに労力を使い，自分は金銭に関して何も困っていないのだと示すことである。その結果として，有益な職業を軽蔑することが習慣になったほか，生活に必要な世俗的な事柄にむやみにくわしいのはよろしくないとする伝統も生まれた。この伝統は，世間に受けのよいことをしようとする集団の運営に重大な影響をもたらす。募金をしたり委員会を組織したりして，下賤な者どもの幸福に現実的な関心を持つのは結構なことかもしれない。下賤な者どもの美意識を向上させ，高尚な精神を養う機会を与えて，彼らの文化水準の向上に心を砕くのは，さらに結構なことであろう。だからといって，そうした活動を実際に有益な方向に向かわせるほど下賤な者の生活や思考習慣に精通し，それを表に出すのは好ましくない，というわけである。そこで，貧困層の生活状態をあまりよく知らないふりをすることになる。この傾向はもちろん人によってちがうが，いま論じている組織や団体にはあきらかに存在しており，その活動の方向に重大な影響を与えている。貧困層の生活にくわしいと下品だと非難されかねず，多くの人がそれを避けようとし，やがて慣例や前例となる。こうして次第にその組織の当初の目的は脇に押しやられ，名声を求める方針にすり替わる。これは結局のところ，金銭的価値を追求することにほかならない。こうした次第で，長く続いてきた組織では，貧困層の生活改善という当初の目的がだんだんと表向きだけになり，実効性の高い仕事がやがて形骸化していくことになる。 公平無私な活動を行う組織の実効性について当てはまることは，同様の動機を持つ個人の活動にも当てはまる。ただし，個人についてはより多くの留保条件をつけねばなるまい。さきほど述べたように，上流階級には，浪費を重視し，下層階級の生活に生産・消費両面で無知であることを上品だとする価値基準が存在するが，何か人々の役に立つことをしたいと願う個人にも，この基準に従って価値判断をする習慣が当然ながら染み付いている。この習慣を忘れて実利のある卑しい目的に向けて努力し始めると，上流階級の常識つまり金持ちらしい体面を重んじる感覚によってたちどころにその試みは拒絶され，この階級にとって正しい方向に向かわせることになるだろう。その一例を，遺産の運用に見ることができる。公共心に富む人が，人々の生活のある面を改善したいという（すくなくとも表面的には）たった一つの目的でもって，遺産を残したとしよう。こうした人が遺産を残す目的の多くは学校，図書館，病院，貧窮院の建設であり，遺贈主は人々の生活をよりよくすることを願って，そのことを遺書に明記する。ところがいざ実行の段になると，当初の目的とは相容れないような他の動機が多々現れ，施設建設のために遺産から取りのけられていた資金の大半について，勝手に使途を決めてしまうということが往々にして起きる。たとえば孤児院や廃兵院を建設するために，一定の資金を遺産から取りのけておいたとしよう。このような立派な無駄遣いに資金を投じるのはとくに珍しいことではないから，驚きや物笑いの種になることはない。ところがこの資金の大半は，芸術的には大いにうさんくさいがともかくも高価にはちがいない石で表面を飾り，不釣り合いな奇怪な装飾で覆い尽くし，銃眼付きの胸壁，小塔，重厚な門扉，戦略的に配置された車寄せなど，どこか要塞を思わせるように設計された大建築物に費やされるのである。その内部も，衒示的浪費や掠奪的英雄行為という彼らの絶対条件に適うような造りになっている。くわしくは立ち入らないが，たとえば窓は，たまたま通りかかった大に金のかかった様子を見せっける目的で設置されており，中で暮らす人の快適さや使い勝手などの当初の表向きの目的はほとんど考慮されていない。室内のさまざまな家具や設備も，金がかかっていて立派でなければならず，本来の目的とは食い違う要件を満たすような造りになっている。
だからといって，故人が文句を言うだろうとか，もし生きていて陣頭指揮を執ったらちがう風にしただろう，などと考えるのは妥当ではなかろう。本人が直接指示を出す場合，すなわち遺贈ではなく，本人による出資と監督が行われる場合であっても，やり方にさしたるちがいはなかっただろうと思われる。それに，別のやり方で資金を使ったところで，寄贈の受益者も，直接恩恵を受けない部外者も，喜びはしないだろう。当初の実質的な目的実現をめざし，手持ち資金を最大限に有効活用する方針でその事業を遂行したら，誰もうれしがるまい。関係者はみな，直接自分に関わる場合であれ想像上の利害にとどまる場合であれ，次の点で意見が一致するはずだＩ予算のかなりの部分は，掠奪的英雄行為や浪費によってちがいを見せつける習慣に則り，もっと高尚な精神的使途に充当すべきだ，と。だがこれは結局のところ，見栄の張り合いや財力の評判の要求が広く浸透している社会では，表向きは無私の精神で始められた事業であっても，この要求から逃れられないことを証明している。
この種の事業が遺贈者の名声を高める手段として誇ってよい徳を備えているのは，こうした無私の動機が存在するからだとは言えるだろう。だがだからといって，他人にちがいを見せつけようという動機が予算配分の決め手にならないとは言い切れない。この種の事業に見栄や見せびらかしの動機が存在していることは，これまでに挙げた組織や運動について存分に証明できると考えられる。そうした動機は，芸術・倫理・経済分野の名を借りて紛れ込んでいることが多い。金銭文化の申し子と言えるこれらの動機は，無私の努力が効果を上げないように密かに作用する。しかもこのとき，当人の善意の感覚を惑わすこともなければ，その事業が本質的に無意味だと感じさせることもない。上流階級の公的な生活様式を特徴づける，見せびらかしのための博愛的な社会改良事業においては，こうした作用の痕跡をあらゆる部分に認めることができる。その理論的な裏付けはすでに十分あきらかなので，これ以上説明の必要はあるまい。なお，こうした事業のうち高等教育機関の設立については，次章でくわしく取り上げることにする。
以上のように，有閑階級の置かれている経済的に保護された状態では，他人に差をつけることに無関心だという，平和な未開文化に特有の気質に回帰する傾向がいくらか見受けられる。ごの回帰を成り立たせているのは，一つには勤労本能であり，もう一つには怠惰や親愛の情だと言えるだろう。しかし現代の生活様式では，財力や差別化を重んじる基準の下で，そうした気質の発露は妨げられる。そして，差別化とは無縁の動機から始めた事業が，金銭文化のよりどころである差別化の方向にねじ曲げられることさえある。金銭的な体面を保つという条件は，こうした事業の中では浪費や無益や頑迷という形で表れる。社会改良事業においても，他の活動同様，体面を保つ必要性が厳然と存在し，あらゆる活動の実行・管理の細部に選択的に作用するのである。その結果として，無私の精神から始めた努力がすっかり無意味になってしまうほどだ。有閑階級には，無目的をよしとするおよそ人間らしくない怠惰な行動原理加浸透していて，勤労本能に属すと言える未開時代の気質の発露を妨げるように効果的に作用する。だがそうした行動原理が存在するからといって，未開時代の気質への回帰や維持を完全に食い止められるわけではない。
金銭文化がさらに発展すると，有閑階級は世間体が悪いとして産業活動への関与を回避するようになり，生産的な職業に就くことを疎んじるようになった。この段階では，生産的な職業に比して，競争的で掠奪的な，つまり営利的な職業の価値が評価されるようになり，他人に差をつけることに無頓着な気質は不利になる。すでに指摘したように，有用な職業に就いてはいけないという不文律は，他のどの階級にもまして上流階級の女性に厳格に適用される。ただし聖職者は例外で，おそらくは実際以上に見かけ上，有用な仕事をすることが禁じられている。上流階級の男性ではなく女性に対して無為な生活が強要されるのは，代行の役割が委ねられているからだ。こうしたわけで，上位有閑階級の女性は二重の理由でもって有用な労働から遠ざけられている。
どんな社会においても，女性の位置づけは，その社会や，おそらくはその階級が到達した文化水準を示すわかりやすい指標となる。大衆的な著述家や評論家は，社会学者の知識を借用してたびたびそう言っている。とはいえこの発言は，文化よりも経済発展の水準によく当てはまるだろう。社会や文化の別を問わず，何らかの生活様式の中で女性に割り当てられた立場は，その大部分が，発展の初期段階に形成された伝統の表れである。だがこの伝統は，現在の経済状況には部分的にしか適応しておらず，したがってその中で生きる女性に求められる気質や思考習慣の条件にも，部分的にしか適応していない。
現在の経済状況下で女性の置かれた立場は，同じ階級の男性に比べ，勤労本能の要求からつねに大幅に乖離している。このことは，経済制度の発展について一般的に論じた箇所でも，また代行閑暇や衣装について論じた箇所でも，付言したとおりである。勤労本能は平和を好み無駄を嫌うが，女性の気質にこの本能が相当程度含まれていることほまちがいない。だから現代の産業社会に生きる女性が，押し付けられた生活様式と経済状況に適応する必要性との間に矛盾を強く感じるのは，けっして偶然ではない。
こうした「婦人問題」のいくつかの面は，現代社会，とくに上流階級に属す女性の生活が，経済発展の初期段階で形成された常識にいかに縛られているかを浮き彫りにした。文化・経済・社会面から見た女性の生活は，いまだに基本的には代行の役割を果たす生活だと言ってよい。その性格上，女性たちの生活の評価は，善きにつけ悪しさにつけ，彼女を所有または庇護する立場の人物に帰属する。したがって，たとえば妻が世間の常識に反するような行動をとった場合には，ただちに所有者たる夫の名誉に跳ね返ると受けとられる。なるほど，中には女性をこのように歪められた弱い立場に置くことに違和感を感じる人もいるだろう。しかしこの種の事柄に関しては，社会の常識的判断は迷うことなく下されるのがふつうであり，妻のせいで夫の立場が台無しにされたと感じることを誰もが当然と受けとめる。一方，庇護者たる男の行為によって女が不面目を被ることはまずない。
慣れ親しんでいるがゆえに正しい生活様式は，男の行動に従うという「仕事」を女に割り当てる。そして，定められた義務の伝統から逸脱しようものなら，女らしがらぬこととみなされる。常識すなわち一般的な生活様式から導き出される論理的帰結は，次のようなものだ。市民権や参政権に関して言えば，女は国家や法の前では世帯主を介して代表されるべきであって，直接自らを代表すべきではない。自分の意志で自分の決定によって生活するなど，女にあるまじきことである。市民活動であれ産業活動であれ，社会的な活動に女が直接参加するのは，社会秩序すなわち金銭文化の伝統の下で形成された思考習慣に対する重大な挑戦である……云々。「『女を男への隷属から解放する』といった空疎な主張は，エリザベス・キャディ’スタントンの意味深長な一言を逆手にとって言うなら，『まったくの戯言』である。男女の社会的関係は自然によって定められたものだ。われわれの文明はすべて，つまり文明のよきものはすべて，家庭の上に成り立っている」。そしてこの「家庭」とは，男を主とする世帯のことである。このような見方は，おおむねもうすこし控えめに表現されはするものの，女性の身分に関する通説として，文明社会の男性一般の間に広く行き渡っている。それどころか，女性の間にも広まっているのだ。というのも女性は，世間の規範が自分に何を要求するかということに非常に敏感だからである。なるほど多くの女性が，あれこれやかましい決まりごとを不快に感じていることはたしかだ。それでも，既成の道徳秩序という不可侵の影響力の下では，女は必然的に男に従属する立場にあると認めない女性はほとんどいない。結局のところ，女性の価値観や美的感覚によれば，女の生活は男の生活を間接的に表現するものであるし，理論的にもそう言える。
しかし女性のあるべき姿についてこうした見方が行き渡っている中で，女が男の庇護下に置がれて代行役を果たし，女の評価がすべて庇護者のものになるというあり方ほまちがっているのではないかという感情も，かすかながら生まれている。そのような女性のあり方は，出現した時と場所においては自然で適切だったかもしれないし，外見的にも好ましいかもしれないが，現代の産業社会では日々の生活の目的に適うとは言いがたい。中・上流階級の出身で，育ちがよく，伝統的な礼節をしっかりと身につけ，こうした身分関係は本質的に正しいと受けとめている保守的な女性の大多数でさえ，現在自分が置かれている状況とあるべき状況の間にいくらか矛盾を感じている。まして，若さや教育や気質を備え，野蛮時代の文化から受け継がれた伝統的な身分制度とあまり縁がなく，自己表現に駆り立てられる衝動や勤労本能がひょっこり顔を出すような御しがたい女性たちは，強い不満を感じていて，行動せずにはおれない。
かくして女性に太古の地位を取り戻そうとする盲目的で支離滅裂な運動が起き，「ニューウーマン」運動と呼ばれるようになった。この運動には，経済的な性格を持つふたつの要素あるいは動機が見受けられ，「解放」と「仕事」という標語に集約されている。どちらの言葉も，社会に充満する何かしらの不満を表すものと解釈できよう。今日の状況に対して不満を抱くべき理由など何もないと考えている人たちも，不穏な空気が拡がっていることは認めている。正すべきこの不満が最も強く最もひんぱんに噴出するのは，産業が高度に発達した社会の上流社会の女性の場合である。言い換えれば，こうした女性たちは，身分や庇護や代行生活といったあらゆる関係からの解放を相当真剣に求めている。このような反発は，身分制時代から受け継がれた生活様式の下で代行を強要される階級の女性たちや，経済発展の結果，こうした伝統的な生活様式がふさわしかっか状況からかけ離れた社会に生きる女性たちに，とくに顕著に表れる。世間体を維持する必要上，有用な仕事から除外され，代行消費と代行閑暇の生活に縛りつけられた女性たちが，まさにそうだ。
この「ニューウーマン」運動の動機を誤解した評論家は少なくない。人気の高いある社会問題評論家は，それなりに誠実に，アメリカの「ニューウーマン」の問題を最近次のように総括している。「彼女は世界で最も愛情深く最も働き者の夫にかわいがられている……そして教育でも，その他のほとんどについても，夫より秀でている。彼女にはこまやかな心づかいが数限りなく注がれる。それでも彼女は満足しない……アングロサクソンのニューウーマン』は現代の最も滑稽な申し子であって，世紀の犬失敗に終わるだろう」。この発言に含まれているおそらくは的を射た軽蔑を除けば，このような物言いは問題をますます混乱させるだけだ。運動を総括したこの典型的な発言の中で，満足すべき理由として挙げられているものこそ，新しい女性の不満の種なのである。彼女はかわいがられ，当然の庇護者たる夫の代行として派手な消費を見せびらかすことが許されている――というよりは，要求されている。彼女は卑しい有用な仕事を免除されている――というよりは，禁じられている。必然の（経済的）庇護者の世間体を保つために，休閑の代行役を果たさなければならないからだ。昔からこうした役割は自由を持たない者の象徴であり，合目的的な行動をしたいという人間の本能に反するものだった。だが女性は，おそらく男性以上に勤労本能を持ち合わせていると思われる。だから無為に生活を送ったり無駄な出費をしたりするのは不快にちがいない。自分が接する経済環境からの刺激に，庇護者を介すのではなく直接に反応して生活を営みたい，自分のやり方で自分の人生を生き，もっと直接に産業活動に携わりたいという欲求は，おそらく男より女のほうが強いと考えられる。
女性は，退屈な労役をする立場に一貫してとどめおかれる限り，だいたいはその運命に甘んじるものである。やるべきことが具体的に決まっているうえに，自分のことは自分で決めたいという生まれながらの欲求について深く考える時間もないからだ。女が辛い労働を引き受けなければならない時代が過ぎ去ると，今度は苦役を伴わない代行閑暇が上流階級の女性の役割として受け入れられるようになる。そして金持ちの体面を維持する必要上，形式的に無目的の行動をする役割を強要されるようになった。こうし玉局い志を持つ女性たちは，長い間，自己表現や「役に立つこと」をしたい気持ちにならないよう仕向けられていたのである。このことは金銭文化の初期にとくに当てはまるが，この段階で有閑階級が閑暇に行うのはまだおおむね掠奪的な活動であり，自らの力を誇示することであって，そこには他の階級に盖をつけるという具体的な目的がはっきりとあった。だから，誰がやってもすこしも恥ずかしくない仕事として大まじめに考えられていた。この状況が一部の社会で現在まで続いていることはあきらかで，身分感覚の強さや勤労本能の乏しさに応じて度合いはちがうものの，個人の中にいまも根付いている。だが社会の経済構造が発展し，身分制度に萃づく生活様式が時代遅れになると，もはや主従関係が唯一 「自然な」人間関係とは受けとられなくなり，合目的的な活動を志向する古い時代の習慣が復活し始める。この古い習慣は，掠奪的な金銭文化がもたらした最近の習慣や価値観を快く思っていない人に強く表れる。掠奪的・準平和的社会の規範に従うこうした思考習慣や価値観は，表面的で一過性のものであるから，発展した経済状況に適さなくなると，社会や階級に対する強制力をたちまち失ってしまう。現代社会の勤労階級を見れば，このことはあきらかだ。もはや彼らは有閑階級の生活様式の大半から解放されており，とりわけ身分感覚には束縛されていない。そして上流階級でも，形こそちがえ，同じ流れが見受けられる。
掠奪的・準平和的文化に由来する最近の習慣は，種族の基本的な特性や気質の変種によるもので，あまり長続きしないと考えられる。もとになった基本的な特性や気質は，初閧の原始的な文化段階で長期にわたって条件づけられるうちに獲得されたものである。その頃はおおむね質素な変化に乏しい物質環境で，未分化の経済活動が平和裹に営まされいた。やがて競争的な生活に誘発されて新しい習慣が生まれても，経済条件に合致しなくなればすぐに衰えていく。こうして，新しく発展した種族本来でない習俗は，古い時代のより根源的な習慣に席を譲ることになる。
こう考えると，ニューウーマン運動は，ある意味で種族本来の人間性へ，あるいは人間性のより未分化な発現への回帰を示していると言えよう。それは，原人のような人間性，形態はともかく本質はまだ未分化の時期に属しているような人間性への回帰である。いま論じている運動も，進化の過程も，最近の社会の発展過程とこの点て共通する。社会の発展が，初期の未分化の経済に特徴的な精神構造へ回帰する兆候を示す場合には，とくにそうだ。他人に差をつけようとする性癖が薄れる傾向を示す兆候はそう多くはなく，決定的とも言いがたいが，しかしまったくないわけではない。たとえば，現代の産業社会で身分感覚が全体的に弱まってきたことは，この流れを示すものだ。また，生活における無目的な活動を再び批判するようになったことや，社会全体や他の社会集団を犠牲にして個人の利益のみを追求することへの批判が復活したことも，そうである。さらに，苦痛を与えることを非難し，掠奪的な企てをよしとしない風潮もそうだ。そうした企てが，社会にも，そこに属す個人にも何ら物質的損害を与えないとしても，やはり非難される。現代の産業社会に生きるごくふつうの冷静な人間が理想とするのは，平和や善意や経済効率を高める人間であって，利己心や権力や不正や支配を追求する人間ではない，と言ってよかろう。
有閑階級の影響は，こうした人間性の原型の復活に一貫して有利に作用するとか，不利に作用するということはない。未開時代の無私の気質をとりわけ多く備えた人が生き延びる可能性について言うなら，有閑階級は保護された立場にあって経済的競争に関与しなくて済むので，そうした人にとって直接的には有利だと言える。しかし間接的には，有閑階級の制度は財や労力の衒示的浪費を必須条件とするため，未開の気質を色濃く備えた人が有閑階級に属していない場合には，生存が困難になろう。体面を保つために浪費をせねばならぬということになると，人々の余った子不ルギーは他人に差をつけるための競争に吸い取られ，無私の精神を発揮する余地は失われる。それに伴う抽象的・精神的で迂遠な効果もまた同じように作用し，おそらくはより効果的に同じ結果をもたらすだろう。体面の維持という条件は他人と比較し差をつける欲求の洗練された形であるから，そうでない行動を妨げ，利己的なふるまいを促す方向に作用する。