視機能において最も重要な部位である中心高fovea
centralisは，解剖学的に視神経乳頭縁の耳側3.4
mm,水平線よりやや下方(0.5 mm)の位置にあり，皿状の陥凹を持つ輪状反射ring
reflexに囲まれた直径約1.5 mmの部分である．一般に眼底の色調はメラニン，リポフスチンおよびヘモグロビンからなり，感覚網膜や血管壁は透明であるが，中心寓は感覚網膜にキサントフィルを有し，網膜色素上皮層も厚い．細胞内に存在するキサントフィルにより，検眼鏡的に黄色く見えることから，臨床的には黄斑部maculaと呼ばれる．さらにその底部の直径約350μｍの部分を解剖学的に中心小高foveolaといい，臨床的にはこれを中心嵩と呼ぶ。このように解剖学的用語と臨床的用語には相違があり，本稿での記載は原則として臨床的用語を用いて記述するものとする．黄斑部は神経節細胞が豊富で厚い一方，中心高は視細胞と外網状層のみからなり，網膜内層の構造を欠く．
網膜血管は神経線維層を走行すると同時に毛縱血管ネットワークを形成する．網膜の厚い黄斑部では内顆粒層外側に耳側の網膜動脈に由来する毛細血管網が分布するが，中心の直径約500μｍの範囲は無血管領域となり，その栄養は脈絡膜に依存する．これは中心小寓の直径よりも少し大きい．
フルオレセインによる蛍光造影では，中心窩は造影初期から後期まで暗く写る(darkmacula,図２).フルオレセイン蛍光眼底造影は,
465〜490 nmの青色光で蛍光を励起し，520〜530
nmにピークを持つ撮影フィルターで撮影を行う検査である．中心窩が暗く写る理由として，中心窩の外網状層に含まれるキサントフィル色素による青色励起光のフィルター効果(キサントフィルの吸収曲線は，青色励起光のそれにほぼ一致する)や，網膜色素上皮による脈絡膜蛍光のブロック(黄斑部では網膜色素上皮細胞が立方体をしているため厚く，そこに含まれるリポフスチン顆粒の密度が高いという解剖学的特徴による)などがあげられるI).加えて，中心窩においては先に述べた毛細血管ネットワークがなく，無血管領域を有するという解剖学的構造によっても，蛍光造影において暗さが強調される．これは眼底自発蛍光でも同様に認められるが(図3)，インドシアニングリーン蛍光造影では認められない。
眼底自発蛍光は，網膜色素上皮細胞に蓄積されたリポフスチンに由来するとされ，網膜色素上皮細胞が視細胞外節を貪食する際の副産物がリポフスチンであることから，網膜色素上皮細胞の代謝機能を非侵襲的に評価できる検査として近年注目されている．眼底自発蛍光は主に580
nm前後の黄色光によって励起されるリポフスチンからの自発蛍光の観察を指す．中心窩は前述のキサントフィルにより，網膜色素上皮への励起光，さらにリポフスチンの自発蛍光が吸収されるため，フルオレセイン蛍光造影と同様に低蛍光の暗い領域として観察される。。
インドシアニングリーン蛍光造影は，最大吸収波長が790〜810nmで,
810 nmの蛍光を発するインドシアニングリーンを用いて，その赤外線蛍光を赤外線ＣＣＤカメラ，あるいはセンサーによって観察する検査である．励起光も蛍光も近赤外領域にあるため，キサントフィルによる励起光のブロックも，厚い網膜色素上皮による蛍光のブロックも，ほとんど起こらない．そのためインドシアニングリーン蛍光造影においては中心窩が暗く写るということはない。