精神疾患のなかでもうつ病，神経症，統合失調症が精神疾患の三大精神疾患であるとされているが，昨今のストレス社会では幼少期および学童期はAsperger症候群を始めとした発達障害，思春期は人格障害や過食症，青年期から中年期は新型うつ病のなかでも非定型うつ病，心身症，高齢期は認知症などの精神疾患が多数みられる．
心因性精神障害は精神疾患のなかでは頻度こそ決して高くないかもしれないが，ときにみられる精神疾患であり，現在の国際精神疾患分類基準でいえば，身体表現性障害somatoform
disorderのなかの「身体化障害somatization
disorder」あるいは「転換性障害conversion
disorder」に相当するものである．かっての古典的な分類でいえば，神経症のなかのヒステリーに該当する．そこで本稿では，心因性視力障害がなぜ起きるかを検討する．
心因性視力障害では，主観的に視力障害を訴えるが，眼科的にその視力障害の存在を説明しうるだけの所見がない場合，心因性視力障害を疑うことになる．心因性視力障害では，極端な視力低下を訴えることが少なくない．数日前までは裸眼で視力が1.0以上もあった子どもが，視力低下を引き起こす外傷などを始めとした眼科的原因がないにもかかわらず，突然に［眼が見えない…］などと訴えたり，極度の視野狭窄を示唆するような訴え方をしたりする．
原因は精神的なストレスである．概して15歳未満の子どもたちは心の中の感情を言語でもって表現するのが苦手なために，眼科的な訴え（視力障害など）を始めとして，腹痛，四肢の知覚障害，運動麻痺などのさまざまな身体症状で訴えることが多い．また成人の場合でも，性格がヒステリー性格を始めとした未熟な性格を有する人は，同様に心因性視力障害を呈しやすい．とりわけ，思春期，青年期の若い人たちのなかには心因性視力障害を始めとした諸症状を呈する人たちは少なくない．
診断学的には，身体表現性障害と診断されるカテゴリーに属する(表１)．身体表現性障害はいくつかのサブカテゴリーに分けることができ，心因性視力障害はそのサブカテゴリーのなかで身体化障害あるいは転換性障害と診断が下されることが多い．いずれも米国精神医学会の精神疾患診断基準マニュアルであるDSM-IV-TR
(Diagnostic and Statistical Manual of Mental
Disorders)精神疾患の分類と診断の手引きに基づいた診断であり，その診断基準を表2，3に示す．
精神科以外の診療科では，表2,3に示したDSM-IV-TRの診断基準を使うのはむずかしいので，非専門家でも理解しやすい｢心因性視力障害｣という病名の方がわかりすく臨床の現場では用いやすいように思われる.
身体化障害somatization disorderは，頭痛，腹痛，腰痛，嘔吐，月経不順などの身体症状を訴えるが，その身体的愁訴は心因性のものである．複視，極端な視力障害などの眼科的な訴えもみられることがある．医学的に十分に説明できない身体症状があり，それが原因で日常生活がひどく損なわれるが，身体的愁訴が比較的弱いこともあり，周囲の患者家族や知人は冷静に対応することが肝要である．本人は自分が精神的ストレスにより生じた心因性の疾患であることは理解していないことがほとんどである．眼科医は訴えをむやみに否定せずに受け入れつつ話を傾聴することが大切である．対応がむずかしい場合は，精神科，心療内科にコンサルテーションすることも考慮する．
治療としては，精神療法(カウンセリング)と抗不安薬を中心とした薬物療法を行う．最近では選択的セロトニン再吸収阻害薬selective
serotonin re~up take inhibitor (SSRI)が有効であることもあり，治療選択薬薬は広がっている．しかしながら，十分な精神療法は不可欠であることはいうまでもない．
転換性障害conversion disorderでは精神的なストレスが極度に蓄積し，慢性持続的に継続され，その結果として，適切に処理できなくなったときに，突然歩けなくなったり，手が動かなくなったりなどの運動麻痺と，声が出なくな Ｅつたり手足の痛覚がなくなったりなどの感覚麻痒が起きやすくなる．ストレスや心の中の精神的葛藤が，さまざまな身体症状に転換されて置き換わると解釈できる．