体全体にいろいろな不快症状を作り出す病気は、薬で調節

１	甲状腺ホルモン薬	足りない分を、必要なだけ補ってくれる親切な人たちだが、性格は薬によって多少違う
２	抗甲状腺薬	ズバッと甲状腺ホルモンを作りにくくする切れ者
３	ヨウ素	一時的に、甲状腺ホルモンを分泌させないようにするマジシャン

　甲状腺の機能が亢進したり低下したりすると、実にいろいろな症状が全身に現れてきます。
　これを薬で上手に調節することで、症状は改善していきます。
　｢甲状腺機能亢進症｣は、甲状腺を刺激するホルモンロSH)に対する抗体ができたために生じます。抗体ができるとその作用は普通は弱くなるのですが、このＴＳＨに対する抗体は、ＴＳＨよりも強く甲状腺を刺激する性質をもっているために、甲状腺ホルモンが過剰に分泌されるようになってしまうのです。
　本来、ＴＳＨは自分の体の中で作られている物質なので、抗体はできないはずなのですが、この病気をもつ人は、なぜかＴＳＨを外から侵入してきたインベーダーだと思ってしまい、それを排除するために抗体を作ってしまうのです。このパターンを、「自己免疫疾患」と呼んでいます。
　「甲状腺機能低下症」は、甲状腺そのものに異常があるタイプと、ホルモンを分泌する機能はきちんとあるのに甲状腺ホルモンの分泌を促すための刺激がうまくいかないために生じているタイプがあります。後者の場合は、脳や甲状腺に問題があると考えられています。

１

甲状腺ホルモン薬

足りない分を、必要なだけ補ってくれる親切な人たちだが、性格は薬によって多少違う

　甲状腺ホルモンの主体をなすものは、「サイロキシン」（T4）、「トリョードサイロニン」（T3）、［サイロカルシトニン］の三つです。そのうち、甲状腺異常による症状と関連性が深いのはサイロキシン(t4)とトリヨードサイロニン汀3）で、これは脳下垂体から分泌されるＴＳＨにより、分泌がコントロールされています。
　T4とT3を比べてみると、多量に分泌されているのはT4なのですが、甲状腺ホルモンとしての性質をもっているのはT3です。そしてT4も、体の中でＴバこなります。現在三つの薬が用いられています。
　「乾燥甲状腺薬」は、T4とT3を含んでいますが、その比率は一定ではなく不純物も含まれていてアレルギー反応を起こしやすいのであまり使われていません。
　「レボチロキシン」（チラーヂンS）は、最もよく用いられている薬でT4製剤です。体内で徐々にT4からT3へ変換されるので、作用時間が長く１日１回服用でよいという便利なものである反面、効果発現までに１週間を要します。
　「リオチロニン」（チロナミン）はT3製剤です。直接作用するので作用も強く、効果発現までが早いという利点がありますが、作用時間があまり長くないので１日２回服用しなければなりません。

２

抗甲状腺薬

ズバッと甲状腺ホルモンを作りにくくする切れ者

　甲状腺ホルモンは、図2-9のように食物の中にあるヨウ化物から作られます。そして初期の段階で､［ペルオキシダーゼ］という酵素によってヨウ素に変換されます。
　この酵素の働きを抑えれば、甲状腺ホルモンは作られなくなるわけです。抗甲状腺薬は、この酵素の働きを抑える作用をもっており、現在、次の２種類の薬が用いられています。
　「チアマゾール」（メルカゾール）は、ＴＳＨに対する抗体の産生も抑える作用をもっています。
　｢プロピルチオウラシル｣(プロパジール）のほうは、チロシンからトリョードサイロニン(T3)への変換を抑制する作用をもっているのが特徴です。
　チアマゾールは、プロピルチオウラシルより作用は長く、効果発現までの期間も早いという点でよく用いられています。
　甲状腺機能亢進症の人で、抗甲状腺薬でコントロールができるけれど、投与量を減らすと再び機能が亢進してしまうという動向の激しいタイプには、抗甲状腺薬と甲状腺ホルモン薬を併用することもあります。飴とムチでコントロールしようというわけです。

３

ヨウ素

一時的に、甲状腺ホルモンを分泌させないようにするマジシャン

　ヨウ素は、サイロキシンロ4）とトリヨードサイロニン汀3）の原料となる物質です。これを大量に用いると、一時的に甲状腺からホルモンが分泌されにくくすることができます。しかしこの作用は長続きしないので、甲状腺機能亢進症の人が甲状腺の手術をする前に、この薬を用いて、甲状腺ホルモン分泌を低下させてから手術を行います。